“原来刽子手也是欺软怕硬的啊……”墨即瑶右手握住刀柄，看向了千钟河市，“不过有一件事你猜错了，村田宗山，是我杀的。”

“什么？”

千钟河市第一反应是不相信，但接着他就低下头，呆呆看着胸前喷涌而出的鲜血，本能地想要用手堵住，却只是徒劳，紧随而至地脱力感，让他再也无法站稳，跌跪在了地上。

“你……没有受伤？！”千钟河市努力抬起头，涌上喉头的鲜血从嘴角溢出，不可置信地看向墨即瑶，一个不稳跌倒在了地上，眼睛缓缓失去了光彩。

将刀身振血擦拭好重新归鞘，墨即瑶没有去看千钟河市的尸体，杀死这样一个家伙，对于几乎堪称剑豪地她而言，实在不算什么。

“墨小姐，你的伤势？”真三郎也惊讶地看向墨即瑶。

墨即瑶不甚在意地笑着道：“我说过的，只是些许伤势，并没有大碍。”

墨即瑶自然是在睁眼说瞎话，遭遇村田宗山时她强行使用了樱瞬，整条右臂都几乎废掉，又何止是能用“些许伤势”来形容的，只不过让她也非常意外的是，伤势愈合的速度竟异常惊人，到现在不过短短三天，右臂就已经已经愈合的七七八八了。

墨即瑶用余光瞟了一眼已经入鞘爱刀，她怀疑自己异于常理的恢复速度和这把被称为“凤凰斩”的太刀有关，没有任何理由，只是一种本能的感觉。

“原来是这样……”真三郎点了点头，看不出有没有相信，却也不再提这件事情了。

轻轻抚摸着腰间的刀鞘，墨即瑶的心中闪过了些许阴霾，伤势能快速恢复无疑是件好事，但她却想起了雪姬将刀送给自己时的话语：这是一把疯掉的剑……

这时，墨即瑶似乎感觉到了什么，回头朝来路望了过去，忽然微微一愣。

真三郎见状，当即也回头看去，就见到远处有一名少女，气喘吁吁地朝自己两人的方向小跑了过来。

发现了两人驻足回首，少女原本焦急的脸上瞬间变成了激动和忐忑，就想要加快脚步，却不小心绊倒在了地上，但她似乎并不在乎，爬了起来接续奔向两人的位置。

终于来到近前，少女这才发现倒在血泊中的千钟河市尸体，她的第一反应不是惊吓，而是急忙看向墨即瑶，紧张地问道：“大人，你没有受伤吧？”

“你是？”

墨即瑶看着少女十四五岁的青涩面容，不禁有些疑惑，直到余光瞟到她缺了小指的左手，以及仅仅紧紧攥住的手帕，才不进焕然大悟，当即笑着道：“我记得你是叫阿秋吧，之前在平坂屋时妆粉太厚，现在卸了妆我差点都没能认出。”

“大人还记得我的名字？！”开始见自己没有被认出，少女不禁有些黯然，但紧接着就变成了激动。

“当然记得，你可是这世间第一个向我表露心意的人呢。”墨即瑶笑着道。

少女阿秋咬了咬下唇，忽然抬起头看向墨即瑶，将手中紧攥住的手帕拿出摊开，正是被墨即瑶拜托安土秀国送回地那截小指。

“请您收下阿秋的小指。”阿秋说完，低下头不敢去看墨即瑶的脸。

墨即瑶见状，不禁暗暗叹息，歉然道：“被人倾心无疑是件让人喜悦的事情，但你我毕竟同是女子，我实在无法接受你的心意，只能抱歉了。”

阿秋的眼眸说剑变得黯然，她将手帕收起，在手心里紧紧攥住放下，低下头小声道：“是阿秋给大人增添困扰了。”

“没什么困扰，相反能有人向自己表露心意，我也会有些暗喜，只能说可惜我不是男儿之身，只能辜负于你了。”墨即瑶轻声安慰道，“快点回去吧，不然等到天黑了城外很危险。”

阿秋嘴唇微动了几下，忽然跪了下来拜向墨即瑶，近乎哀求般道：“阿秋不敢奢求大人的怜爱，只求能作一个侍女，能朝夕跟随侍奉在大人身边。”

墨即瑶见状，心中更是无奈，只能解释道：“我准备周游天下见识各国剑术名家，一路会遭遇诸多危险，自保已是不易，实在没有能力再多带一个人了。”

“阿秋不怕死。”阿秋急忙道。

墨即瑶都有些无语，她总不好明说自己就是害怕被阿秋惦记身子吧。

在心中暗暗叹息，墨即瑶将阿秋扶起，柔声道：“你可以不怕死，但我却不能看着你去送死，快点回去吧。”

阿秋也明白了墨即瑶无论如何都不会让自己跟随，她低下头沉默了许久，两行泪珠顺着脸颊流淌下来，终于点了点头，有些失魂落魄地道：“是……”

终于将阿秋劝了回去，墨即瑶看着离开的背影，终于长舒一口气，转头身向真三郎点头示意，就准备继续出发。