“墨小姐，殿下之前有说过我乃是一名阴阳师，其实本派由平京时代的芦原道全祖师传下。”

阿澄先是简单叙说了一下师承，接着道出了来由：“昔年祖师曾与阿倍信明联手，封印了大妖怪姑获鸟，两位大阴阳师身故，封印交由弟子看管，如此绵延近千年，直至上代师长时检查封印，却惊觉封印破损，姑获鸟早已消失无踪，直至今日，才在京城出现了踪迹。”

“姑获鸟乃昔之大妖，其形为妇人模样，记载不尽相同，或散发褴褛袒胸露乳，或腹大如盆刻面纹身，或身生肉羽半鸟半人。姑获鸟喜掳掠婴稚，为祸许久直到被两位大阴阳师击败封印。”

“我的师父发现封印损毁，余生都在自责未能及时发现修补，最终郁郁而终，是故发现姑获鸟可能出现在了京城，我便急忙赶来，由于担心力有未逮，所以邀请了秋彦同行。”

“另外我给旗畠氏去了信，其家主旗畠志一应也会赶来京城。旗畠家元祖为信明公四子义明，乃是少有传承至今的阴阳术名门。传说义明之孙义景与仙狐葛叶相恋结合，所以旗畠氏号称白狐之嗣，一门之中出色的阴阳师层出不绝，旗畠志一便是其中的佼佼者。”

“只是面对如此大妖怪，我终究担心准备不足，所以一到京城，便来向幕府与大御所求助了。”阿澄诚恳的说到。

三好元贞这时接过话语：“说来让人见笑，幕府确实无力讨伐姑获鸟，我虽有些剑术，但终究要对臣僚负责，恰巧墨小姐在，我便想引荐给两位认识……当然究竟如何，还是由墨小姐决定。”

“不瞒殿下，其实我本已打算辞行。”墨即瑶脸上露出了短暂的迟疑，但最后还是叹息一声，轻轻颌首，“既然遭逢此事，我又怎能袖手于外？我会留在御所，发现姑获鸟可随时通知。”

话是如此说的，墨即瑶选择协助的真正原因，其实是黑羽秋彦，这位东国大剑豪在海夜心中极其特殊，这种隐晦的感情墨即瑶洞若观火，虽然隔了一层难有触动，却还是不禁对其心怀好奇。

阿澄不禁面露喜色：“多谢墨小姐。”

“不过与两位同行罢了，哪里用的上感谢。”墨即瑶流露一丝苦笑，转而看向了三好元贞，“殿下，郁子小姐还没有消息吗？”

三好元贞闻言，不由得面露黯然，他要了摇头道：“郁子……虽然猜测是被平泉家的忍者劫持，但还是未有确切消息。”

短暂的沉默之后，墨即瑶告辞道：“殿下、黑羽大人还有阿澄小姐，我略感疲惫先回去休息了。”

“墨小姐请便。”

墨即瑶走出屋内，抬头仰望漫天夜星，左手不自觉的摩挲着刀鞘，侧首与肩上的朔望对视了一眼。

转眼旬日过去，阿澄与黑羽秋彦连日奔走，却丝毫没有找到任何可能与姑获鸟有关的痕迹，只是阿澄似乎笃定，这个传说中的大妖怪就在京城。

墨即瑶心有猜测，或许芦原道全早有预料封印失效，预留了某些反制或者追踪的手段。

不过墨即瑶终归只是个打手，不需要操心太多，安心等待阿澄找出姑获鸟就好，事实上她也是这么做的。

今天的北山御所格外热闹，因为新晋近畿霸主，也是三好将军同族的常陆胜光，前来拜谒将军。

“将军殿下，到！”随着侍从的喝名，三好元贞走到主位坐下。

“常陆大纳言正三位源胜光朝臣，参见将军殿下。”常陆胜光朗声拜道，两天之前他入朝觐见，祛除国贼平泉氏有功，晋为正三位大纳言。

“三好左大臣领征夷大将军从一位源元贞朝臣。”三好元贞依礼自报官职名讳回应，面露笑意看向常陆胜光，“胜光大人，请来近前一些。”

“是。”常陆胜光起身往前两步，重新胡坐俯拜，“我有一言，事关天下，不得不向殿下奏明。”

三好元贞的笑容缓缓收起，他看着常陆胜光，开口道：“哦，何事？”

“三好无嗣，常陆可继，请殿下以天下为重，收胜光作为义子。”毫无征兆的逼宫，常陆胜光俯身下拜，等待着将军的回复。

片刻的沉默之后，三好元贞道：“常陆大人说笑了，三好本家无嗣，自有田名、安高、齐鹿等近支分家，无用劳烦渊源久远的常陆家。”

“田名、安高之流不过庶脉支流，岂能担起天下？三好氏之祖弥生五郎义新与常陆氏先祖越建二郎成义本为兄弟，先后担当武家栋梁，三好、常陆皆为栋梁嫡系，当可承继将军。”常陆胜光俯首而言。

“入继三好承袭本家苗字，便已脱离分家进入本家，何谈庶脉支流？常陆大人恐是有些醉了。”三好元贞的声音冷厉了许多。