樊宰执无言悲叹，好半晌才继续说道：“因为佣兵计划的实施，先皇一辈缺失了很大一部分民心，所以这个计划被先皇搁置了很长一段时间，直到当今圣上登位伊始，又被现任副宰执欧阳意重新提了出来，当时正值大宋与大夏打得最水深火热之时，圣上无法，召集我们高官连夜商议，那时对佣兵计划的态度，群臣分为了两派。”

元仲辛面色凝重：“支持者和反对者？”

“不，是支持者和弃权者。”

国难当前，他们无法眼睁睁地看着大宋再惨败下去，只好又让佣兵计划重见天日，但有一部分官员，还是过不了心里的那一关，实在无奈，只好选择了弃权。

但当初，还有也仅有一人挺身而出，坚决反对佣兵计划，那人便是程素，他极力上书，言明了佣兵计划的各种漏洞，但一人成不了派，根本无人听他所言，甚至于后来程家惨遭被屠，与此事脱不了关系。

元仲辛无力叹息，语气艰涩：“你们当初到底往大夏送去了多少人？”

佣兵计划实行了八年，他就不信佣兵就只有清河镇那堪堪三十六人。

樊宰执神情万般无奈，语气充满了悔恨：“仅仅是记录在案的，便有八百多人。”

此话一出，气氛压抑到了极致，死寂一片。

佣兵派去了八百多人，那就意味着八年来，八百多人被毁得干干净净，一无所有。

元仲辛只觉心灰意冷，绝望呢喃道：“你们真是疯了。”

樊宰执直视着元仲辛，眉眼悲凉无望：“元仲辛，你无法想象当时大宋的处境有多危险，若当时真的国破家亡，别说八百多人了，伤亡人数会有多少，你想都不敢想。”

“你说我们疯了，但我们已然走投无路了。”

“全国上下国民如此之多，对比之下，八百多人的牺牲，真的算不了什么——元仲辛，其实当初的你，不也做了同样的选择？”

闻言，元仲辛呆滞地垂眸，心神颤抖。

樊宰执说得没错，安离九与九名细作的生命之间，元仲辛第一时间还是选择了后者，尽管后来安离九安然无恙地被救了回来，但他的选择俨然成了事实，元仲辛骗得了别人，却永远都骗不了自己。

现实就是如此残酷，要保全大局，总得有人做出牺牲，不管这个牺牲他是否自愿，命数已定，也只能认了。

绝望弥漫在元仲辛心底的每一个角落，他忽感一阵头晕目眩，深呼吸以此来平复自己激动的情绪，好半晌才艰难开口：“后来呢，大宋的佣兵出了什么问题？”

“佣兵被送往大夏之后，大宋屡屡战败的情况的确有所改善，但自从大宋以地下城为由要挟大夏谈和之后，我们的佣兵计划好像被人泄露了，我们查了将近大半年的时间，查到了大宋朝内的确出现了官员勾结大夏细作，而与大夏细作暗中合作的官臣多是当年佣兵计划的支持者。”

“因为此事，佣兵计划被迫暂停，可我们的人彻底暴露了，大宋朝内如今是一片混乱，除了熟悉的几人，其余官员到底可不可信，无人可以断言。”

元仲辛蹙眉沉思：“吩咐你们去找地下城到底是谁的意思？”

樊宰执回答道：“当今圣上。”

“为何？”

“地下城是大夏的一个传闻，里面有什么，无人得知，既然我们有地图在身，他自然不会让大夏甚至是大辽捷足先登。”

地下城位于大夏与大宋北疆交界处，而樊宰执等人驻守的地方又恰巧临近，于是便下旨要求樊宰执领兵探寻地下城，但因为大夏与大宋目前的关系仍是谈和，为了不撕破脸面，樊宰执领的冰在地下城入口徘徊了三个多月，依旧不敢随意冒进，只好先回开封复命。

元仲辛闻言，眯了眯眼，突发奇想：“你说当今圣上下旨，下的可是锦布黑字的圣旨？”

樊宰执心中对元仲辛的聪慧敏感惊叹不已，他摇头：“不是，只有一句口头的旨意。”

元仲辛恍然大悟，冷笑不止。

既然大宋皇帝如此在意两国颜面，尽管他心里无时无刻不算计着地下城里的宝藏，他也绝对不会留下一丝一毫的把柄，若届时樊宰执等人领兵探寻地下城一事被发现，当今圣上必定心虚，他什么都不会承认，甚至很有可能为了平息安抚大夏，直接用叛国欺君之罪来处决樊宰执他们。

果真是当权者，机关算尽，苦心经营，奸诈自私，就为了满足一己私欲。

第121章

送走樊宰执等人之时，天色已经隐隐透亮，元仲辛脚步放缓，踏着浓浓的雾气与寒凉，心事重重，倍感压抑。

等回到七斋后院，元仲辛惊愕地发现小景愁眉苦脸地独坐在石桌旁，情绪低落，好像在担忧着什么。