景元：“……说实话，我没想到你们星系有这么多奇怪的东西，但大概就是这么回事。接下来这几天，应星哥应该都会忙于收集素材，无法与我们同行了。”

“我懂我懂，为了升级金人嘛。”

茉丽安善解人意地点点头，“没关系，应星他开心就好。你们两位呢？在妖精度假乐园玩得开心吗？”

“要说开心，那当然是开心啦。”

白珩缩着脑袋抖了抖耳朵尖，听见“度假”两个字，她总算从震撼中缓过劲来，短暂地恢复了一点精神。

“我去过不少星球，无论是自然环境还是娱乐设施，不列颠之星在其中都是一流的。该怎么说呢，你们这位女王陛下，还真舍得花钱啊……”

“可不是吗？不列颠之星经历过很长一段时间的动荡史，现在分成好几个区域，对掌管‘妖精国’的摩根姐姐来说，这就是她一生的事业，当然不能轻忽大意。”

茉丽安一边郑重解释，一边与有荣焉地挺起胸膛。

“美露莘在妖精国被称为‘龙之妖精’，我的姐妹——兰斯洛特在摩根姐姐麾下担任妖精骑士，我踏上旅途之前，也曾在这里生活过一段时间，帮她们一起建设妖精国，前前后后出了不少力呢。按照仙舟人的说法，这里应该就是我的‘娘家’吧？”

白珩一拍双掌，若有所悟地拖长声音：“哦～那我明白了，你这次带饮月回来，就是为了‘见家长’对吧？我懂我懂，这种人生大事，怎么能少了亲朋好友的祝福呢。”

“话是这么说……”

茉丽安没有否定她的说法，同时抬手揉了揉太阳穴，罕见地面露忧愁无奈之色。

“事实上，在与你们碰面之前，我已经带丹枫去见过她们了。兰斯洛特姐姐倒是没什么，只说了一句‘脸不错，不如我，姑且算他过关了’。但摩根姐姐还是和以前一样严厉，她提出的问题，连我都感觉有些难以招架。”

她幽幽叹了口气，回忆起丹枫与那位妖精女王对峙的情景。

用丹枫本人的话来说，他常年与镜流打交道，同族之中又有一位“守望烟海，驯驭冰涛”的方壶龙尊冱渊君，因此对“气势上压他一头的女人”并不陌生，也没有什么特别的压力。

就如同呼吸一般自然，他完成了这次异族首领之间的对话。

彼时，宛如冬日化身般冰冷威严的女王端坐于玉座之上，向他道出茉丽安关于未来的绸缪：

“如你所见，茉丽安·阿尔比恩是我的友人，她视我如姊妹，我也将她看作妖精国的一员。”

“在今日之前，茉丽安曾独自回到不列颠，向我寻求帮助。为了你，她希望可以借助美露莘和妖精这些异族的力量，配合你开展研究，攻克持明族无法繁衍和龙尊永世轮回的难关，将你从永恒的使命中解放出来。”

“‘自由’。这是她生来便已拥有，却要耗费一生才能赠与你的礼物。”

“我不会吝啬对茉丽安的援助，但在此之前，你应当证明自己有获得这份赠礼的价值。尽管持明已成为仙舟联盟的一员，不再如千年前那般自立为王，我仍会将持明族长视为一国之君，以平等的姿态向你提问。”

女王的语调没有一丝起伏，目光亦如冰霜般冷漠。

但是不可思议地，丹枫觉得自己能够理解那份冷漠之下的慈爱，正如他高坐云端时亦是同一种心情。

她问：

“持明的龙尊，你是否可以保证——无论遭遇任何困难、任何险阻，决不让你的负重拖累茉丽安，决不将她卷入仙舟局势的乱流里，决不损伤她飞往星海的羽翼？”

“摩根姐姐，我……”

茉丽安想要开口，但女王抬手阻止了她。

“茉丽安，你对你心爱的情人非常容易心软，这是你的坏习惯。我已见证过你的勇敢，现在我需要他的答案。”

“我可以。”

丹枫丝毫没有踌躇，以他一如既往的沉着、果敢和自负，在她话音落地的瞬间给出了回答。

他并指如刀，先是抵住额顶龙角，接着笔直地指向天空。

“我以我祖之名立誓。”

“持明千载旧业，不可加诸她身；

仙舟万般湍流，不可苦她心魂。

若天不遂我，为山止篑，

彼可折我角、削我鳞、灼我目、埋我名，不可损她发肤。”

“丹枫！”

茉丽安听得哭笑不得，一个劲儿拧他胳膊，“你立什么flag呢？大喜的日子，说点吉利的！”

“好。我相信你。”

女王沉静地点了点头，似乎对这个回答十分满意。

“第二个问题。倘若在未来的数百年里，你们穷尽了一切可能的手段，依旧难以改变现状，有生之年已经无力转圜，届时你打算怎么办？在所剩无几的时间里，你会选择跟随她离开仙舟、离开持明，还是选择完成你的使命，继续作为‘饮月君’活下去，直至生命的最后一刻？”

这一次，丹枫仰头沉默良久，方才一字字斩钉截铁地回答：

“你既将持明族长称为‘一国之君’，便该知道答案。”

“——自古以来，持明一脉，唯有以龙君之身殉国，未有以国殉君。”

女王冷冷垂下眼睫：“所以你会留下。那么，如果茉丽安想要离开，你会放……”

丹枫：“我会挽留她。”

摩根：“……什么？”

“我会挽留她。”

丹枫脸上不见丝毫赧色，坦坦荡荡、掷地有声地说下去。

“除了侮辱和损害她之外，我会竭尽我所知晓的一切方式去挽留她。无论是让她眷念我也好，怜悯我也好，只要能让她留下，任何事情我都会设法去做。”

“当这一切都宣告无效之后，我才会放手。”

“即使在放手以后，我的悔恨也不会结束。直至此生最后一刻，我都会不舍、不忿、不甘，这是我为我的无能应付的代价。”

“呜哇，好沉重～”

依靠在摩根身边的红发女孩吐了吐舌头，向茉丽安扮了个鬼脸。

“说真的，小姨妈，你要不要再考虑一下？这家伙看着挺正常，内在简直一塌糊涂的，绝对是会在你死后发疯下冥界的类型。虽然我没去过冥界就是啦。”

与此相对，摩根没有急于发表评价，只是意味深长地打量丹枫片刻，冰雪般剔透的眼瞳深处有些恍惚，仿佛透过他看见了遥远旧日的回忆。

最后，她以歌唱般优美的声调说道：

“真是扭曲的爱情。无论是你对族人的爱，还是你对她的爱，简直就像诅咒一样，不是吗？”

丹枫没有否认。

他回答：

“在我看来，‘爱’本就是一种诅咒。爱一人如是，爱众生亦如是。万物背负诅咒行于世间，或如履薄冰、如临深渊，或……甘之如饴。”

又是长久的沉默。

就在茉丽安忍不住想要出声的时候，摩根终于收回了投向远方的目光，仿佛从一场漫长凛冬的噩梦中苏醒，几不可闻地叹了口气。

“‘甘之如饴’吗？的确如此，我明白你的意思了。爱一个人也好，爱一个国家也好，过于深沉的爱都与诅咒无异。我也没资格说别人呢。”

“那么，我就再问最后一个问题吧。”

“请。”

丹枫抬手示意。

茉丽安不自觉地屏住呼吸，忐忑不安等待摩根最后的难题，准备应对女王陛下一以贯之的冷酷和严苛，以及偶尔心血来潮的恶趣味。

然而，女王向他们报以的只有微笑。

她最后的问题是——

“我的国家怎么样？是个美丽的国度吗？”

“或者说，我换个问法吧。”

“异国的龙啊，请告诉我——与你邂逅的茉丽安，在我身边长大的茉丽安，是个美丽、强大、勇敢，能够毫无保留地爱人和被爱，充分享受了生命喜悦与光辉的孩子吗？”