他满怀恶意地着重强调了“杀死狼人”，似乎期待着在论文里看见狼人的一百种死法。

学期末尾他们还有一次霍格莫德之行的机会，圣诞的气息已经笼罩了整个学校。

“看，海报！假期里有新电影要上映了！”学生们围在了霍格莫德电影院门口。

“这个人好眼熟。”

“当然眼熟，分明就是洛哈特教授啊！”

“洛哈特？”

海报上是一艘从海浪里冲出来的大船，甲板上站着高举魔杖的洛哈特，一束从杖尖喷涌而出的幽蓝光芒对上了阴云里降下的闪电，照亮了勾着桅杆的吸血鬼——非常符合他们在黑魔法防御课教材中学到的特征。

“《与吸血鬼同船旅行》，我爱死了这本书！”

“你看这里，购买探索者出品的电视机就送洛哈特亲笔签名的碟片。”

有麻瓜出身的小巫师敏锐地注意到了，“魔法界也要有电视了，会跟我家里的不一样吗？”

他们都把视线转向艾拉，期待着能从她这里得到更多信息。艾拉认命地冲西奥多笑了笑，走到海报前当起了咨询员。

朱莉那边已经做好了充足的准备，《疯麻瓜马丁·米格斯历险记》改编成的电视剧；与魔法界各大报刊联合推出的几个相关频道；付了一大笔金子之后拿下的接连十届魁地奇世界杯的录制播放权，虽然国际魁地奇协会搞不懂这东西怎么赚钱，但是不妨碍他们狠狠捞了一笔。

后续还要推出纪录频道并且引进麻瓜的电视内容，福吉还要求增加一个频道教巫师们模仿麻瓜。

“那麻瓜的电视能看到这些东西吗？”有小巫师已经迫不及待了。

“当然可以，我们跟飞路网办公室达成了合作，只要联系他们上门对壁炉进行一点小小的改造……但是麻瓜看不到这些频道，除非戴上特制的魔法眼镜。要注意，不要让陌生麻瓜发现眼镜和电视的秘密，保密法已经增加了相关条例。”

这场不伦不类的产品咨询持续了一个多小时，艾拉才从人群中挤出来。

“他们真该派几个人来在这搭个咨询台。”

“很有趣。”

“什么？”

“你站在那里侃侃而谈的样子很有趣。”西奥多伸手帮她理了理发尾，“就好像天生就该成为人群中的焦点，成为——神圣艾拉。”

他们走在街上，身边来来往往的都是学校里见过的身影。

“那你呢？”

天空是一种炫目的蛋白色，脚下的土地凝结了一层冰冷的霜，有猫头鹰发出嘲哳的叫声向霍格沃茨城堡的方向飞去。

“我吗？”

西奥多呵出一口白气，很快就消散了。

“我见过那个标记，在老诺特的左臂上。我时常在想，如果有一天我也被烙上那个标记……他们会把我抓起来，比起阿兹卡班，我更愿意死在诺特老宅里。”

“如果你真的被烙上标记，我就把你变成吸血鬼。相信我，到时候你连灵魂都没有了，更何况一个刻在灵魂上的标记。”

压抑的情绪一下子就被冲淡，这是艾拉能够做出来的事情，解决不了标记那就解决灵魂。

“我可是已经投诚了，你应该说‘相信我，我不会让你被烙上标记’才对。”西奥多笑起来。

十二月已经很冷了，没一会儿天上就飘起雪花。艾拉仔细瞧了瞧，跃到半空中接住了她认为最独特的那个晶体。

“据说雪花有35种形状，我还是觉得这种星盘雪花最特别。”

她把手心摊开给西奥多看，“有时候我觉得人类跟这片雪花没什么区别，很快就化掉了。但是在吸血鬼手里就不会，你看，好好的。”

西奥多第一次认真地观察起了雪花，六个晶瓣对称着分布，小小的晶体上竟然还有繁复的花纹。

一阵风吹过，带着星盘雪花晃晃悠悠地飘了起来。他们跟着抬起头，看着它在空中轻轻打着转，一直飘向他们看不见的地方。

“……都一样吗？”

“不，他是独一无二的。”

这个圣诞节三人组都没有留校。

哈利期待着和教父一起过的第一个圣诞节，赫敏跟父母约好了去西班牙度假，而罗恩——探索者出资赞助了韦斯莱一家的罗马尼亚之旅，想要跟他们的二儿子查理谈谈拍摄养龙纪录片的事情。

“查理要拍电影了吗？”罗恩兴奋起来。

“可以这么理解，不过是在电视上播放。你大哥短时间内没有离开埃及的打算吧？”

“他也要拍？”

“或许，要看看这次反响怎么样，神秘的解咒师工作肯定也很吸引人。”

“我毕业之后想当傲罗，傲罗的生活一定更刺激。”罗恩暗示性地挤了挤眼。

“那你真应该关心一下自己的成绩，当傲罗可是需要五个‘E’。”珀西毫不客气地打击自己的弟弟。

“你！那他们怎么不拍你，尊敬的学生主席？”

珀西似乎就等着他这么问，志满意得地笑了，像是对他，又像是对整张桌子上竖起耳朵的小狮子们。

“很抱歉，本人有幸在《探索者大揭秘》里担任重要角色，这可是第一个确定下来的纪录项目，比什么养龙要早得多。”

“他说的是真的？”罗恩难以置信，手里还举着半块杂果馅饼。

“珀西是优秀实习生。”艾拉说了这么一句，“他对魔法界的法律条例相当精通，我们需要律师。”

“律师？”罗恩没听说过这个词。

“麻瓜在接受法庭审判的时候可以雇佣律师为自己辩护，拟定合约的时候需要律师检查漏洞……总之，一个公司的发展离不开律师，他们会帮公司规避可能存在的法律风险。不过魔法界好像还没有这个职业，但是不要紧，可以从珀西开始。”

珀西骄傲地仰起头，那姿态看得罗恩想给他来一拳。

圣诞节当天，火车载着小巫师们到达九又四分之三站台。

艾拉老远就看见小天狼星和德思礼一家站在一起，只是他满面笑容，德思礼们浑身僵硬。

“嗯……你不跟我们一起回去吗？”小天狼星看见艾拉转身要走，叫住了她，“我听你妈妈说你一般通过格里莫广场回家。”

“今天不行，我有约了。不过假期里肯定会见面，圣诞快乐，舅舅，还有哈利。”艾拉摆了摆手。

“你家的小精灵呢？”

转过身走了没几步，她看见西奥多还待在站台上，行李堆在他的脚边。

西奥多摇了摇头，尝试着自己搬起所有箱子。

“好吧，还有时间，我送你回家。”艾拉拎起两个箱子，示意他跟上。

“哦，莉莎，威尔，又见面了。这次去哪儿？”

斯坦殷勤地一个人把所有行李都搬上了车，艾拉给小费一向大方。

“肯特郡普拉克利村。”她第一次知道他家的地址。

“听到了吗，厄恩？下一站，肯特郡普拉克利村！两位要再来点什么吗？”

他们照旧在二层最里面那张床上坐好，喝着热巧克力，蒲绒绒栗子蛋糕今年多了威士忌口味，冒着酒气在盒子里挣扎着，差点跳到窗子外面去。

艾拉打量着眼前寂静得过分的小村庄，房屋稀稀拉拉地分布着，暗绿色的屋顶带着一种莫名的抑郁，就连米黄色的围墙都拯救不了这种氛围。

“这地方看起来可比沃特拉更适合吸血鬼居住。”

西奥多已经习惯了这种诡异，走在前面带路。

“诺特老宅就在那片森林里，尖叫森林——那些麻瓜的叫法。大概是以前的哪位诺特搞的鬼，你知道的，他们对麻瓜不是很友好。”

“以前的布莱克也是这样，以捉弄和恐吓麻瓜为乐。我接手格里莫广场的时候那里和这里差不多荒凉。”

尖叫森林里飘荡着几只幽灵，还有女妖在尖啸。道路很是曲折，如果没有西奥多带路，艾拉也不敢保证自己能顺利走进来。