太子下意识便要拿起筷子伸向锅中的菌菇。

旁边的跑堂当即面色大惊：“太子殿下且先等等，这菌菇还要再煮一会儿，彻底煮透了才能食用。”

太子皱眉：“不煮透如何？”

季戈赶紧开口：“许多菌菇味道虽格外鲜甜，但若不煮熟，会有中毒的风险。不过太子放心，京城一带的菌菇不比云南那边，大多是无毒的，只是太子金尊玉贵，以防意外，还是多煮一会儿更好。”

太子少时博览群书，也听过菌菇处理不当会中毒的事儿，于是放下筷子不再多言。

三皇子与四皇子见状，也跟着安静等候。

只是他们三人干坐在一旁，其他兄弟却无这个担忧，一个个早就迫不及待地拿起了筷子。

他们吃惯了山珍海味，本以为火锅味道再好，也不至于让人惊艳。

但等牛肉片放入锅里滚上一圈儿，沾满汤底的味道在送入口中，鲜嫩的口感混合着汤汁儿的味道瞬间在口腔中炸开，侵占了每个人的味蕾，让他们再也无法思考其他。

牛肉片一片接着一片地放入汤锅，又被迅速夹起送入口中。

如大皇子这般无肉不欢的，甚至吃出残影。

可牛肉难得，一碟也就二十来片而已。

皇子吃肉速度越快，吃完得就越快，等再伸出筷子去夹肉片的时候，便只碰到了空荡荡的碟子。

大皇子意犹未尽地看向季戈：“季夫人，再让人添盘牛肉。”

季戈本来上来招呼一声后便要离开，只是对太子想干的事儿一直惦记着，便想着留在雅间观察。

于是特意让人在旁边单独添了个桌位，也加了个菌菇锅等着吃。

她笑了笑：“大皇子，这是牛肉。”

就算季戈再有本事，甚至专门找人到蒙古引进了不少肉牛，并在京郊庄子上养殖以供应楼中牛肉消耗，但为了生意的长久，这牛肉也不可能想吃多少就给多少。

大皇子生平最爱牛肉，闻言有些不高兴。

八皇子见状赶紧劝道：“大哥，我们毕竟是贸然造访，季夫人并不知道大哥喜好自然没有准备。就算立刻命人去买牛肉，或者杀牛，也已经来不及了。”

说着夹起旁边羊肉卷儿，“这羊肉也不知如何处理的，没有半点儿膻味儿，大哥不妨尝尝味道。”

大皇子点头，伸手夹起了羊肉卷儿。

烫熟入口，果然鲜嫩可口，还无半点膻味儿。

大皇子立刻炫起了羊肉卷儿。

而因蒙古的存在，醉香楼并不缺羊肉，想来大皇子即便吃上头了也不会再有问题。

八皇子转头看向季戈，冲着她温柔笑了笑。

季戈扯了扯嘴角，回以一笑。

不管他目的如何，到底是为自己解围了。

虽然，自己并不需要。

比起大皇子对牛肉的喜爱，其他皇子就只是喜欢吃肉而已，牛肉可以，羊肉可以，鸡鸭肉自然也可以。

鸭肠毛肚黄喉等虽然从未见过，但只要味道不错，同样吃得开心。

只是不久，便有人承受不住麻辣，不但被辣得满头大汗，嘴唇也开始发红发肿。

毕竟他们之前没怎么吃过辣椒，不可能马上就接受良好。

好在季戈早有准备。

跑堂立刻端来冰镇过的果汁儿和牛羊乳，让他们随自己喜好取用。

被辣得眼睛都红了的九皇子立刻端起一大杯果汁儿就倒进了嘴里，咕嘟咕嘟几声喝进嘴里，滚烫的舌头被果汁儿一冰，当即畅快地发出一声感叹。

太子三人看着其他兄弟吃得开心，当即有些坐不住了。

即便是养气功夫最好的四皇子，手上转动佛珠的速度也不受控地加快了好几倍，甚至直接来了个眼不看心不烦。

但等闭上眼睛，他才发现火锅的味道愈发清晰了。

就在这时，一股飘忽难以捕捉，但绝对不容忽视的纯粹鲜味儿，悄悄挤开火锅的麻辣味儿钻进了他的鼻腔。

四皇子瞬间睁开了眼睛。

就在这时，旁边一直候着的跑堂上前，用勺子从他们四人的锅子里舀了一勺汤分别放入四个杯盏之中，端起直接离开了雅间。

三人疑惑看向季戈。

季戈笑着解释：“为了保证诸位安全，入口前必须先验验毒。”

三皇子眼睛一亮：“若是无毒，我们便可以吃了？”

季戈点头。

三位皇子表情舒缓，心里也生出了更多的期待。

不久，跑堂进门：“汤底无毒。”

于是太子率先伸出筷子，从中夹了一朵鸡枞菌。

一口下肚，太子也不禁露出了几分回味的表情，半晌幽幽叹了口气：“这醉香楼果然名不虚传，即便是宫中御厨做出来的食物，比之也少了几分滋味儿。”

“哎，可惜了。”

原本安静用餐的众位皇子中，有人将太子的话听进了耳朵，悄悄皱了下眉。

一顿饭吃得宾主尽欢，几个皇子用完饭很快告辞离开。

太子打头，十四殿后。

除太子外，众位皇子直接以年龄排序，倒也免了争执。

只是四皇子不知为何，突然落到了最后。

中途消失片刻，才面色淡定地回到了自己的位置。

一众皇子从二楼拾级而下，彼此说笑不停，又各自带了三两太监小厮，着实有些兴师动众。

几乎在他们刚出现，便吸引了所有人的注意力。

来醉香楼用饭之人至少也是小有薄产之人，达官权贵也为数不少，难免有人认出了太子一行人的身份。

又见他们吃得个个满面红光，肉眼可见地心情好。

于是，原本就被火锅味道勾得蠢蠢欲动的客人们，在这群皇子的“强势带货”之下，想要在第一时间吃到火锅的想法愈发坚定起来。

其他不说，以后岂不是能拿太子出来吹牛？

他们竟然和太子吃了同样东西，说出去多有面儿？

可以想见的，等火锅正式推出之后，这门生意究竟会有多火爆。

但季戈已无心想这些。

她将人送到门口后，立刻转身回到雅间：“给我仔细搜查屋子……”

话还未说完，房门突然被敲响。

掌柜慌里慌张地推门而入：“主家不好了，太子的奶兄凌普刚到了醉香楼，正巧与太子等人遇到，听了太子推荐，特特找了小的说要在太子他们方才用餐的雅间，吃太子等人享用的美食。”

那凌普是在大庭广众之下说的这话。

偏偏大堂客人听了，竟也没人觉得有何不对——

毕竟若他们自己有这能力与本事，也想要效仿凌普，到太子等人用餐的房间享用太子等人喜欢的食物呢。

季戈却立刻反应过来，这就是个连环套。

太子在前放“物证”，凌普之后无缝入内，直接捉贼拿赃。

绝不能让凌普踏入这个房间半步！

她一边让人继续搜查，一边吩咐掌柜：“你去找凌普，就说咱们火锅是提前按照请帖数量准备，我们实在有心无力……”

“请帖？”一个陌生男人出现在门口，“季夫人是说这个吗？”

季戈回头，果然见他手上拿着张熟悉的请帖。

她不由看向掌柜。

掌柜小声开口：“请帖的数量确实还差了几张。”

季戈暗骂，这些客人可真能给自己找事儿。

但人既然拿出了请帖，这个理由自然不能再用了。

她扯了扯嘴角：“太子等人身份尊贵，和你打着相同主意的人只怕为数不少，若开了你这个头，以后只怕人人都要在这雅间用饭了。为防冒犯了太子等人，我们打算直接封存了这个雅间，若你不介意的话，可以到旁边房间稍等片刻，到时自会有人端上火锅……”

凌普满脸带笑：“夫人说笑了，在下方才在门口遇到太子，亲口说了自己打算，太子与其他皇子并未觉得在下冒犯呢。”

说着，他便要往屋内走去。