乔峰明白连城璧的意思了。

似木耳这等侠士，要他放弃对丐帮的承诺是极其困难的， 不如帮着他完成任务。

乔峰暗自感叹， 这位冷不防冒出来的青衣公子，的确比他这个做大哥的要了解他的二弟。

乔峰赶紧表示支持：“便算乔某委托的连少侠，也算丐帮之事。”

连乔帮主大哥都这么说，木耳只好顺手捎带上连城璧。

凤阳分坛离杏子林不远。

两人第二天一大早骑马出发， 到黄昏前便进了城。

凤阳城算个大城， 只是不见有什么人。连客栈都门户紧闭，不做生意。

木耳奇也怪哉， 不知这座城何以跟鬼城一般。

连城璧与他解释道：“这就是朱远章的手段。”

原来从前凤阳人丁兴旺商户不绝，朱远章率明教教众在此设立分坛后，故意扮做朝廷官差断商路、捕良民，弄得人心惶惶。

人们越发敌视朝廷，也就越发归附明教。到后来，大半个凤阳城的人都成了明教教徒。余下一小撮，或被排挤得远走他乡，或被当成叛徒乡党就地正法。

相传去年腊月十三，凤阳城里下了一场雪，正凑上大规模处决叛徒之际，遍地的雪泥俱被染得通红。

木耳越听越气：“朝廷就不管此事？”

连城璧冷笑：“凤阳属七王爷的领藩，七王爷既不管，龙椅上那位也不管。”

木耳又骂：“那看来张无忌比你还魔头。”

连城璧可算摆脱在木耳心里第一魔头的位置，他还是有一说一：“张教主不也想管么？管着管着他就不是教主了。单凤阳一带的岁贡，比别处所有加起来的还要多。”

“他就知道四处留情。”木耳嘟囔句。

“张无忌对你做什么了？”连城璧听到这话就警惕。

木耳没注意听。他看到前方的街道上有个人。

那人就坐在街道正中间，竖起方画着阴阳图的旗帜，旗帜下摆张桌子，桌子上不是符咒便是笔墨纸砚，架势一看就是算命的。

木耳朝他走过去。

那算命的还是个瞎子，两只眼俱被黑色的眼罩蒙住。

连城璧拉住木耳。

以他的江湖经验，但凡身体残缺的，大半高手。

连城璧暗握紧袖中剑，先凑近瞎子的算命摊。

瞎子在打呼噜。

连城璧不多言语，自腰间取出枚铜钱，往半空中抛弃。

铜钱在空气中翻滚，几乎没有声音。

瞎子忽然伸个懒腰，正巧一只手把铜钱收住。

他的掌心攥着铜钱，问：“两位公子要算些什么？”

“怎么个算法？”连城璧问。

“算不准，不收钱。”

“若算准了呢？”

“老瞎子手中的铜钱碎成多少片，你就给我多少金子。”

竟然要收钱！木掌门果断拒绝。

连城璧摇头：“这位先生是江湖上鼎鼎有名的金算子刘韫，下了定不算也要给他金子。”

这不摆明来抢钱的？木掌门真想打死败家的连城璧，明明知道是个坑还给他丢铜钱。

连城璧才不在乎那点小钱。他想知道堂堂的老太傅刘韫怎地在凤阳出现。

他对刘韫道：“敢问今日之凤阳，花落谁家？”

刘韫沉默好久，一直到太阳完全躲下山。

他将手摊开，刚刚抛出的那枚铜钱完整无缺地躺在手心。

连城璧不接，问：“先生也算不准？”

“算得准。却有代价。”

“代价是什么？”

“把算不准的物事除掉。”

老太傅的手中冒起团热气，那枚铜钱被这股热气一熏烤，化作数不尽的碎片。刘韫只将手一摆，那些个碎片俱成天底下一等一的暗器，朝木掌门疾驰而过。

连城璧说时迟那时快，袖中剑寒光闪烁，将那些个暗器挡得干干净净。

连城璧退到木耳身边，厉声质问：“你到底站在哪一边？”

刘韫只说两个字：“明军。”

两边的房檐蹭蹭冒出许多人影。

那些人多半穿着明教服饰，有几个不穿的，一看就是明教的头头。除去他们夜袭嵩山时木耳见过的韦一笑跟杨逍，还有个脸上俱是伤疤的中年男子。

连城璧道明他们来历：“光明左右使与蝠王俱临，我们好大的面子。”

被连城璧点到名的几人一点反应都没。

木耳这才发现他们的奇怪。他们眼中无神，面色煞白，似被冰冻住一样。可他们攀檐纵跃，武功身法不逊从前。

连城璧吸口冷气：“没想到他们竟叫你做成了活死人。”

刘韫赞赏地大笑：“不错。既活又死，无人能制。”

他这番话说得不错。

木掌门朝扑将过来的青翼蝠王发宫音，蝠王避都不避，直接撞上。他一点痛感都没，宫音把他打得嘴边溢血，他仍无脑地冲，非连城璧飞起一脚将他踹歪，木耳才不致被他撞中。