在詹姆斯还是詹姆斯·霍克利的时候，他的“朋友”或是工作伙伴大多来自纽约和华盛顿特区，也有的来自其他东海岸城市，几乎都是纯粹的自由派深蓝州。

他从未体验过“红脖子”们的美国保守派农场生活。

美式田园牧歌——南方的乡下人——生在堪萨斯（其实是中部州），每天穿着恒古不变的格子衬衣和纯白短袖，开着祖传的生锈皮卡，穿梭在两侧都是麦色的田间大路上，端起水杯喝的是山核桃波特啤酒。

——是很奇妙的、詹姆斯没有体验过的生活。

长生种的寿命和记忆让他变得冷漠，詹姆斯确确实实更期待属于人类的生活。

[下个世界祝好运]

辅助系统诚挚的程序式祝福一如既往。

下一刻，驾驶座上的詹姆斯睁开了双眼，看到了自己的双手正放在方向盘上。

他正开着一辆行驶中的芬特1050 Vario（Fendt），9.6英尺高，搭载着气动播种机，副驾驶坐着一只金黄色的拉布拉多，没有摇上窗，麦穗的清香随着秋风吹拂过他的发梢，一旁的狗狗把脑袋靠在窗边吹着风。

天气很好，天空万里无云，北美中部气候宜人，温度也十分适中，他穿着薄薄的长袖衬衫，外搭着一件菱格纹马甲，一点都不觉得冷。

现在大约是下午，太阳高高挂在西南方，阳光洒在眼前漂亮的农场上，为每一株草木镀上了碎金。

詹姆斯首先需要知道自己是谁。

金色的拉布拉多望了他一眼。

[James Murphy（詹姆斯·墨菲）]

收音机正在放着鲍勃迪伦的《答案在风中飘 》（Blowing in the Wind），这里是堪萨斯州斯莫威尔（Smallville）的墨菲农场。

詹姆斯难得的在脸上表现出了震惊，副驾驶坐着的哪里是天真可爱的拉布拉多，明明是辅助系统。

你怎么会以这样的形态出现？

几乎是无意识的，他手中抓着的方向盘附着上了一层薄冰。

——这是神域魔法。

作为乌勒尔的时候，每当詹姆斯被洛基的恶作剧吓一大跳就会有这样的反应。

詹姆斯放轻松了些，让寒冰在魔法的驱动下化为了纯水。

[辅助系统有责任照看自己的宿主]

拉布拉多拱来拱去，把脑袋凑到了方向盘旁。

[宿主，你已经几千年没有拥有地球人的生活了]

……我身上还存在上个世界的魔力？

詹姆斯挑了挑眉。

［作为曾经的凛冬之神，死亡不会带走你的魔法天赋］

［姓名的赠予来自灵魂］

辅助系统这样对他说道。

［虽然寒冬与狩猎的神格已被宿主分裂，但阿斯加德的恩赐永存］

拉布拉多乖乖的看他一眼。

［阿斯加德爱你，那片神域的祝福跨越生死、延伸至灵魂］

[至于辅助系统出现的原因——您会使用咖啡机吗]

拉布拉多用爪子挠了挠耳朵，皱了皱黑黑的鼻子。

什……什么？

詹姆斯表情僵硬了一瞬间，努力从脑袋里想起点什么——但是失败了——他在神域待太久了。

姓名的力量让他对地球的记忆变得模糊。

没有咖啡豆，他在神域喝的都是日光与丰饶之神弗雷（Freyr）送来的葡萄酒。

[还记得怎么打开电视机吗]

詹姆斯再次努力回忆了一下。

他记得是先按开关……好吧，在神域……魔法的渡鸦之眼是最好的显示器与监控屏。

[这就是我出现的原因]

……你是对的。

詹姆斯叹息了一声。

神域的禁制让我作为地球人的记忆变得模糊了。

[宿主应该给我个名字]

拉布拉多兴致冲冲的汪汪了一声。

[地球上的每只宠物狗都有名字]

金黄色的拉布拉多努力表现出威风凌凌的样子，端坐着摇了摇尾巴。

你想叫自己什么？

詹姆斯反而把命名权还给了辅助系统，它拥有智能，理当拥有选择的权利。

[您真慷慨]

辅助系统赞叹了一声。

［或许宿主可以叫我Root（小根）］

拉布拉多的样子看起来有点害羞。

Root是根的意思，代表着基础、底部与核心，如果学习过计算机科学专业应该很熟悉这个词：root权限，类似于Windows系统中的管理员（Administrator）。

Root是Linux系统中的超级管理员用户账户，拥有整个系统的最高权限，可以方便地对于系统的部件进行删除或更改。

是个有趣的名字。

詹姆斯忍不住伸手揉了揉狗狗柔软的脑袋。

辅助系统用狗爪爪行了个礼。

［很荣幸成为宿主的地球生活导盲犬］

［另外——您会驾驶吗］

辅助系统又多嘴问了一句。

［您正驾驶着一辆价值45万美元的多功能播种收割机］

詹姆斯叹息了一声，苦恼的咧了咧嘴。

——这个意思大概是：会但是有点忘了。

［撞坏了也不要紧，账户对我们来说只是数字］

辅助系统这样安慰道。

［我给您的农作物买了保险，就在刚刚］

凭借模糊的记忆，万幸詹姆斯没有把刹车当作油门，在撞到农场公路的护栏前停了下来。

副驾驶的拉布拉多心有余悸。

［以后买联网的机械设备，我替您接管就行］

……

堪萨斯州的斯莫威尔被誉为奶油玉米之都，每年丰收也是小镇特有的节日，来往游客众多。

墨菲农场有200英亩大小，但主要经营的是一座漂亮典雅的乡间酒店，大部分空闲的土地都出租出去了。

从农田回到仓库，詹姆斯在辅助系统的指导下停好车关上车了门，从后备箱拿出了自己的长管猎.枪，放回了停车库里。

全州人口不到300万人，但注册了600万支枪械，管制并不严格，只要有持枪证，轻重武器都可以买，甚至允许在大学校园隐蔽携带枪支——北美不少红州都是这样的。

同时堪萨斯州大约70%的人都信仰宗教，37％的人每周都参加宗教仪式。

詹姆斯猜测自己的任务目标是个标准的乡村男孩。

还好不像亚利桑那，个人能以私人博物馆的理由在家拥有一台二战坦克，可以投入服役那种。

“——您好？”

陌生的声音从身后响起。

詹姆斯转过身，用右手手掌遮住了照射在脸上的阳光，回头望去。

“您是墨菲农场的新主人吗？”

那是一名十八九岁的堪萨斯青少年，有着一头微卷漂亮的黑发，大约6.2英尺，比詹姆斯要高小半个头。他的笑容灿烂又阳光，有着一双温和的浅蓝色眼睛，穿着宽大的浅咖色连帽卫衣。

“我是肯特农场的克拉克·肯特，乔纳森·肯特是我的父亲。”

詹姆斯眨了眨眼，他明白了克拉克的意思：他们是邻居。

皮下是辅助系统的拉布拉多学着普通大狗狗的样子，凑上去摇了摇尾巴，围着克拉克和自己的主人转了一圈。

“您好，我是詹姆斯·墨菲。”

克拉克情不自禁的弯腰揉了揉拉布拉多的脑袋。

“它是小根。（Root）”

“……我前不久也养了一只狗狗，叫小氪。（Krypto）”

克拉克笑眯眯的揉着拉布拉多的耳朵。

他们的年纪看起来差不多大，詹姆斯不知道该不该对克拉克使用敬语。

“叫我克拉克就好了，祝您乔迁快乐。”

他笑起来露出了一点点小虎牙。

“妈妈让我来送些苹果派，味道很棒，玛莎……我是说我的妈妈，她的手艺世界一级棒。”

克拉克有点不好意思的用食指挠了挠脸颊。

“这可……太感谢了。”

詹姆斯张了张嘴，有些受宠若惊。

透过食品袋，他闻到了香香甜甜的熟苹果味，或许是加了足够多的蜂蜜，闻起来温暖甜蜜而干燥，又有一点点肉桂的气味。