他欠她的。不是完完全全该咎责于他，但他......知道自己对此并非完全清白。

在生命的尽头里，她曾无比恐惧地向他开口乞求，而他选择了无视。

即便任何求情的举措都可能引起黑魔王的怀疑，让凤凰社所有截至当日的努力功亏一篑，可他曾有选择。纵使归来后的黑魔王的心情阴晴不定，手段远比过往还要严酷......他很清楚这点，只是......

万一那曾是安全的呢？万一黑魔王并非一定要凯瑞迪交付性命，以作为她公然反抗的代价？

西弗勒斯凝视着那名杀人凶手、囚徒，同时，也是一名痛失手足的兄长。

「我不知道。」良久后，他安静地坦承道。

「时间很长也很短，」是的，每一年都是如此漫长，却又不停地飞逝，「如果你非要知道，那就是我没有丧失自我，心神涣散，或者其他别的......」足以令那些憎恶着，时刻期望西弗勒斯·斯内普入狱，亦或悲惨死去的仇敌失望，「只是在完成工作，很快，一下子就过去这么多年了。」

「是吗？时间过得很快......」伊万诺夫先是轻声呢喃，而后随着情绪再度激动起来，甫又提高了音量。「可那对我来说却是如此漫长。为什么？为什么时间无法一睁眼就十年十年地过去，为什么无论是睁眼或闭眼，都会见到再也回不来的挚爱？为什么他们不用付出代价——独独为她的死？为什么世上这么多的生命中，偏偏非得是她！」

西弗勒斯注视着眼前已全然陷入歇斯底里的——不再是属于治疗师亚当斯——与凯瑞迪有几分相似的，一张真正属于当事人自身的年轻面孔。

他缓慢地阖上眼，不过短短的瞬间，思绪就飘向了他永远不会遗忘的那一晚......每一年，那仿佛受到诅咒的节日都如利刃扎心般提醒着他，在1981年的同一天夜晚，发生了些什么。

与伊万诺夫现刻的反应差不多，十七年前，他也曾如此在另一名长者面前情绪溃堤。

「不要！」他吼道，「没了……死了……」

「这是悔恨吗，西弗勒斯？」

「我希望……我希望死的是我……」

如野兽发狂的悲鸣声回荡在牢笼内外的阴暗空间，西弗勒斯缓慢地睁开双眼。他不知道自己为何不出声制止这名年轻囚徒的无意义举动——如他一贯擅长地那样浇冷水——告诉他人死不能复生，一切都已成徒劳的过往。无论是复活石或黑魔法，魔药或炼金术，现今已知的所有知识理论学说假想......都是假的，无论怎么尝试，他都无法带回那名女孩的灵魂。

她已经去了远方。他们够不着的，生之彼岸。

年轻的斯莱特林曾不得不独自面对，在心神欲狂的煎熬与苦痛中逐渐消化这残酷至极的现实。而今，在他眼前，多么相似啊——就如同一面镜子的里外——另一名年轻的巫师正经历着他所遭受的巨大悲恸。

「无论你相信与否，伊万诺夫......你的妹妹，她干净纯粹的灵魂终会获得自由，去往该去的地方。」西弗勒斯果断地一字一句说道。

就像阿不思·邓布利多，就像......莉莉的灵魂那般。

他们都是好人，一个好的，崭新的世界与他们的灵魂正合衬。

在他疯狂翻找并阅读过的所有典籍之中，那些无论是巫师或麻瓜的着作，从来没有任何一本，提过一个好人的灵魂会在死后遭受折磨；相较起来，生者的世界所发生的那些不公义，降临在凡人身上的种种悲惨命运，倒往往更令他们难受不已。

他知道自己无能也不配令这些......他所珍视或尊敬之人长久地留下。他们的死与他自身息息相关......或间接，或直接，经由他之手......

一阵突如其来的剧痛噬咬着左胸的位置，西弗勒斯的身躯抽动了一下。

他下意识地握紧了手中的魔杖柄。

「你不舒服？」即使仍在思索着那关于灵魂的话语，伊万诺夫依旧注意到了囚室外男人的反应。「我应该检测过......虽然并不严重，但又是蛇毒残留引起的神经痛？」

「不是。」西弗勒斯脸上并没什么表情。他早已习惯这种程度的疼痛。「很早就有了。」他不愿多谈，关于这只是某种情绪与感受所偶然引发的实际疼痛。关于他已经忍受了十七年，并在亲手杀死一名信任他的老人后更为频繁地发生。

「我以为你会更擅长黑魔法。」他岔开了话题。

「还行，我本来打算当治疗师的。」这会伊万诺夫的心情已经肉眼可见地平复了一些。「擅长一回事并不代表不能擅长另一件事。」

「是吗？」西弗勒斯并不感到意外。或许是因为他自己擅长的同样不只一门学科。

「因为她喜欢救人，而不是那些杀戮的咒语。」停顿一会后，年轻的囚徒自顾自地说了起来。「他们总是这样的，不是吗？我是说，就像哈利......他也不会喜欢你使用折磨人的咒语，假如你打算使用而他又看见了的话。」

并没有否认这样的推断，西弗勒斯简短地同意道：「格兰芬多。」

伊万诺夫轻声笑了起来。「他很可爱......既天真又单纯，时常让我想到她。」

「他们是完全不同的人。」西弗勒斯对此不置可否。毕竟他可从没对那名前同事持有任何特殊的情感。

年轻人有些意外地瞥了他一眼。「是吗？......也是。对我来说，或许只是一种爱屋及乌罢了。」

听见这话，西弗勒斯先是危险地眯起眼，而后以一种深不可测的表情回望着铁栏后的年轻巫师。

「无论你想要什么，少打哈利......少打我的人的主意。」他几乎是恶狠狠地从齿缝中挤出这段话。

可对于年长男人话语中浓厚的告诫之意，伊万诺夫看上去似乎只觉得好笑。「我没想做什么......如果你想知道的话，我对男性从未有任何特别的感觉。」

闻言西弗勒斯的神情稍稍和缓了一点，但并未完全松口。「那不能说明什么......」就如同在哈利以前，他也并不特别想过自己会有这些......感情。

「就像你说的——无论你信不信。」伊万诺夫耸耸肩。似乎是打算放过西弗勒斯，他忽然坦承道，「我原本只是想和你见上一面，藉由哈利。」

「......什么？」西弗勒斯简直怀疑自己听错了。

「很难相信？」似乎很享受眼前男人那明显的错愕之情——以及那种看待疯子一样的眼神——伊万诺夫哈哈大笑起来。「是这样的......我看过你的记忆，记得吗，教授？那使我对你产生了兴趣......那些伤痛与无可挽回的失去，以及之后为此试图努力做些什么......弥补。如果这世上有谁能理解，我觉得那必然是你。」

「我还能去哪里找这样一个人？能够真正明白承受着巨大痛楚仍一心复仇的人，即便复仇也要秉持着自己信念原则的人？我向来以为自己并不在意他人是否理解......但我觉得你能......对此感同身受？」伊万诺夫摇了摇头，看了年长的男人一眼，瞬即又问道：「这很奇怪吗？」

「或许。也或许不是。」思考片刻后，西弗勒斯评价道。他知道陷入疯狂之人能做出多极端的事，也确实能感受到同一根源的剧烈精神痛楚。「事实上，你能忍住不碰那些傲罗半根手指才令我意外。」

「因为那不是他们的责任。」年轻的囚犯轻描淡写地一笔带过。

「而你觉得，那是你的责任。」西弗勒斯锐利地指出。

「......是的。瞧，你能懂，在这点上我们差不多，是吗？这就是为什么我一直想找个机会和你聊一聊。」伊万诺夫轻声地承认。

对此西弗勒斯没有正面回答，而是转移了话题。不过对于答案，他确知他俩都心知肚明。「那个被你取代身分的治疗师，亚当斯本人上哪去了？」

「死了。」年轻人干脆地回答道。「他没有那个本事，不该自作聪明地跟食死徒来往。我看完后修改了跟他接触的那家伙的记忆。」