「噢，好。」不知为何有些心虚，哈利手忙脚乱地阖上那本厚重的书籍，用力将它塞回原来的位置。

趁着停下动作的空档，他甩了甩脑袋，像是为了要挥散心中涌生的不舒服感。

真奇怪，这个男人总能让他觉得自己不懂一些应当要知道的事。

「翻开，里面有整套系列的索引，按照顺序将它们的分类读出来——每一册部分只须读第一行。」魔药大师的指示适时打断了他的思绪。

这并不难，即便不懂那些文句，这门已故的语言也不妨碍人们照发音规则诵读，总算感到自己能为现况真正出一份力，哈利乐于照办。

他清了清嗓子，开始专注地投入这份差事。

西弗勒斯侧耳聆听着，指节边下意识地轻敲桌面。波特的重音总是不在正确的字母上，怪腔怪调的听着让他难受，但眼前的情况特殊，他只能不断地在精神上自我提醒，以免出言打断或狠狠批评这小子一顿。

终于，波特读完了。

「第八册 和十一册，我需要它们的目录。」西弗勒斯接着说道。

「继续读吗？」话一出口，哈利突然觉得这问题有点傻。他急忙补救。?「只是确认，没别的意思。我只是想，呃，也许有其他的......别的什么方法，能让你，嗯，就算是暂时的，看到......」

「毕竟我的拉丁语有点差强人意......」过了片刻，他小声嘟囔道。

西弗勒斯挑起了一边眉毛。

现在是......某种突如其来的坦承？波特真的让他有些讶异了。

承认自身短处是件危险的事，在很多时候，等同交托他人足够的痛击点。在他眼中，年轻的格兰芬多此刻甚至欠缺最基本的自我防卫意识。或者该说，波特在他的朋友们面前向来如此，但论及过往，这种态度并不曾在他面前出现，万无可能。

这名前学生一直都对他很防备，正如他所期望并推波助澜的那般。

事实上，他觉得波特没趁机毒死他，都只是一些光辉的道德感从中作梗；斯莱特林绝对不会这么大发善心，在面对一名积怨多年的对象时，就算有监督者严密盯着，也绝对会让对方吃点无法举证的闷亏。

「新奇的点子，」忽然不知该如何回应一个毫无敌意的波特，西弗勒斯斟酌着字词；他知道他的语气过于僵硬，因此不得不多说几句，以免遭误解为深具嘲讽之意，「替代视觉，在历史上，我想还未曾有实验者健康不受损害的例子。」

他尽力了，只是不知道波特能不能察觉。

「有人尝试过吗？所以，这是可行的？」显然，哈利的注意力完全被内容所吸引了。

处理学术问题比与波特友好对话要来得轻松多了，西弗勒斯暗自松了一口气。

「类似钻心咒，不断地强行提取眼前所见，对肉体的伤害同样是不可逆的。」

根据文献上记载，某个黑巫师曾因心血来潮发明了类似的折磨花招。但对于那些嗜虐成性的家伙而言，只作用在眼部的恶咒，效用显然远不如钻心咒全面。

它的缺陷同样显而易见，施咒者无法同时运用自己的视觉，以一换一的咒语，对大多数人而言没什么意义。

「所以，魔药也派不上用场吗？」思索一会后，哈利突然意识到，斯内普意外地漏提了这部份。

如果复方汤剂能让一个人改变外在容貌，难道没有魔药能达到类似效果？哈利胡乱猜想着。

西弗勒斯深吸了一口气。

「波特，告诉我，如果一个人手臂断掉，最好的魔药是什么？」他干巴巴地说道。

「我想是生骨灵？」哈利有点困惑地回答道。

「是的，是的。很显然，魔药会使骨头生长出来，而不是抽掉某个倒楣鬼的替换之。」

「所以......你要说的是，魔药不能让你使用我的眼睛，但能让你直接恢复视觉？」哈利觉得自己快被绕晕了，斯内普就不能像以前一样直截了当地斥责：「波特，你是个白痴」吗？

「理论上是如此。」西弗勒斯以一种微妙的语气说道，「你认为波比为何想不到这点？」

这问题直击要害。哈利一时语塞。

他努力回想着，稍早时庞弗雷夫人所说的内容。「失明......成因不清楚......毒素影响......永久性......」

「因为......因为她不知道该用什么魔药？」哈利大胆地提出猜测，停了一会，见斯内普脸上没有不赞同的表情，自信感也愈发增长，「因为不清楚是什么造成的，虽然可能是毒素......」

——等等。

哈利急忙停下，险些咬住了舌头。

西弗勒斯则换上了一副了然的神情。?「所以，她的确对此毫无头绪。」

「太卑鄙了，你不能这样，」年轻的救世主恨恨地抗议，「用一个假的问题来换取你要的答案。」

「第八册 ，波特。」西弗勒斯假意好心地提醒道。

有那么一会，哈利发现自己真的很想把手边的厚重书册扔过去。如果斯内普还看得见的话，他发誓他真的会......

「全部吗？从头读一遍？」他用力地塞回索引册，取出了斯内普要的那本，没好气地问道。

「并不知道目录的重要性，是吗？」西弗勒斯说道。

比起常见的，来自魔药大师的讽刺，这回更像是一句纯然的感叹。就好像这个男人真的无法理解，现在的学生们到底都学到了些什么。

哈利新奇地发现到，这种时候的斯内普并不让人生气，他说的话反倒令他感到好奇。

「目录的重要性。」他没忍住跟着复述了一次。

西弗勒斯再次感到意外。他没想过波特还有乐于学习的一面。

「一本书的内容结构，只须看它的目录就能知晓。」不由得想起了一些名气响亮却纯属浪费他人时间的草包作者，西弗勒斯在心底冷嗤。

「噢，」一时之间，哈利没有想得太明白，「只看内容不能做到吗？」

「是的，考量到你所接触过的多半只有教科书。在通常的情况下，它们理当经过挑选与检视，以确保学生们不会读到某类不知所云的......垃圾。」

紧接着，西弗勒斯的话锋一转。?「提到教学，尽管我个人对此事的真实性有所怀疑——米勒娃向我提到——你即将负责......四个年级的魔药学课程？」

「对，一到四年级。」哈利立即警觉起来。他下意识地捏紧怀中的书册边角，它正竖立在他的腿上，像一面结实的盾牌，让他能弯着身子在后方躲藏，好迎接接下来的硬仗。

「但是，呃，她......麦格教授说，这只是暂时性的安排，」他不敢大意地补充道。

他早就知道斯内普必定会对此大作文章。

让一个波特来担任魔药学教授？（他试着用斯内普的语气在脑中说了一次。）

听上去连他自己都觉得有些奇怪，更不要提这门课程的任教者了；只不过他当时抱有侥幸，希望这个男人会在更早些时候，校医和校长都在场时追究完这件事情。

丝毫不知救世主此时的腹诽，西弗勒斯的态度平静得出奇。

「它当然是了。我敢说，不出三个月，我们的新同事就会闯入校长室，声泪俱下地恳求米勒娃把这份苦差事丢给随便哪个仍在呼吸的活人。」

「我才不会那么——」哈利几乎要跳起来抗议了，若不是他正席地而坐，抵在腿上的书册又沉甸甸的。

「那么......？」西弗勒斯的语调上扬，似乎有某些什么引起了他的兴趣。

年轻的救世主张口又阖上，憋了好一会，姑且找到了可接受的措辞。?「那么的......不负责任，对，我已经答应麦格教授了，就会做完这件工作。」

「三个月，波特，只须等着，让时间揭晓一切。」西弗勒斯无意在这件事上纠缠，尽管他完全不相信波特真能撑到那个时候。