她匆匆把饭菜塞到肚子里，回到内室。江平站起来，从衣袖里取出一个橘子抛给王娥，道：“这是别人孝敬我的，酸酸甜甜，你压压味道。”

王娥双手接住，道：“谢谢了。”

“直接吃太凉，你架个火篦子放到上面烤。别烤焦，烤焦了苦。”江平一边提着食盒往外走，一边说道。

“嗯，我知道了。”王娥不知为何心中的愁绪去了泰半，连胃里的恶心也去了几分，坐在摇篮边上，守着刘隆烤橘子。

所以刘隆再次醒来时，满室飘着暖暖的橘香，心中舒缓起来，啊啊啊地和江平玩了半个时辰。

江平抱着刘隆在屋内走来走去。刘隆听到宫女说，大雪从昨夜下到现在，料想外面早已银装素裹，惟余莽莽了，心中不由得畅想着要去外面玩雪。

“啊。”刘隆一面叫，一面用手指着外面。

“哎哟喂，我的祖宗，外面还下着雪，冻得人发抖，你出去干什么，等开春天气暖和，我再抱你出去玩。”江平苦恼道。

“啊。”刘隆转过身对着江平，缩在袖筒里的胳膊举起来，双臂抱着江平的头，又“啊啊啊”了几声，意思要与江平定

下约定。

江平见状，反而笑起来，脑袋在刘隆的双臂里颤动起来。

“知道啦，知道啦，我记住了。”江平看着刘隆板着的小脸，笑着连连保证道。

长秋宫。

一身素服的邓绥正在伏案处理公务，突然听到一阵脚步声，抬头望去，只见是邓骘和邓悝两位兄长过来了，脸上不自觉地露出一抹笑容。

邓骘看起来约莫三十多岁，剑眉星目，英伟挺拔，若非他时常板着脸，恐怕姿仪更要美上几分。

邓悝相比于邓骘则多了几分跳跃，两人站在一处，显得有些轻佻。

两兄弟和妹妹邓绥一样，拥有一头乌黑柔顺的头发。

发际线保卫战不止在刘隆的上辈子遍地开花，在古代也依然存在，据说王莽就曾有这样的困惑。

“王莽秃，帻施屋。”王莽在帻上加了盖子，掩盖发量。可惜，还是没能掩盖住。不仅当时的人知道，就连一千多年后的刘隆也知道。

现在看来，邓骘兄弟将来不会像王莽一样有秃发的烦恼了。

窦氏是邓氏的前车之鉴，那王莽出身的王氏家族也是邓氏的前车之鉴。

王莽被一群“奉天法古”的儒生忽悠瘸了，自己也深信不疑，陷入狂热之中，事事必依古。他颁布的政策，非但没解决老问题，反而产生了新问题，真不知让人如何评价。

王莽改制失败，成为西汉灭亡的替罪羊。前事不忘后事之师。东汉统治者从光武帝到邓绥，一脉相承地回归理性，注视实务。

兄妹寒暄之后，邓绥的目光落在邓悝身上，眉头微皱。相似的面容，相似的身材，邓骘坐得笔挺犹如小白杨，而邓悝歪歪扭扭仿佛就是野槐树。

邓悝被皇太后妹妹看得极不自在，不由得坐直身体，摸着鼻子，问：“陛下，我有什么问题吗？”

邓绥见他坐好，这才看顺眼许多，提醒道：“三兄是世家子，以后万不可做市井无赖样。”

邓悝闻言，辩解道：“大兄也这样说过，我已经改过了，只不过因为家人相聚，放松之下，带出了从前的习气。以后必定改。”

邓骘毫不客气地拆穿三弟：“我说过他许多次，口上应着，只好了几天，又重新犯了。”

“大兄……”邓悝又辩解道：“江山易改，禀性难移。大兄总得给我时间来改。”

邓绥打断道：“改掉坏习惯，难道还要挑日子？”

第8章 伯姚与仲姬

邓悝闻言，只感到自己的心如同外面的积雪一样，冰冰凉凉。

“从现在就开始改，大兄你替我盯着。阿父曾经说过，咱们兄弟姊妹中，三兄记性智力上佳，但最是散漫，需要时时有人鞭策。”邓绥继续道。

邓悝苦着脸道：”我知道了，我现在就改，我向大兄和皇太后保证。”

说完这些，邓绥这才问起两人的来意。两兄弟没有什么大事，只不过是天气骤变，过来探望一下邓绥的身体，并询问可否有需要他们兄弟做的事情。

邓绥认真地听完，脸上露出笑容，道：“我身体很好，两位兄长不必担忧，至于事情，两位兄长守卫好宫廷便是给了我极大的帮助。”

邓绥说着，不知为何刚才宫女给邓悝奉热汤的画面在脑海中不断回放，她被迫看了一遍又一遍邓悝的动作，神色渐渐凝重。

“世家子弟最容易犯的就是‘奢’和‘傲’。我家忝居高位，更要注重这些。自古以来，高位最难居。”邓绥说道。

邓骘道：“臣谨遵皇太后教导，一定严加约束族人。”

邓悝在一旁凉凉道：“还严加约束呢？大兄简直就是想把我们勒死，堂堂皇太后母族，遇事老往后缩，那些四姓小侯个个张狂过市，不可一世。”

东汉初期，外戚樊、郭、阴、马四家的子弟封侯，但无封邑，因此被称为小侯。后来四姓小侯泛指樊、郭、阴、马四家子弟。

邓氏也是东汉的开国元勋家族，如今妹妹做了皇太后，邓悝自认家族现在的门第和四姓平起平坐了。

“闭嘴。”邓骘喝道：“咱们家兄弟就数你爱招摇生事。”

邓悝摊手，转头看向邓绥，希望皇太后妹妹能为自己主持公道。

可惜，邓绥站在邓骘一边。她娓娓道来：“三兄爱打抱不平，我焉能不知你的性子？看到不平之事，听见不忿之言，必定要直抒胸臆。《书》曰‘世禄之家，鲜克有礼’。四姓小侯必有骄奢淫佚者，我们邓氏更要引以为戒。”

“我刚才所言‘奢’和‘傲’二事，其实三兄已犯了‘傲’字。”

邓悝听了正要反驳，邓绥继续道：“你见四姓小侯嗤笑其张狂。三人行，必有我师。这些小侯难道都

是粗俗鄙陋？其实不尽然，他们之中亦有或文采出众或德行高洁之人。”

“你嗤笑他们张狂，嗤笑他们张狂的你，难道不也张狂吗？还有，刚才宫女过来奉汤，你颐指气使恍若无人。长此以往，若不加以改正，三兄怕是将来变成窦氏兄弟那样傲慢无人。”

邓悝被妹妹毫不留情地批评一通，脸立马红胀起来，又羞又愧。但最后听到窦氏兄弟，顿时脸色苍白，头冒冷汗。

“我知道错了，多谢皇太后提点。从今往后，我必三省吾身，以窦氏为鉴。”邓悝伏地请罪。

邓骘也跟着请罪道：“三弟有过，我为兄长不加提醒，不督促他改正，也有罪。”

邓绥叫二人起来，宽慰道：“知错能改，善莫大焉。两位兄长快起来，咱们都是为了家族绵延，还望两位兄长不要怪我心直口快。”

邓悝忙道：“正是一家人，皇太后才直言相劝。皇太后说的有理，我心服口服。”

邓绥点头，又接着道：“先前阿父在时，也教导我们兄妹谦恭谨慎。《传》曰‘骄奢淫佚，宠禄过也’。今日之宠禄胜往昔之十倍百倍，邓氏也要比往昔谦恭谨慎十倍百倍。”

兄弟二人离开长秋宫，路上邓悝心有余悸道：“妹妹比往日更有威严了，言行举止比男子更有章法，怪不得族中叔伯叫她诸生。”

“不可妄言，那是皇太后陛下。”邓骘提醒道。

邓悝道：“知道啦，知道啦。”兄弟二人在一处岔路口分开，各自带着卫队分头巡逻。

雪依然在下，很快覆盖了邓氏兄弟的足迹。

雒阳城。

一位中年男子牵着一头羊，托着大肚子，敲开一家百姓的门。这幢三合式房屋坐南朝北，一栋正屋，左右两侧是廊屋。

开门的是一个七八岁的小姑娘，中年人堆着笑脸道：“这是王娥家吗？去宫里当乳娘的王娥。”

天寒地冻，小姑娘在外面套了一件成女的旧夹袄。听到大汉这么问，小姑娘脸上露出警惕之色，问道：“你是什么人？找她做什么？”