十五岁的武进士固然光耀，但年龄也限制了他们的仕途发展。不说朝廷，就是他们父母也不放心将一些事情交给他们呢。

段颎点头：“咱们去哪儿？”

张奂道：“我师父说了，咱们三个可能只有两个去处。”

“你师父是谁？”皇甫规问。

张奂闻言眼睛陡然亮起来，显然对他师父十分崇拜。“大司农朱公讳宠。”

皇甫规和段颎嘴巴微张，没想到这人竟然还有这么厉害的背景。

皇甫规的大父坐到度辽将军，段颎的从曾祖段会宗坐到西域都护，但这都是过去的事情了。

段颎忙追问：“这两个是哪两个？”

张奂摊手道：“护羌校尉虞诩帐下，或者舞阳侯度辽将军邓遵帐下。我大约去度辽将军帐下。”

朱宠性格正直，但他毕竟是邓骘举荐，与邓氏有着千丝万缕的联系。

他的弟子去邓遵帐下也属正常，甚至会因为这层关系受到邓遵的照顾，得到更快的成长。

皇甫

规听了，沉吟半响，斟酌道：“我听闻护羌校尉和度辽将军……嗯……不太合。”

段颎脸上露出忧虑，道：“咱们以后会不会成为政敌？”

白发如新，倾盖如故。刚结识的小伙伴因为前程不同，就成为政敌，着实让人担忧。

张奂又笑，忙摆手道：“没事，其实舞阳侯和护羌校尉的矛盾不算大，二人都不会在大事上犯糊涂。”

皇甫规回神，心有余悸拍着胸口道：“这还好，那我去护羌校尉那儿。”

前度辽将军之孙在现度辽将军帐下任职，说起来总有些别扭，不如回凉州。

段颎想了想，道：“我也去护羌校尉帐下，离家近。”

张奂笑道：“我猜到就是这样，不过咱们很快还会见面的，到时咱们再比高下。”说最后一句话时，张奂露出势在必得的表情。

段颎瞥了一眼张奂：“比就比，谁怕你？”

“谁又不是呢？”皇甫规有欣然应战，突然灵光一闪，道：“咱们比个大的好不好？”

段颎道：“什么大的？”

皇甫规朗声道：“比谁先封侯？”

“这个好。”张奂和段颎纷纷称赞。

张奂又道：“再比死后的谥号。”

段颎和皇甫规相视一眼，往后一退，支吾道：“咱们才十五，有必要说五十年之后的事情吗？”

张奂：“俗话说盖棺定论，这个最公正。”

“也行吧。”皇甫规和段颎都没有把握自己封侯比其他两人早，想了想，谥号上也许能扳回一局呢。

商议完后，三人大笑起来，纷纷叫嚷着自己最厉害，闹闹哄哄直到晚上才散去。

两日后，小吏传消息请他们到德阳殿面见皇帝和皇太后。

首科武进士们按照名次依次进去，刘隆就坐在御座上，看着下面孔武有力的武进士心满意足。

众人朝拜后，邓绥和刘隆分别勉励他们几句，又问起武状元李承的意向。

李承表示诸羌新服，他想回到凉州继续为国效力。刘隆应了并鼓励了他几句后又分别问过前几名。

末了，武进士们退下，被小吏引导来到省中询问去处。众人答后，回到传舍等待结果。

五天后，朝廷关于武进士的去处都有定论。一甲三人都回边郡，二甲大部分和三甲一小部分包括皇甫规三人都去了边郡，有去当掾属的，有去当小将的，还有去当县令的。

剩下的人有去南蛮和西南夷为将做县令的，也有留在京师担任小将或者郎官的。

“大家都有美好的未来。”刘隆拿到最后这些人的就职意向表，心中感慨，然后将纸张细心地收起来。

这可是第一届武举名单，意义非同一般，一定要收藏好了。

武举的事情刚刚落定，雒阳就飘起了一场细雪。

灰白色的天空下，无数羽绒似的雪花飘飘荡荡，但地上却不见丝毫雪迹。

刘隆下学回来，抬头看了眼天空，道：“这雪一看就下不大。”

江平提着刘隆的书箱跟在身侧，道：“雒阳还没有到最冷的时候，今年的雪才开始下。”

北风刮来，吹到脸上凉飕飕的。

刘隆突然叹道：“不知道张师傅冷不冷？”说完才发现自己犯了个错误，他们往南走，肯定不会像雒阳这么冷。

离愁一顿，刘隆若无其事道：“走，咱们去崇德殿吃糕点去。”

江平加快步伐跟上刘隆，看着充满活力的少年欣慰不已。

刘隆一边走，一边和江平说：“你说我到明年，有那三位小进士力气大吗？”

江平一顿，他艰难地坚守自己的操守，道：“圣上多吃肉，兴许能比他们还有力气。”

刘隆闻言笑起来，摇头道：“估计要吃很多肉。”

光武一脉能活到五六十岁已经是得天之幸，还奢求什么力能扛鼎？老刘家能打的就没几个。

两人一路随意说笑，来到崇德殿，拜见邓绥。“母后，外面下雪啦！”刘隆笑道。

邓绥含笑让刘隆坐下，命陆离端来姜汤。

姜汤还未端到面前，刘隆就闻见那股辛辣的味道，义正言辞道：“母后，外面一点也不冷，我就不用喝姜汤了。”

邓绥咳嗽了一声，端起面前的姜汤，看着刘隆道：“隆儿，你难道不愿意陪我一起喝姜汤？”

刘隆闻言，深吸一口气，屏住呼吸，端起碗一饮而尽。温热的姜汤入肚，化作暖流涌向四

肢。

邓绥慢慢地小口喝着，问：“今日学了什么？”刘隆一一回了。

回答完，刘隆问道：“母后，你现在还咳嗽吗？”

邓绥笑道：“这几日空气干燥，喉咙感到不适，就咳嗽了几声，不妨事。”

刘隆见母后精神尚可，心放下来，道：“冬日干燥，母后多喝些水。”邓绥笑着点头。

她喝完姜汤，将碗放下来，继续处理奏章。刘隆也像往常一样低头写课业。

饭后，刘隆见天色暗下来，窗外只剩下依稀的天光，就和江平一起告辞离开。

宫人在前面打着灯笼引路，烛光摇摇晃晃。绒雪变成了细碎的雪粒子泼洒在地上。

刘隆笑道：“怪不得有人将雪比作撒盐，这样子分明是撒盐，反而不像柳絮。”

江平回头看了眼抛在身后的崇德殿，转头对刘隆说：“圣上，这雪粒越下越密，咱们先返回前殿坐车回去。”

刘隆将衣服上的雪粒弹落，不在意道：“不用。雪就这么一点大，风也停了，离德阳殿就几步路。咱们走着路浑身暖洋洋的，怕什么。”

江平欲言又止，刘隆笑道：“我可不是什么娇气的小女娘，淋点雨雪不算什么。”

两人正说着，突然身后传来一阵急促的脚步声，江平和刘隆同时回头看去。

原来是樊女史，她怀里抱着一把伞，气息微喘道：“见过圣上，陛下命我来为圣上送伞。”

刘隆闻言接过樊嫽手中的油纸伞，拿在手里，点头道：“劳烦女史。”

樊嫽的目光仍然落在油纸伞上，雪粒落在她的睫毛上，砸进眼睛里，冰冰凉凉的，刺激地她下意识地眨巴下眼睛。

“圣上，这雪越来越大，先把伞撑起来，省得着凉。”樊嫽提醒道。

刘隆“哦”的一声回过神来，将油纸伞打开，笑道：“劳烦女史提醒，若非女史来送伞，只怕我要淋雪了。”

雪粒越下越密，耳畔都是噼噼啪啪砸在石砖上的声音。

刘隆看见樊嫽乌发上落的雪粒，心中微微一动，然后将伞递给樊嫽，道：“你拿着吧，我回德阳殿了。”

刘隆说完，就和江平快步离开，留下一脸茫然和惊讶的樊嫽。过了半响，樊

嫽才回神拿着油纸上不知所措。

皇太后命她来送伞，结果伞还落在自己手中，皇帝却顶着雪离开了。

雪粒被风裹挟吹到她衣领里，冰冰凉凉。

樊嫽下意识地抱紧手中的伞，怔愣了半响，直到看到皇帝有人接应，这才转身离开。