邓绥见刘隆进来，正要说话，却咳嗽不已。陆离赶忙为她抚背喂水，刘隆听到撕心裂肺地咳嗽声，仿佛被吓住般，不知所措。

邓绥平复后，苍白着脸依然安慰刘隆道：“吓着了？”

刘隆又是点头，又是摇头，最后红了眼睛，说：“母后以后若是好了，就吓不着我。太医令怎么治的病，现在母后你还未退烧。”

邓绥靠着引枕，陆离为她换了一条湿帕。“病来如山倒，病去仇丝，哪能那么容易好呢？”

说完，邓绥端详起小皇帝，不知不觉小皇帝已经长大了，连日的病重让她忍不住多想起来。

想到自己逝去，这个孩子要怎么办？

邓绥道：“前些日子，你托我选后妃，我留意了一些品行好的女娘，名单陆离收着。不过看样子，你现在也没心情关注这些事情。”

“我……我若去了，你对朝政力有未逮，就……”

邓绥未说完，刘隆就打断道：“母后你一定会好好的，说这些做什么。”

邓绥摇摇头道：“早说晚说都要说，你且听讲。如何处理朝政，我把我知道的都教给了你。呵……”

邓绥的脸上露出一丝苦笑，道：“你阿父去得早，我也非刘氏皇帝。这些年无功有过，唯有勤奋

可圈点。”

“母后，你做得很好，历代皇帝中能像你这样的少之又少。”刘隆郑重地凝视着母后道：“阿父与我，还有历代汉皇，为大汉在这危难时刻能有你这样一位力挽狂澜的太后而感到庆幸。”

邓绥闻言，笑起来：“你这孩子就是爱说好话儿。”

邓绥回首过去，真没发觉自己做了什么能让小皇帝说出这样的话来。

在执政的前些年，她不过守成而已。小皇帝长大后，提了不少建议，邓绥这才慢慢与小皇帝推出一些改革。

“朝政上的事情，我没什么可教你的了。这后宫的事情，我与今日与你说说。”邓绥道。

刘隆仔细听，没有再打断母后。

“大汉选后当选世家女，隆儿若没有把握压制群臣，就不要挑战这条规矩。你若怕皇后家族势大，就选那些没落的旁支。”

“你若是对朝政力有不逮，就多选世家女入宫，以利相诱，使其为你冲锋陷阵。”邓绥的声音极为冷静。

自大汉创立，废皇后屡见不鲜。以后位为诱饵，总有家族愿成为皇帝手中的刀刃。

“不过，这些你可能用不到。即使用到了，隆儿也不必内疚，神武如孝武，英明若光武，都曾这样做过。”

刘隆听了苦笑：“若到这种地步，是我无能，愧对江山社稷，又何必顾及自身感受？”

邓绥闻言，点头笑道：“隆儿聪慧，我相信你。”说罢，她又咳嗽起来。

陆离端来一盅枇杷川贝雪莉汤，邓绥勉强自己喝起来。温热的羹汤缓缓温暖了身体，邓绥感到好了许多。

国事说完，邓绥心中想要吩咐一些邓氏的事情，然而想想还是罢了。

皇帝若是有心，不用吩咐就能看顾邓氏。

皇帝若是无心，即便吩咐再多，也不过是枉然。

隆儿才十七岁，年少性情未定，将来如何，邓绥也不知道。

见母后睡下，刘隆悄悄离去，眼圈却红了。母后今日的话颇有交代后事的意味，这让刘隆怎么不伤悲？

他命人召来太医令，问了他母后的情况。邓氏这几年接连因为相似的病症死了四人，太医令作为主治大夫，即便皇太后没有责备，但承受的压力也不少。

为此，他这几年私下里一直研究风寒。去年皇帝又发话，让他招人着重研究风寒。太医令就派太医出去为风寒病人免费诊治，试着用药，详细记录，有了一些成果。

见皇帝问，太医令如实地回答了问题。刘隆沉吟半响，问：“两种治疗方法，你和母后说过吗？”

太医令所谓的两种方法，一种用药比较温和但见效慢，一种用药比较大胆但可能有损身体。现在太后的治疗方案采取的是温和的方法。

太医令点点头，担忧道：“现在陛下反复低热，小臣怕若再是不好，恐怕病邪入肺腑，再医治就难了。”

刘隆想了想，道：“明日，你与我一起去见母后，把情况与母后讲明。”

第二日，邓绥首先见的人不是太医令，而是一早过来探望的邓骘，邓绥唯一存活于世的同产兄长。

邓骘拜见后，邓绥摆手让陆离出去守在外面。邓骘听了，浑身萦绕着悲伤的气息。

“人固有一死。”邓绥对邓骘道：“大兄不要做这等萎靡之态。”

邓骘道：“我……你一定会好起来的。”

邓绥叹了一口气道：“这几日我睡的时间越来越长，趁着现在，与你说说邓氏的事情。”

“我原本以为……不提也罢，现在邓氏最引人注目的便是几个侯位，若将来……随他吧，不要诉冤，雷霆雨露皆是君恩。”

“若我去后，皇帝用你，你就留几年帮衬他，若不用你，你就辞官回新野，留广宗在京师。前儿，我听你说广德参加郡国明经已经过了，这很好。”

“皇帝若将他外放做令长之类的官，不必惧怕。圣上曾言，不历郡县，不登台阁。外放做官，做得好，很快就能回到中央，担任三公九卿。广宗最多做个参预政事的侍中或者禁卫首领之类，至于凤儿看圣上意思，若圣上无意，就不必强求。”

“月有阴晴圆缺，邓氏兴盛十多载，终于衰落的时候，非人力能为。”邓绥缓缓说道。

邓骘听着，眼睛落下泪来。

第104章

刘隆今日没有一早去探望母后,他被尚书仆射左雄与蔡伦绊住了脚步。

再过三日便是孝廉的省试，左雄作为今年的主考官，请求皇帝确认题目,而蔡伦则是负责印刷考卷的主管。

题目是马融等擅长经史以及尚书令等精通律令的人出的，拟了多组题目，且已经选定试卷，呈送皇帝过目后,就由蔡伦接手印刷。

刘隆看去，共有四套试卷,经史与笺奏各两套,一套为主，一套备用，都需要印刷。

看罢,刘隆点头，对二人道：“就这样吧。凡是接触过试卷的人，考试不结束不能接触外人。”

蔡伦笑道：“奴婢都已经安排好了，圣上不必担忧。”

刘隆闻言笑起来，道：“你们做事，朕没有不放心的。”说完,随口问起蔡伦这试卷是抄录还是印刷。

考生大约二三百人，印刷出的试卷要五六百套，每套至少十页纸，是个不小的工程。

蔡伦笑道：“奴婢之前听圣上提过刻活字印刷,就命人寻工匠用纹理细密的枣木刻了十几万字，试验过了，比手抄更省力，比雕版更省时,也不浪费。”

刘隆听到木活字，心中一动，问：“木活字沾了水恐怕容易变形。”

蔡伦眼睛一亮，不住地点头道：“木活字确实有这个缺点，这枣木活字估计要是狠用，用不了两三年就不能用了。”

“匠人试验了其他材料，觉得铜活字最便捷。铜活字的原料主要是铜、铅、锡等，铜含量比五铢钱略少些。”

刘隆点头，赞道：“铜活字不错，需要多少铜，朕让少府拨给你们。”

“铸二十多万个铜活字基本够用了。奴婢算了下，连上活字和铜板大约需要两万五千斤铜。若能铸一百多万个，便是再好不过。”蔡伦微笑道。

刘隆闻言大吃一惊，心中算了一笔账，拿这多铜去铸钱大约能得近两百万钱，这还不算铸造损耗和人工费用。

汉字有数万个，铸造的成本肯定比五铢钱高上许多，最后成字恐怕要大几百万钱。

要不起，告辞。

刘隆轻咳一声，道：“这事待国家丰稔后再说，你们且去忙吧。”

左雄与蔡伦告辞离开。路上，

左雄好奇问：“铸铜活字真要那么多铜？”

蔡伦点头道：“贵是贵了，但保存好了，能用千年。”