四阿哥皱起眉头，宜妃虽在宫中四面树敌，可老五的脾气却是极好，跟诸兄弟都相处得十分融洽，唯独这倒三不着两的个性，叫人有些无语。

他还不能不搭理，“什么美人？”

五阿哥嘿嘿笑着，“就是那个瓜尔佳氏，选秀那日咱们都没见着，听说艳冠群芳，阖宫太监们都看呆了呢。”

语气里十分悠然神往。

其实来参选的多是高门显宦，又有哪个敢随便议论，他所了解的情况，一多半都是从云华口中得知——云华自然不会骗他。

明明是在太后宫中养大，却是一副淡泊名利、贪图享受的模样，连还未长成的老九都比他有志气。

胤禛免不了以兄长的身份规劝，“马上就要封爵，你该想想该如何在皇阿玛跟前表现，到时候人家封郡王，你只封个贝勒，难道不觉得羞惭？”

五阿哥笑嘻嘻道：“能有多大分别，不管封什么，哪怕只是个光头阿哥，皇阿玛还能短了咱们吃穿不成？再说有兄长你们罩着，小弟只要同沐恩泽、便与有荣焉啦。”

胤禛拿他没法子，这牛皮糖般的个性也不知随了谁，他额娘宜妃可是以骁勇著称的，怎么生出来的儿子倒胸无大志？

五阿哥不想谈论那些没影儿的话，他是未见其人先闻其名，这会子对云莺十分兴趣，“四哥，你说我要是向皇阿玛讨要那名瓜尔佳氏的秀女，皇阿玛会不会答应？”

四阿哥冷声，“你要是敢说，就只管去。”

万岁爷的性子他们还不了解吗？向来宽严并济——他可以给，底下人却不可以要。施恩施恩，只有主动赏赐的才算恩典，你去求那就成犯忌了。

胤禛自认将康熙个性摸得透熟，所以即便这回对封爵十分渴求，面上反倒愈发若无其事。

他只盼皇阿玛还记得这个儿子。

五阿哥摸摸鼻梁骨，“果然不容易吧？还是算了。”

美人虽好，踏实地活着才最重要，犯不着为这个触犯皇阿玛逆鳞。

他决定撂开手不管了。

*

云莺接到云华那边递来的消息，心情便又低落一些。

五阿哥看着糊涂颟顸，可也并非会为美色昏头之人，但凡涉及切身利害，还是相当谨慎的。

固然他对云莺十分向往，却也绝不肯开口求娶，哪怕云华磨破了嘴皮子也没用。何况耳里听闻的，总不及亲眼目睹，五阿哥连见都没见过她，又怎么会被她迷住呢？

云华暗示她可以设法调去宜妃宫里，近水楼台先得月，想必更容易成事——五阿哥隔三差五都得去翊坤宫请安的。

云莺叹口气，如今秀女们已经步入学规矩的阶段，虽然都住在储秀宫，但也并非日日聚在一处。其中就有几个被看好的苗子分给了不同的主位娘娘。

在嫔妃那里学规矩未必比跟着教习姑姑轻松，甚至还可能更苛刻，但，好处也是显而易见的。一来娘娘们有自己的日程安排，不能时刻盯着，多多少少能偷点懒；二来，也能顺便打听些皇帝的喜好性情，说不定还能见到万岁呢。

马佳氏仗着亲戚情分，一早就联络好荣妃，余下的几位，小佟妃未行册封礼，算不得正式封诰，也无权调理秀女；惠妃性傲，宜妃善妒，都不是可心去处，于是惯来与世无争的永和宫就被抢破了头。

云莺因为本就无心承宠，加之看多了各类影视作品，对德妃多多少少有些偏见，便不怎么热衷。可要抢好的不容易，坏的应该挺方便吧？

云莺就盼着自己能去宜妃那里学规矩。

怎料刘太监跟上头一商议，依旧把她送去了永和宫。

云莺满脸懵逼，她觉得自己已经够“堕落”了呀，故意迟到了好几回，用膳的时候又紧着好菜往碗里扒，引得一众秀女怒目而视——好吧这个也许是无心之过，她习惯了锦衣玉食，压根没想到教习姑姑会不许她们吃饱呢。

甚至连觉禅氏送她的五百两她还没花出去，入驻储秀宫那天，她本来是要象征性地赏给刘太监，可谁知刘太监假意推脱，她也就顺势收回来了——攒点钱不容易，日后没准能解燃眉之急呢，哪有随随便便花掉的道理？

说到这个刘太监也有点无语，在他看来是惯例的客套，谁知这傻乎乎的瓜尔佳氏却把客套当客气，还真就收回去了。

刘太监倒想不到她是吝啬，望着这样一副粉雕玉琢的脸儿，谁还忍心苛责呢？

偏偏傻人有傻福，德妃娘娘听说之后，点名要她过去——作为宫里混久了的老油条，刘太监当然瞧得出德妃是最有城府的。

可聪明人也最忌惮旁人聪明，只有用傻子才安心。想必德妃看上的，正是这瓜尔佳氏的愚蠢呢。

第3章 初见

云莺哪里清楚里头的弯弯绕绕，她就单纯觉得这般不利于办事——五阿哥又不是德妃生的，自然犯不上到永和宫请安，她即便跟着德妃学规矩，也见不着五阿哥的面。

倒是很有可能巧遇到四阿哥。

可四阿哥是最冷情最理智的人物，她还能打他的主意么？但凡露出一点苗头，只怕四阿哥就该把她撵走了。

她可不想跟浣衣局那帮苦命人为伍。

云莺哭丧着脸，“公公，不能把我调到翊坤宫去么？”

她这是肺腑之言，可刘太监明显会错了意，觉得她不识抬举。看在她前途无量份上，刘太监还是耐心帮她解释一通——别看宫里宜妃娘娘得宠，就以为跟着她能喝点肉汤了，就算皇帝往翊坤宫去得勤，那也得宜妃愿意放你出去侍奉呀。

何况宜妃德妃在万岁爷心里的位置，孰轻孰重还不一定呢。德妃包衣出身，最开始不过是孝懿皇后侍女，一步步熬到如今平起平坐的地步，你能说万岁爷不宠爱她么？就像如今朝政繁忙，可万岁爷一个月总有三五日歇在永和宫里，只这份持之以恒的稳定，便足以见得德妃分量。

刘太监帮她分析利弊，自然是希望云莺认清现实，别敬酒不吃吃罚酒，可他哪知云莺的心就不在万岁爷身上？

苦求无果，云莺只得垂头丧气、卷好铺盖去往永和宫中。

选秀那日德妃虽未现身，可早已听闻有这么个人——多半是马佳氏之流将消息放出去的，小小年纪，没学着她姑姑的气量，倒学了一肚子阴谋算计，以为把瓜尔佳氏推出去当出头椽子，自己就能安坐钓鱼台了么？

因云莺艳名太盛，德妃起初也有些忌惮，生怕是个薄命轻佻的狐媚子，当初的僖嫔不就是工于内媚、处处争风吃醋，以致于万岁爷渐次不喜，封嫔的时候还把她排到最末。

万岁爷还是喜欢偏福相的女子为他生儿育女，自从三任皇后相继离丧之后，便更是这般。

瓜尔佳氏的容貌就很令德妃放心，肌肤并非一味惨白，反而气色红润，两腮原是相当丰盈，却沿着下颌骨急促地往里收，形成一个尖尖小小的下巴，真真称得上骨肉匀停，多一分则肥、少一分则瘦。

配上那头黑鬒鬒的秀发，更令人观之可亲，远非宜妃那般高傲美艳，可远观而不可亵玩焉——同样的类型留一个便够了，多的也入不了万岁法眼。

就是神情有些畏缩，想必才从家里出来，不适应宫中处境。

脾气可以慢慢调理，选个好苗子最要紧。德妃便笑道：“你初来乍到，在储秀宫住得可还习惯？本宫原该早些去储秀宫探视，偏近来事忙，竟浑忘了。”

一副相见恨晚的架势。

对面虽然和蔼，云莺哪敢和这位娘娘套近乎，忙陪笑道：“臣女住得很好，劳娘娘牵挂。”

康熙没给她名分，她索性以臣女自称——本来她也没打算嫁他，只把他当未来老公公看待。

德妃还待叙几句寒温，外头却通传四阿哥造访，只得收声，“你先下去吧。”

云莺忙不迭告退，可到门外才想起，德妃没跟她说住哪个殿呀，总不能胡乱找间房就睡吧？