钱槐钱椿忙跑上前去接，“三爷，您可算出来了，快到车上去歇歇罢。”

贾环确实累，乡试的难度比县试和院试大多了，对身心都是折磨，主要实在是太熬人了。

九天九夜，他在第六天的时候就已经很不好受了，但也只能强撑着答卷，好在此次试题他还算有把握。

“环儿，你的脸色好差，是不是发热了？”

宝玉虽没有参加过科考，但想也知道在号舍里待着不好过，何况还要始终保持着聚精会神，答卷时也不能有任何差池。

贾环摇了摇头，“只是有些咳嗽。”

钱槐扶着人上了马车，几人便启程回府了。

贡院对面的路边停着一辆青蓬马车，芦枝看着贾府的车行得远了，转头朝里道，“侯爷，三爷回去了。”

薛玄撂下车窗帘幔，“月底才能放榜……回罢。”

芦枝只得驾车往回走，“您都在这等了半天了，怎么三爷出来了也不去见见。”

“他现下还不知累得怎样，不急在这一时。”

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次日就是中秋，因着是阴天不好赏月，在荣禧堂用过饭后众人就各自回去歇着了。

贾环的咳嗽有些严重，贾政也不好多问些什么，一切只等放榜。

“三爷，药熬好了。”

晴雯将药碗端至床前，“明儿再请太医来看看罢，这一日一日的咳着也伤身呢。”

“没有发热已经是好的了。”他端过药碗一饮而尽，埋怨道，“这药喝了几次，怎么觉着没什么效用。”

香扇合上了里间的窗棂，“病去如抽丝，只要细细养着就定然会好的。”

有些话或许真的不该说，贾环当天夜里就发起热来，烧得浑身滚烫。

“我可真是乌鸦嘴了……”

乌云和雪球一左一右趴在旁边，让他觉着更热了。

发热的药很快就端来了，这是他从前吃过最有用的一副药，所以月蜃楼长年备着。

云翘吩咐外边的小丫头，“等天一亮，就传话出去请王太医来。”

也不知怎么的，如此发起烧来，他竟反而不咳嗽了，“也是怪事。”

贾环四肢酸痛难忍，喝了药躺下没一会儿便挨着雪球睡着了。

也不知是睡了多久，只觉得迷迷糊糊地有人在给自己捏腿，他只当是晴雯，继而就又睡了过去。

这一觉直睡到将近午时才醒，大约是退热了，所以身上也松快许多。

香扇正拿了帕子给他擦脸，“三爷醒了。”

“嗯……”

贾环撑着手坐起身来，香扇便拿了两个软枕垫在他背后。

晴雯端着药进来，见他醒了直念阿弥陀佛，“这一病，人都瘦了。”

“果然还是逃不过去。”他病恹恹地，人没什么精神，嗓子也哑了，“这副身子也就这样了。”

几个丫头面面相觑，看出他现下极不高兴，也不好再说什么，服侍着吃了药也就退下了，只余晴雯在内伺候茶饭。

“如今身上可还疼了？”

贾环摇摇头，微微抬起腿来，“好多了，亏得你给我捏了那么久。”

晴雯愣了一下，随即连连摆手，“不是……不是我，是侯爷。”

“侯爷天才亮就来了，你睡迷了喊腿疼，侯爷坐着给你捏了大半个时辰呢。”

她又笑道，“后来姨娘来了，他才走的。”

贾环眨眨眼睛，病中愁绪也连带着消去了些，而后又问，“他来了，没给我带吃的？”

晴雯这才想起来有一盒芙蓉玉露团，“偏是你算得准。”便去将放在外间的食盒拿了进来，“瞧，我都给忙忘了。”

他才喝了药，正好吃一个压压苦味，“唔……有樱桃蜜酱的味道，甜。”

同时心里也觉得舒坦多了。

晴雯给他倒了一盏温茶，“侯爷说你病着，不好多吃这个，本不该给你带的，只是想着你如今难受，吃点甜的会好些。”

她又小声道，“侯爷让我看着你，只叫吃一个。”

贾环皱起鼻子，一贯的口不应心，“他真讨厌。”虽这么说，但到底也没去拿第二个。

“乌云和雪球也被他带走了？”

就说怎么觉着身边空落落的，原来是少了那么两大团毛茸茸。

“是，侯爷说它们闹腾，临走时就一道牵去了。”晴雯拿了身干净衣裳来给他换，“身上可还有哪处不痛快？老太太那儿还等着回话。”

贾环打了个哈欠，“就是有些头疼，旁的倒没了。”

他的视线落在窗外，轻声道，“你让人去回老太太，就说我昨夜在院子里猛地看到个人影儿从墙头翻出去，着实唬了一跳，这才受惊发热的。”

“三爷？”

“就这么回罢，我睡了。”

是晴雯亲自到荣庆堂去回的话，贾母听后果然生了大气，“这定然是上夜人的过失，等园子里进了贼她们才知道厉害。”

当即便传了凤姐来问话，夜间偷闲还是小事，若吃酒赌钱，门户任意开合，那才是大事。

此事关系不小，凤姐正愁园里这些有年纪的老妈妈们不好得罪，如今贾母出面料理，正合了她的意。

老太太动了怒，谁也不敢讨情，待入园内一一盘查，果然揪出几个大头来。

其中一个是迎春的奶妈，贾母尤其重罚。

那奶妈哭天喊地的说再不敢了，只求老太太宽恕这一回。

因着与郑家的下聘之期在即，邢夫人也生气，便冷笑道，“你不必想着回头再找二丫头求情，她是个不管事的性子。”

“如若不然，你怎么有胆子拿她的金凤去典当？”

奶妈当即吓得磕头求饶说就赎回来，但却无人理会她这话，仍旧打了四十板子撵出园子去了。

迎春坐在一旁也不吭声，只手上绕着帕子，宝钗与探春怕她面上过不去便宽慰了几句，她倒不觉得，“妈妈做错了事，合该受罚的。”

众人见状也习惯了，又与老太太陪坐片刻就各自散了。

出荣庆堂的路上，邢夫人与迎春一处，“前日中秋你姊妹们都戴金凤，就你没有，我便知道是没了。”

“妈妈说暂借了去一日半日就赎的，谁知就忘了。”

邢夫人知道她不愿生事，“忘了这话也就只有你会信，罢了。那攒珠累丝金凤我已叫人赎回，待会儿送到你那去。”

迎春欠了欠身，柔声道，“谢太太。”

大观园上夜看门的婆子媳妇自此被换了一批，且无人再敢生出吃酒懈怠的心，生怕一个不妨被抓个正着。

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贾环养病这几日闭门不出，除了赵姨娘谁也没见。

后来即便是痊愈了也始终懒懒地，一直到八月二十九乡试放榜那日，他没让人跟着，自己牵着马出了门。

贾政亦是起了个大早，派了一波又一波小厮不断地往顺天府贡院去，放榜的时辰不固定，总是让人心焦的。

“中了！中了！三爷中了！”

屋内几人心头一惊，贾政忙问，“当真中了？！”

贾赦也拍了桌道，“还不站定回话，瞧你慌得！”

那小厮喜得笑意满面，额头全是汗，当即跪下磕头道，“恭喜老爷，三爷中了！中了第三名举人！”

当堂陪坐的清客幕僚都涌上来贺喜，奉承得贾政满面红光。

“快，快命人往老太太那里告诉一声。”

那小厮忙不迭找了个管家媳妇，往荣庆堂报喜去了。

贾母王夫人等知晓了自是欢天喜地，又说要设香案上告天地祖宗，又说要做法事散钱给穷人积福。

赵姨娘知道后跪在三清像前直哭，心疼得不行，“我的儿，你这些日子吃的苦如今可算是有回报了……”

为着幼时生的痴病，贾环启蒙得晚，所以总怕落后了旁人，打从能出门后便日日去学堂。

每年春夏之际胸闷气短，秋冬体虚又不思饮食，身子弱得几乎是一碰就倒，就算这样也从没放下过书本。