赵姨娘忙在榻上坐下了，他便招手让小家伙到身边去，“来。”

乌云甩了甩毛，跑过去在他脚边趴下了。

晴雯和芳官拎着另一只小花篮也过来了，后边是香扇带着雪球，“湖里的虾竟这样好上钩，这会子功夫得了这样多。”

“这虾炸酥了好吃。”

既然决定了吃法，芳官就将两篮子虾送到小厨房去了。

赵姨娘坐着和晴雯几人说了会子话，叫这几天伺候注意着些，毕竟殿试在即，不好真的半路生出什么病来。

“得了，我也回去了。”她从座上起身，把乌云和雪球也给牵走了，要带回甘棠院养几日玩。

没多久芳官就回来了，那虾是剥了壳炸的，蘸着八和齑一起吃最相宜。

春日里，贾环的肠胃不好吃这样油腻的东西，便起身回了卧房午觉。

………………………………

四月二十一，大淳朝殿试日。

天还未亮，参与殿试的贡士便要在右福门外等候。

为此，贾环前一日太阳还没落山的时候就睡下了，不然根本养不足精神。

黎明之时，考生先由御史与内侍官两轮点名，再有皇宫侍卫按序列队带至启文殿。

今科贡士三百一十五名，却连殿前青砖空地的一半都没占满。

“跪——”

殿试前要先在启文殿前赞拜皇帝，再入保华殿散卷应试。

贾环不是头一次入宫，也不是头一次来启文殿，更不是头一次见皇帝，所以没觉着有什么。

但天子威重，他边上这个五十多的老人家，腿都要抖成筛子了。眼看差点就要站不稳，贾环忙伸手扶了一把。

御前失仪是大不敬，这般上了年纪才中贡士，若功亏一篑岂不是太不值了。

老人家投来一个万分感激的眼神，正好该按序进入保华殿了，内侍官照着手中的名册念字，众考生缓步默声入内。

殿内极为空旷，每人一张独书案，已备好了笔墨等物。

贾环在属于自己的桌案后坐下，目光放在策题上，殿试只考一道策问，题长也就二三百字。

这题是陛下亲自出的。

待到所有人都坐稳后，才能开始答题，在日暮时分交卷，明日一早就能评出三甲。

‘自昔帝王创造丕图，必有贻谋，以为长治久安……祖宗良法美意，岂能悉袛承而无弊乎？……其各直述以对，勿瞒勿隐……’

贾环轻轻松了口气，这样的题从前他和陈文景还有甄宝玉都作过应对，陛下没想着为难众人，所问都是历来自有的。

众人皆落座后，鸣钟敲过三声，便是可以动笔了。

殿内监试官与巡绰官众多，除此外其余官员不得留在殿内，整个保华殿只有笔尖擦过纸面的声音。

……………………………………

午时，薛玄自东宫用过饭出来，一路到了启文殿，水钧和水铮也在。

“我就说吧，他肯定要来的。”

水钧抱臂站在门口，朝着皇帝眨眨眼睛，“离殿试结束还有一两个时辰呢。”

来人进了启文殿请安，“参见陛下。”

“快坐。”承湛帝笑着让德禄上茶，“这时候，考生们也该吃过午饭了。”

水钧看了看不远处保华殿高高的飞檐，“从前不知，这殿试午饭的规制是谁定下的啊？就两块桂花糕，两个馒头，一个饼一盏茶，忒小气了些。”

水铮放下茶盏，淡淡道，“光禄寺。”

薛玄坐在太师椅上，闻言无奈摇了摇头。

原本想着从中运作，将这顿饭改得稍微丰盛些，只是贾环预料到了，先一步警告他不许做这种事。

会试重修号舍还有那批厚袍子，好歹也算是造福考生，还能给清贫人家添件衣裳，但殿试这一顿饭根本不值当费功夫，只要能吃饱不就行了。

薛玄显得有些心不在焉，“从前太祖时定下的例子，是两个馒头一碗汤，现如今还算是好的。”

承湛帝摸了摸脸，“俗话说，天将降大任于是人也，必先苦其心志……”

“啧啧，就是小气。”

皇帝拿起案边的枇杷就朝门口扔了过去，“你如今管着户部呢，你去找光禄寺卿说去。”

水钧伸出手掌一把接住，然后将枇杷剥开皮放进了嘴里，“说就说。”

“反正咱们有得是钱。”他走近拍了拍薛玄的肩膀，“是吧，永宁侯？”

薛玄看着自己被抹上枇杷汁水的衣裳，怀疑他就是为了擦手才说的这句话。

第103章

日暮时分，弥封官将所有试卷弥封完毕，再送至读卷官处阅卷。

众贡士自保华殿西角门出，由内侍官引路出宫。

贾环只觉得肩膀酸痛无比，硬生生坐了一整天，还要保持良好的仪态，实在累得慌。

会试在号舍里好歹还能躺一会儿，而且锁着门没有人看着。

仍旧从右福门出，等出宫门的时候天已经黑透了，众人都是满面疲倦之态，但也带有几分如释重负。

毕竟殿试考完，是真的可以松口气了。无论考得怎样，都已成定局，也没什么好再懊悔的了。

甄宝玉是会试第二十九，和贾环离得不算远，只是在这皇宫大内，规矩森严，这一天里也没能说上一句话。

薛玄先一步出了启文殿，让人将马车从左福门赶至右福门。

“好多人啊……”芦枝坐在马车前探出个脑袋去看，“我瞧见三爷了！”

他跳下马车去搬轿凳子，语气得意，“到底是咱们三爷生得好，一群人乌泱泱地走出来，就只有三爷看着最惹眼。”

“那张小脸儿该白的地方白，该粉的地方粉……”

薛玄也不知想到了什么，便咳了一声，“哪儿这么多话。”

侧生买来了热腾腾的吃食，芦枝凑过去一看，是贾环最喜欢的那家虾籽馄饨和云腿酥饼，“好香啊。”

“给你。”他另拿出一包甜豆糕递过去，芦枝笑嘻嘻地接了，“我正想着这个呢。”

大部分考生都没有回程的马车，但即使这样，右福门也显得有些拥挤。

出门要再经过两轮搜身，贾环才走出宫门就看到芦枝正站在不远处朝他招手。

“三爷。”

他轻轻吐出一口气，向那边走了过去，“这么晚了，我可以坐家里的车回去的。”

“侯爷念着您呢，今日殿试定是累了罢？快上车歇歇。”

贾环跟着到了薛家的马车旁，好在天色黑了，考生各自回家也没人会注意到他上的不是荣国府的马车。

踩着轿凳子上了车，从海棠帷裳后伸出一只修长如玉的手，他便也抬手搭了上去。

薛玄使力将人拉进怀里，轻声道，“是不是累得狠了？”

这一瞬间，贾环只觉浑身都卸了力气，“唔。”他倦得手指都不想抬，脑袋靠在熟悉的人肩上就想睡觉。

荣国府离皇宫并不算近，芦枝有意将马车驾得平稳，速度上就要更慢一些。

车内二人静默无言，许久没有说话。

薛玄抬手将食盒的盖子打开了，企图以香味引诱，“馄饨放久了就不好吃了。”

其实在他动作的时候贾环就闻到了，浓郁鸡骨汤和点点芝麻香油的味道，包含着满满虾籽虾肉的馄饨，以及精心烘烤过撒满香料的云腿酥饼。

“嗯……”他现下只想睡觉，但饿也是实在饿了的。

薛玄轻轻给他揉了揉太阳穴，“肚子空着睡觉不好，多少吃两口垫一垫。”

“吃。”他把整张脸埋在薛玄怀里用力蹭了蹭，试图以通过刺绣摩擦肌肤产生的痛感让自己清醒，结果弄得脸都红了，又开始瘪嘴，“疼……”

简直让人哭笑不得。

“我看看。”

贾环只能感觉到脸颊肉被大拇指推来推去，偏偏薛玄的神情十分专注认真，就像是在检查什么庄重机密，严肃道，“这里，再差一点儿就擦破了。”

怪不得真觉着有点疼，他便立刻倒打一耙，“都怪你，穿得什么衣裳，刺绣这样粗糙。”