贾环蹙起眉头，将手中书本搁至一旁，他接过信纸细看，冷笑道，“故技重施，同一招他们还真是屡试不爽，用上瘾了。”

北凉离南域最远，路上要耗用不少时日，及时递出消息大约也来得及阻止。

“安心，我已经让人以最快的速度递信去了。”

他心里不太痛快，还是忍不住道，“幼时上学堂，夫子曾以史明理，我在书中见得历朝历代虽有更迭，但那也是战场上拼杀来的。成王败寇，无话可说。”

“以此种手段谋夺天下，我还是第一次见。”贾环呼出一口气，恶声恶气地，“那背后的人合该千刀万剐，否则不足以解恨。”

薛玄笑了笑，抬手捏捏他的耳垂，“气得脸都鼓起来了，像只小豚鱼。”

他皱起鼻子躲开，“不让捏，去把我的酥酪端来，我饿了。”

“好。”

薛玄起身到紫檀桌案边打开食盒，里面是一碗桂花红豆蒸酥酪，还有一碟芋头栗粉糕，“光吃也不长重，浑身就屁股上肉多，腰还是那么薄……”

贾环臊得脸红，拿起案边的书扔他，“你有病啊，干嘛突然说这个！”

哪有这样的人啊，张口就是……就是不正经。

薛玄俯身将落在地上的书捡起来，轻笑道，“也许是我记错了，入夜环儿再让我好好量一量。”

“你还要不要脸了。”他软绵绵往榻上一躺，“这么快就要回任上了，若是年节假能把正月过完就好了。”

“再过几日就是上元节，那也有一日假呢。”

薛玄将食盒拿过来，取出碗勺放在炕桌上，“到时候我们一起去看灯会。”

贾环吃着酥酪，足尖在他腿上点了点，“那年上元节，你说没看过灯会，还是我带你去的呢。”

“是啊……当时环儿拿了一柄螃蟹花灯，走在路上惹眼得很。”

他垂眼看着贾环的侧脸，语气温柔，“引得那些媒婆都想在大街上直接给你说亲了。”

贾环想了想，还觉得有些好笑，“你记得真清楚，那两个媒婆好生热情，大过节的也不忘本职，也是够敬业的。”

上元节一向热闹，相国寺前的两条街灯火通明，花团锦簇，最是人多。

“过完元宵就是宝姐姐生辰了，今年是在家里过？”

往年众姊妹都住在大观园，自然是在一处过生辰的。

如今黛玉回了林府，薛姨妈和宝钗也挪回了永宁侯府。

林如海白日不常在家，宝钗就会去陪她说话解闷。

薛玄现下不住在永宁侯府，薛蟠出门巡视产业之时，薛姨妈便会接黛玉到家中小住，以解思念。

“自然是在家中过，再请了你林妹妹和三姐姐几个就是了。”

他点了点头，“到时候我让人送一份贺礼过去，祝贺姐姐芳诞。”

宝玉去不了，他也不好独去，尽到心意就好。

宝钗作为薛玄唯一的妹妹，每年生辰连老圣人的贺礼都能收到，更别说旁人的了。

贾环吃过酥酪和糕点，复又拿起书歪到榻上去了，“二哥哥和林妹妹的婚期定在五月十六，可难为他了。这么些日子就前儿去姑父家拜年时远远见了妹妹一面，相思成疾不外如是。”

薛玄也倚在榻上，伸手揽住他的腰，“我若是几个月见不着环儿，也要这样的。”

“怎么都好，但你若是和宝玉似的动辄生死，我可吃罪不起。”

“那环儿呢？”

他抿唇轻笑，“几月不见而已，我才不会想你。”

“不信。”薛玄拿过他手上的书放在一边，倾身贴着他颈间亲了亲，“让我看看，方才的酥酪是不是真的那么甜。”

他故意不让亲，扭着脸躲，被轻轻地咬了好几下。

“咳、别……别闹了，狗都回来了。”

贾环指了指门边，乌云和雪球不知什么时候钻了上来，正一脸傻样地站在那儿看着他们。

薛玄无奈，只得打了个响指让它们过来，“我看看，爪子擦过了没？”

抬起爪爪检查过，两个小东西也上了榻，用身上毛毛给贾环捂脚。

…………………………………

二月初五，镇国将军携十万军士前往南域，一月后抵达边境与驻军汇合。

兵分三路，借离国、西夜地界呈包围之势向南域逼近。

三月中，东达泉马薨逝，同月，南域新任域主纳尔溥暗派五十名毒人企图潜入大淳边城，未果。

四月初，淳朝皇帝以南域无故来犯为由，命大淳将士直攻南域主城挞雅。

四月上旬，南域向犁河投毒，造成邕关边城十五镇死伤无数。

四月底，大淳将士攻下挞雅，镇国将军魏雄晏活捉纳尔溥，大胜。

自此，南域改名宛州府，挞雅改名燕洛，纳入大淳版图。

魏雄晏奉命将南域王室屠尽，族中百姓凡善制毒者，迁居至宛州边陲，永世不得入关。

……………………………………

春末夏初，正是好时节。

南域的战事才定，原本每年五月的春狩也未能如期举行，一来免得劳师动众，二来也是安抚前线军民的一份心意。

“今年端午似乎比往年要热一些。”

现下才将将五月，贾环身上已换了轻薄的衫子，“今儿初五，我得和宝哥哥到相国寺敬香，到时候再给母亲求个新的护身符。”

赵姨娘吩咐小丫头拿水来给他洗漱，“出门时小心些，节里街上人多手杂的，免得让人冲撞着你。”

他乖乖点头，“有人跟着呢，不会的。”

开春后贾环连着病了两场，好在冬日里调养得宜，太医说并未亏着气血，只是体弱引发的时气之症，没有大碍。

如今临近夏日，他胸闷的毛病好了许多，所以处理公务之余也愿意在假日出门走走。

“老太太那里来问可收拾妥当了，宝二爷已经到了，正等着三爷吃早饭呢。”

赵姨娘让人去回话，“知道了，吃过药就去。”

贾环站在穿衣镜前系腰带，晴雯拿了芙蓉项圈给他戴上，“二爷果真和从前大不一样了。”

“再有十来日就是婚期，他这是人逢喜事精神爽。”

赵姨娘坐在绣凳上，手里抓了一把榛子笑说，“宝玉能娶到你林妹妹，真是烧了高香。”

虽然宝玉是嫡子，又是老太太的心肝肉，但究竟没有什么能为。

他自小不喜读书，虽有才华，却不用在正道上，简直空有一副好皮囊。

“单说容貌，宝玉也比不上你。林姑娘怎么就看上他了呢，想来还是有青梅竹马的情分在。”

贾环穿戴整齐，无奈笑道，“母亲，你没听过一句话叫情人眼里出西施么，别说是我了，即便天仙下凡也难入他们两个的眼。”

何况宝玉和黛玉之间是姻缘前定，心意相通。若此生不能相守，怕是两个人都要不好了。

“唉……现下除了四姑娘，也就你三姐姐了。”

如今迎春、宝琴已经出阁，邢岫烟也与薛蝌定亲。湘云虽未出嫁，但卫若兰三年孝期已满，近来也已经在择吉日了。

宝钗自正月生辰后，薛姨妈为其卜算姻缘，示已到了出阁之龄，四月时甄宝玉之父甄应嘉上京与薛玄商议婚期。

这二人的八字极合，只是相国寺的师傅批吉日，算得今年八月初七成婚大利宝钗，再择就是后年五月十九。

为防节外生枝，最后婚期还是定在了八月初七。

虽然时间上仓促些，但在薛玄眼中不过是多花些银子的事，自然无需忧虑。

皇太后得知宝钗将要出阁，又下懿旨封她做了衡安县主。

贾环给她斟了一盏茶，低声道，“母亲不必忧心，今年的好日子多着呢。”

“莫不是……老太太松口了？”赵姨娘也觉着裴录好，原本她还嫌弃人家的家底薄了些，祖上也不是勋爵之后。

还是贾环给她一一明说了这段亲事的好处，她如今简直满意得不得了。