乾隆又带着众人去满场撒欢了，老佛爷为首的一干女眷有些无聊，聚在一处就要说些家长里短。钟茗就顺口说了昨天永璂的猎的处置：“既那尔布跟着到了木兰，也让他尝尝鲜儿，说来也是挺久没见了。” 啧，当了皇后，亲爹的名字也能直直地叫出来了。

老佛爷也有一丝感触：“宣你侄儿就是为了这个？自从入了宫，娘家人反倒不容易见了。”

“虽然那尔布并不常见，承恩公府的夫人倒是常递牌子的。”

“左右是在宫外，你就召他来见一见又有什么？”

“皇额娘……”

“是我准的！”老佛爷一摆手，作了决定。十二阿哥争气，老佛爷对皇后更要高看一眼，兼之以往对皇后就有些偏爱，老佛爷乐得做人情。

那尔布年纪也不小了，不去场上奔跑也不甚显眼。当下递了牌子，被召进皇后行营里。父女二人，自那拉氏入宫，已是二十余年没有当面好好说过话了，都有些感慨。

时间有限，那尔布隔着屏风请过安，唏嘘片刻，就有一点摇头摆脑地目视四周宫女。容嬷嬷原本在陪着皇后伤感，此时倒先回过神来，伸手捅了一下钟茗。钟茗道：“素蛾，你带人去把昨儿给承恩公备的赏拿来！”

那尔布这才凑到屏风边儿上小声说了自己的计划，险些没把钟茗呛死！乌拉那拉氏虽是大族，却没有那么显赫，尤其是自己娘家这里，都是些不上不下的人才，安分守己才能保得平安，主动往里搀和，九条命都不够填的。尤其是现在这个时候，经过了康熙、雍正两朝的储位之争，这年头的人都聪明了，谁吃多了撑的跟着你抱团儿去糊弄皇帝？

钟茗定定神，组织了一下语言：“承恩公觉得，什么样才能帮得上我、帮得上永璂？或者，你觉得你要做到什么样才算是帮忙了？”

那尔布道：“总要给十二阿哥造点儿声势！”

“那是最蠢的！阿玛忘了圣祖朝的索额图了么？！您觉得，势力能与首辅之子、元后之叔比肩么？他是个什么下场，阿玛该比我清楚才是！此事，休要再提起！”

那尔布心下生怯，还有点儿不甘。他本无太大野心，只是近年日子太顺，恩赏不断，又得赐公爵，奉承的人也多了起来，他的心眼不免活络了一点儿。“可奴才们不能眼看着娘娘和十二阿哥辛苦啊！娘娘，奴才的意思，想来娘娘也明白了，若娘娘有什么主意，还请示下！总不能真的什么都不动，万一，有人趁机布局呢？到时候措手不及怎么办？以不变应万变是好，可也要有些应付的备着，才能安坐如山呐。”

钟茗想了一想：“阿玛，皇上不喜欢太张扬的人。我们能做的只有忍耐，你看老佛爷的娘家，即使是先帝末年，也没见有什么举动。倒是张牙舞爪的那些人，落得个没下场，”隐约看了一下那尔布的神色，“阿玛真要有心，不妨——多看着自己家里，务必使门风淳厚、子弟向上。还是那句话，这天下，谁人能势压皇上？昔年，圣祖亲口说的，令群臣举荐太子，结果呢？满朝倾慕的那一位还不是让圣祖爷一道旨意就打落了尘埃？我跟阿玛透一句底儿，多做多错、后发制人！”

那尔布静了一会儿才接口道：“娘娘的意思，奴才明白了，还是老实做人。以娘娘和十二阿哥的身份，以那拉家的情形，只要不犯错儿，自然是天命富贵。做得多了，反而是给自己惹祸，”又有点儿颓丧，自嘲道，“总以为这把老骨头能有点儿用了，没想到，还是自大了。”

“阿玛何出此言？若没有乌拉那拉家，哪有我和永璂的今天？只要乌拉那拉家稳稳当当地戳在那儿，谁能小瞧了我？您只要好好在那里，就是我的倚仗了，您的安稳，比什么都重要。”

那尔布这才高兴了一点儿：“娘娘也要保重自己，您好了、十二阿哥好了，乌拉那拉家才有光彩！”

再次达成共识，钟茗松了一口气。

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狩猎过后，又有传统的比武、摔跤等项目。因有一群刚从战场上下来的人撑着，这回满洲比蒙古并不差，甚至更高一筹。乾隆看得心里得意，更兼蒙古诸王奉承，底下臣工歌颂，乾隆近一年来被诸多反常事由带来的抑郁一扫而空。