夏金桂先前还不知，后来见宝蟾每日春色盈盈，她使唤的时候就懒得动，大见怠慢，那边孙绍祖又有些冷落自己，对着宝蟾之时，明里暗里就眉来眼去的……夏金桂不是傻子，便知道几分，就忍不住打骂宝蟾，宝蟾哪里肯依，仗着孙绍祖宠爱，就同夏金桂吵闹起来，两个言差语错，宝蟾不忿之间，就要挟夏金桂说要把她在薛家作出的好事抖出，夏金桂咬的牙齿都碎了，又怕宝蟾真个儿把自己的底细说出来，却只好把这口气吞下。

因此宝蟾越发肆无忌惮，先前同孙绍祖还避开夏金桂，此后便有恃无恐的，明目张胆两个就缠在一块儿，孙绍祖也不避讳夏金桂，夏金桂独守空帏，听的两个淫声浪语的传来，一忍再忍，终于忍不住，便火遮眼了，撕破脸皮同宝蟾大闹，孙绍祖正兴头上难以忍耐，见夏金桂误了自己兴致，顿时就跳起来，反骂夏金桂，一时全无先头成婚的体贴情热。

夏金桂极怒之时难以按捺，便又哭又叫，孙绍祖旧病复发，冲过去劈头盖脸打了几个巴掌下来……夏金桂被打的头晕眼花，她哪里见过这个？先头在薛家撒泼之时，将薛家之人制的死死的，如今被孙绍祖一顿巴掌打怕了，竟也哭不出来，孙绍祖见她如此，便才快意，又骂了一顿，便同宝蟾又混在一块儿去了。

夏金桂在地上瘫着，见面前床摇的山响，两个在里头嬉戏，全然不理会她，只当没她这个人一般，她无法，呆呆出来，想了想，就去家长面前告状，孙家长辈哪里管这个的？反而骂夏金桂不识大体，叫她安分着些，夏金桂痴痴呆呆，走投无路，只好回来，呆坐半晌，同那边热闹相比，望着地上形单影只，不知心头究竟是何滋味。

再说这边，薛家自薛蟠同夏金桂和离之后，薛蟠一时也没了再娶的心思，薛姨妈便劝他，叫他从此收心，又说道：“你只顾贪色之故，才娶了那不贤之人，闹得这家里头鸡飞狗跳，丢尽了颜面，如今可算是把这‘瘟神’请了出去，以后可收了心，别再闹出先前那诸多丑事罢了！”

薛蟠唯唯诺诺答应，不敢稍见不逊，薛姨妈说了会子，就又道：“说起来，咱们能顺顺利利把那瘟神请了，此事还要相谢香菱。”

香菱一直在边儿上站着，闻言就说道：“太太……”

薛姨妈说道：“你无须怕，若不是你，这件事却始终没有了却之日。”说着，就跟薛蟠说了香菱察觉夏金桂有些不妥，告知宝钗，宝钗同自己商量将此事了结，来来往往，尽数同薛蟠说了。

薛蟠听得目瞪口呆，他先头只是给夏金桂闹得头疼，却不知道差点儿又被扣了一顶绿幽幽的帽子，如今听薛姨妈说，才如大梦初醒，半晌说道：“我竟是个蠢猪木驴，什么事也不晓得，若非是香菱，这薛家的颜面算是被丢尽了……我自己吃亏不值得什么，竟又连累母亲跟妹妹跟着我焦心，我也不算是个人了……”说着，就落了泪。

薛姨妈说道：“这些话，你妹妹不好说，我就跟你说了……你也不用这样，只要你以后将前嫌都改了，好端端地过日子，也不枉费你妹妹跟我这样苦心替你着想。”

薛蟠就赌咒发誓，说道：“以后我但凡再发混，让妹妹跟母亲替我操心，就让我走路跌死，吃饭噎死！”

薛姨妈就说道：“罢了，谁叫你说这样狠话来？人家说江山易改禀性难移，你说的这样，我岂不是更担心，只望你你记得今日这话，以后千万别再犯，我就谢天谢地了……再者，我有一件事，要同你商议。”

薛蟠说道：“母亲说就是了，竟是何事？”

薛姨妈说道：“香菱甚好，又懂事，性情又好，这模样人品，配你都是绰绰有余的……只因她先头是被拐子拐了，才落入咱们家里，你又不能收心，因此只是个侍妾，连个正经名分都没有的。”

薛蟠怔怔听着，不明白薛姨妈为何说这些，就只竖着耳朵呆听。

薛姨妈说道：“前日有人来，竟是苏州来人，说是香菱的家人，递了信来，将原委说的明白，原来她曾经是姑苏甄家的小姐，小时候被人拐卖了的，如今还有个母亲住在苏州外公家里头，——因前日子有个姓贾的大人来府里头，听宝玉说起来咱们家的事，他才认出香菱来……这位姓贾的大人昔日跟香菱的父亲是旧日相识，很是体面……”

薛蟠惊得说道：“竟有这件事，我却不知！”就又看香菱，香菱低着头，也不言语。