那几个赶路的客商倒还好，要了几样菜，慢慢地坐着吃，便谈些生意经。宝玉最憎这些生计之事，听他们说这样东西值多少钱要往哪里贩卖，那块地方遭了什么灾什么会涨价……本能地皱眉不迭。然而却仍旧身不由己，一点一点听入耳中去，不由地精神恍惚。
片刻，贾琏这桌上的菜也送上来，贾琏低头一看，忍不住便笑一声，宝玉回过神来，问道：“笑什么？”贾琏说道：“没什么，你尝尝看他们的手艺怎样。”宝玉便说道：“我也正有此意。”便拿了筷子，看看洗涮的倒是干净，——夹了一筷子过来，先看了看，问道：“这是何物？”贾琏忍着笑，说道：“你只管先尝尝。”

第二十二章 造化

宝玉望着夹过来的那一根菜，问道：“这是何物？”贾琏忍笑说道：“你只管尝尝看。”宝玉便吃了一口，即刻皱眉不已，勉勉强强的吞下去了，才赶紧拿茶来漱口，只说道：“这是什么，怎么只管油腻腻的，竟唱不出味道。”
贾琏拍桌子而笑，说道：“这你自然是尝不出的，这是他们寻常吃的白菜，只因我说让他们仔细些，他们无见识，就只管多加了些油，加些肉，指望弄的香喷喷的就是了。——你哪里吃过这个？”
宝玉哭笑不得，说道：“我果然是没吃过的……真是糊涂了，这菜咬起来倒是可口，只不过做的清爽些倒是能吃，弄得这样肥腻，叫人无法下咽。”忽然想到一件事，便说道：“难道林妹妹也吃这个？”
贾琏点点头，说道：“这也是不可免的。”宝玉吃了一惊，说道：“这样难吃之物，林妹妹怎能下咽？”贾琏说道：“林姑娘脾胃弱，如果不合意，想必更不会多吃就是了。”宝玉想了想，本想上楼见林黛玉，勉强坐了，看着那一碗茶，又夹了一筷子菜，在碗里用水晃了晃。
贾琏奇道：“你在做什么？”宝玉不答，将菜叶夹起，又吃了一口，才叹口气，说道：“这还算是不错的。”贾琏便笑，说道：“他们只以为这样儿好，所以才殷勤的多放了些油，你倒是不喜。”他却不讲究，就着一碗米饭，吃了些菜。
宝玉勉强吃了会儿，又扒拉了两口饭，只觉得饭粒粗糙，难以下咽。看贾琏吃着，他也不好意思，只鼓劲吃了半碗，才停下。宝玉便说道：“哥哥，我上楼看看林妹妹。”贾琏点头，宝玉起身，上楼去探望林黛玉。
楼上房内，紫鹃雪雁正伺候黛玉吃饭呢，见宝玉来了，便说道：“二爷怎么来了，难道是没吃饭？”宝玉说道：“我刚在下面吃过了，特意来看看你们。”说着，就坐在桌边上，低头打量桌上的菜。
却见黛玉跟前摆了两个精致盘子，显然是自己带的，上面乘着些芙蓉糕芝麻糕之类的点心，面前一小碗米饭，一个白瓷梅花小碟子，精细雅致，显然也是自己带的，紫鹃正拿了干净筷子，将菜夹了几根放在里面，端在黛玉跟前。
旁边雪雁却正守着小火炉子，小蒲扇微微扇风煮水，想必是要水烹茶。
宝玉见状，便说道：“这菜不好吃，恐怕不合妹妹的口味。”黛玉正夹了一根，闻言一怔，说道：“怎么个不好吃法儿？”宝玉说道：“油腻腻的，没什么味道，我方才在下面，拿茶水冲了才勉强吃了点……”忽然想起花惜跟晴雯的话，生怕黛玉笑话他受不得苦，便又说道，“不过拿茶冲一冲，倒是别有一番风味，妹妹不信，可以试试看。”
黛玉便笑了笑，果然尝了一口，点点头，说道：“真个儿有些腻了，不过倒也将就。”说着，就吃了一口米饭。
宝玉见她神色坦然，心内惊奇，便说道：“妹妹以前吃过？这米饭也粗糙，不如家里的米好。”林黛玉说道：“这是自然，看你说的话，就知道你是个没出过门的……先前我上京来，一路上也没什么大讲究，有时候就也吃这样的菜色，原是惯了的。”
宝玉一听，这般天仙似的林妹妹，竟也吃过这样的苦头，不由心头微酸，说道：“好妹妹，叫你受苦了。”黛玉看他一眼，情知他是真心如此，并非嘲笑，便说道：“我先前虽然也是养在家里，不知民间事情的，但也比你多走了一趟路，你这却是第一次，是以我多知道些事情……有时候，该将就些就将就些。”
她也无心吃菜，想了想，便放了筷子，索性说道：“我想起来一件事，索性就跟你闲话说说，却是我来京路上的。”宝玉怕耽搁她用饭，就说道：“好妹妹，先吃了东西再说也不迟。”黛玉说道：“我在车上颠的有些胸口闷，吃了也不消化的，只等过一会儿，吃上几块点心就罢了。”