“各自的心，谁替得了谁呢。奴婢一是来请安，二是替奴婢那外孙女谢恩。”贾母笑道，“奴婢就这么一个外孙女，她自幼失母，奴婢最惦记的便是她。今万岁爷恩典赐婚，奴婢那外孙女感恩不尽，在外头叩谢万岁娘娘的恩德。”
太后笑道，“你是个有福气的，孙子外孙本宫都见过了，俱是好的。”
贾母笑道，“宝玉在家是被奴婢宠坏了，谨玉却是争气，念书习文都好，我眼里心里看他比宝玉都要喜欢。只是……”贾母眼圈一红，含泪道，“奴婢年老昏馈的，也不知道为何，这孩子却是同奴婢生份了。”
太后惊道，“这是怎么说的，本宫瞧着谨玉断不是那种不懂事的孩子呢。”
贾母拭泪道，“兴许是人老了，凡事容易多想。奴婢那外孙女下个月小定，奴婢只她母亲一个女孩儿，疼若珍宝，如今她母亲先奴婢而去，奴婢这泪都没断过一天。不论如何，只盼着外孙女小定时，能看着她成礼，便再无所憾了。”
太后皱眉，她不是圣母皇太后，而是母后皇太后，因儿子做了皇帝，才做了太后。儿子能做皇帝，元妃也算出过力，如今虽因故降位，太后心里也还念着她的功劳。贾母七十几岁，满头银霜，老泪纵横，颤颤巍巍，着实可怜。太后于荣国府之事也算稍有耳闻，她在后宫几十年，听贾母哭诉这些哪有不明白的，叹道，“你自己的外孙女，林家又无父母长辈，原本便是应该你们操持呢。谁还敢越过你们呢？”
忠顺王太妃拧眉道，“娘娘说的是呢，你乃林家嫡嫡亲的外祖母，你说句话，他们还能不听？”
太后脸色微沉，“谨玉那孩子是上皇亲赞过的友孝呢，本宫包管他不会如此。你既然开了口，少不得给你个恩典，去跟林家说，由荣国府主持小定吧。”
贾母谢恩。
林谨玉接到太后的口谕，差点没气得吐了血。
王熙凤下半晌便去了林家，笑道，“我也是过来人，有什么要帮忙的，表弟不要客气，只管开口。小定待客，帖子可有写好？还有，你一人难免招呼不过来，要不让你琏表哥过来帮衬一二呢。”
“谢二嫂子惦记了，我家还好。倒用不着这些排场，二嫂子舅母老太太只管正日子过来就是，该备的物件儿，家里早备好了。”林谨玉笑道，“太后娘娘的恩典，我自会遵从，二嫂子放心。”
林谨玉端茶送客，王熙凤也未多留，叹息一声，黯然离去。
林谨玉少不得走一趟南安郡王府，他年纪尚小，在门房等了会儿便有小厮引他去了太妃的院子。林谨玉已来过一回。明三暗九的屋子，里头陈设摆置俱是典雅精致，说起来南安太妃的排场不比贾母，起码用膳时不必儿媳妇孙媳妇的站地上伺候。
南安太妃倚在榻上，榻后是一件十二折缂丝山水屏风，周遭几个美貌侍女伺候，林谨玉行了礼，南安太妃笑着命他到跟前坐，道，“你来得不巧了，王爷王妃都出去了，可是有事？”
林谨玉皱了下眉，“今日我接到了太后娘娘的口谕，娘娘命荣国府为我姐姐主持小定。”
南安太妃抿了抿嘴，没说话，半晌才笑了，“这事儿真是稀奇，太后在宫里，怎么会管到黛玉的小定上去？”
林谨玉道，“我年纪浅些，不瞒太妃，也想不到这里头的事呢。太后安居慈家宫，这京都每日有多少是是非非，怎么偏就我家的事传到太后耳朵里去呢？传话的是谁？我想了许久都不明白。不过，显然上面是想我家同荣国府修好呢。”
“你说的有理。”南安太妃笑望着林谨玉道，“有没有跟睿卓说这件事？”
林谨玉摇头，“这已是定局，再多说也是无益的。关键是接下来怎么办？”
见林谨玉如此稳重，南安太妃心中不禁添了赞许几分，道，“你是怎么想的，我很喜欢黛玉，你也不是外人？有话直说无妨，若是怕得罪荣国府，我开始便不会同意结这门干亲。”
“是。”林谨玉轻声叹道，“在荣国府看来，主持小定是与我修好的时机，也能找补回荣国府的面子。其实，小定只是一个仪式，他们总在做捡芝麻丢西瓜的事。我让姐姐认王妃做干亲，图得并不是王府的身份地位，最主要的是有些事务，只有内宅长者，才能教导我姐姐。区区一个小定，他们主持又能怎样呢？如果他们肯对我们姐弟稍稍慈善，怎会有今日的局面？如果您觉得我们姐弟是可以教导之人，酒席照摆。若是您为难，也不必因先生委屈到自个儿，我断无怨怼。”