自从上次在林谨玉的建议下研发了黑屋关人的刑罚，刑部其他刑具的使用率大大下降。瞧底下衙役咣啷咣啷的拿上各式黑漆漆的刑具，一堆掌柜吓得面无血色。
赵宁端上两盏香茶，林谨玉拿了一盏，温言和语的劝道，“你们都是有文化的人，不比那些粗人，喊打喊杀的。你们平日里靠笔杆子嘴皮子讨生活，从小伙计爬到大掌柜，也不容易，各有各的辛酸艰难。薛家对你们有多好，让你们这样豁出命去为他抵罪呢？”
慢呷了一口，见有人目光闪烁，脸色松动，笑了笑，接着劝，“你们觉得，你们那老胳膊老腿得能禁得住这夹棍夹，还是禁得住竹篾子钉手指。你们是有本事的人，东家不做西家做，又没卖身给他们薛家。犯得着为他们把后半辈子搭进去么？若你们死了残了，难道薛家为你们奉养父母教养儿女？就算至亲夫妻，大难临头犹各自飞呢？何况你们也不过是人家花银子雇的伙计？你们想想吧，我喝完这盏茶，若还不肯说，那就得请你们见识一下刑部的厉害了。”
撬开这些人的嘴非常容易，世上哪儿来得那些烈士呢，不过，帐并不在这些人手里，薛家铺子被封头一日，大掌柜张德辉倒到各掌柜家里要走了所有的暗帐。
而张德辉连同帐本子，消失了。
查来查去竟然是这么个狗屁结果，林谨玉心情很有些不爽，忽然冷声道，“好个张德辉，果然是好本事哪！李大人，遇到这等携帐私逃的东西该如何处置呢？”
“自然是发缉补文书。”李侍郎道。
林谨玉勾唇一笑，“大人说得极是。不过依我看来，张德辉断不会无缘无故的携帐逃走，定有人指使！这些掌柜都是薛家的伙计，除了薛家人，谁能指挥得动呢？传薛蟠上堂。”
薛蟠平日只知吃酒赌钱的人，哪里知道生意铺子，一问三摇头，林谨玉也没客气赏了他二十大板，逼问了半日张德辉的下落，到下晌落衙放将这些掌柜们放了，薛蟠仍关回牢内。
自给薛蟠用了刑，林谨玉倒也不急了。
反倒是薛蝌日日在外打听消息，听放出来的掌柜讲薛蟠挨了板子，回去一说，薛姨妈急得神魂不稳，又取了银子给薛蝌去牢里打点。
薛宝钗如今反倒静了，劝母亲道，“妈，这事是老太太应承了咱家的，妈只管去找老太太哭诉说话。”
薛姨妈也没太好的法子，只得又去求贾母。
最后，还是贾琏再次造访林府，林谨玉觉得好笑，“这真真是奇了，审案子还有不动刑的？有这个心，叫薛太太把帐本子交出来罢，也省得我难做。”
贾琏道，“若真在薛姨妈手上，她还不急着救儿子。依我看，薛姨妈的确不知呢。表弟，如今薛家并无怨怼之心，只是薛蟠以前也是公子哥儿一样的长大，这挨了板子，薛姨妈吃不下睡不香的天天找着老太太哭，老太太也是没法子了。求表弟网开一面，允他们家下仆从去牢里探望一番才是。”
“琏表哥这可就找错人了。”林谨玉笑道，“我只是侍读学士，官级不高，断管不到刑部大堂去。想去牢里探望，少不得还得去打点刑部呢。这里头谁是省事的，我一开这个口，挡了人家的财道，得罪的不是一个两个，表哥说是不是这个理儿？”
“薛蝌兄弟日日在外头使银子，哪里见得着呢？”贾琏叹道。
林谨玉闲闲的喝茶道，“叫我说，薛家大家大业，出了名的皇商巨贾，薛太太就这么一个儿子，这个时候还不着紧的闲嗑牙喝茶呢。自古打点官司，也跟拜神求佛一个道理，心诚则灵。难道只我知道薛蟠是王大人的外甥不成？为何见不着人，我却是不明白了。琏表哥见多识广，或许能指点我一二呢？”
薛家这银子又源源不断的流了出去，自陪审的李侍郎到看守牢狱的牢头儿，个顶个儿赚了个瓢盆钵满。
林谨玉隔三五日便去刑部转一圈儿，审上几句，只是拖着也不结案，李侍郎想这林谨玉小小年纪，已知官场三味，倒是个难得的，便起了几分交际之心。
林谨玉笑道，“这起子刁民，不过是仗着家里有几个钱，胡作非为惯了的，嘴巴还死硬。大人有所不知，我年纪小，心肠子又软，狠不下心用大刑，这薛家又不肯招供，真真是令人烦恼。”
李侍郎轻笑，“这薛家乃是金陵老姓，林学士年轻，才谋过人，也知道贾史王薛四大家族联络有亲，还有如今内阁甄相，以往在金陵，五家都有交情的。薛蟠乃是王子腾大人的亲外甥，拖得久了便折了王相的面子呢，林学士想着是不是这个理儿？”