“我知道了。”许玉琳笑问，“明儿就吩咐他们收拾。”又叫丫头儿进来伺候洗漱。

天冷，林谨玉也想早些洗洗上炕睡觉。坐在炕头儿仍是不放心香菱，忍不住旧话重题，“姐姐还没说香菱是怎么回事呢？你既然喜欢留着就留着，不过要好生教导她规矩，薛家不是什么好人家儿，她以前是薛蟠的房里人儿。”

许玉琳过去给林谨玉打散头发，边梳理边笑，“你当我为何单要这么个丫头回来，咱们府里还能少了使唤的人不成？姐姐是算着她身边儿的丫头们都年纪大了，想买几个小丫头备着以后换了那几个大丫头，也好让紫鸢几个嫁人。这个香菱也是人牙婆子手里，姐姐买人时她认出了姐姐，又哭又求的，姐姐看她可怜发了善心，就买了她下来。原本说要放到庄子上，怎奈香菱到府上第二日就病了，请医延药的闹腾了一番，后来姐姐就把这事儿忘了。姐姐的奶嬷嬷王嬷嬷看她手脚还俐落，又是个寡言少语的性子，就放她在外院儿伺候。不知怎么东安郡王家的三爷去姐姐家里，鬼使神差的就看上了香菱，竟然开口跟姐姐要人。姐姐一个做嫂子的，哪儿有给小叔子送丫头的道理，还有上次东安郡王世子妃的事在跟前儿比照着呢，传出去不是打自个儿脸么？姐姐如今有身孕，万事都得小心，没得叫姐姐为个丫头生气。正巧我那天也在，索性我就认了下来，说相中了香菱，要了去给你使唤，我就带了香菱回来。”许玉琳扶林谨玉躺下，叹道，“这个丫头真是辜负了姐姐的一片心。”

林谨玉上炕躺被子里道，“索性留着吧，我才想起来，以后怕有些用处，先不要打发了去。”

许玉琳正对镜去钗环，闻言手一怔，在镜子里望着林谨玉闭眸浅思的神色，笑道，“有什么玄机是我不知道的，还劳大爷解惑。”若是别人，许玉琳得以为是看中了香菱，不过林谨玉向来自制，或者说眼光太高，如香菱这等丫头还入不了林谨玉的眼。

“她也是有一番来历的，一会儿我跟你说。”

许玉琳用梳子将青丝打理好，又放下镜袱把镜子遮盖好，到炕上与林谨玉并肩躺下，“我留香菱在身边儿这几天，听香榧说她还算老实。哼，这丫头也算有些心机的，等闲不肯露声色。”

“苍蝇不叮无缝的蛋，她若是真本份，能叫勾搭上姐姐的小叔子。”林谨玉搂住许玉琳的腰，“你可别被她那张楚楚可怜的脸给骗了。”

“我又不是姐姐，没的那么些善心发。想着听说薛家也是富裕人家儿，香菱在那里呆惯了，哪里受得住做三等丫头，她又是有几分姿色的，认得字作得诗，哪有不想巴高儿向上的理儿呢？”许玉琳说着又问香菱的来历，听林谨玉说完也惊住了，良久叹道，“也算她时运不济，虽说不是名门旺族，也算是小康之家的小姐了。大爷是要留着她对付贾雨村？”

林谨玉轻声道，“这事儿姐姐可一定得保密，别露了口风，只当你看中香菱，留她在身边使唤罢。我往平安州这几个月，没想到贾雨村重新活过来了。以前他在金殿参奏父亲任上贪污，还是我驳了他去，就因这事儿，他正三品的京都府尹被革了，不过这人也算个能人，很会钻营，如今他升了左都御史，风闻奏事，难保不记旧恨，留着香菱，就是留了一柄贾雨村的断头刀。”这位贾雨村同志，连香菱这等对他有恩人家的女儿都能落井下石任其为奴，够狗够绝，林谨玉也得说声佩服。不过他与贾雨村有旧怨，既然香菱有这等缘份到了林府，看来是上天要他借来一用了。

许玉琳到底是女人，在心里感叹了一回，低声应了。

说起来如今香菱的主家薛家也不太平，薛蟠去平安州贩货物，路上就不顺当，平安州不平安，薛蟠一行人途中路遇强盗，还好薛蟠有几分造化，碰到了人物儿出众的柳湘莲柳大侠相救，九死一生才得以平安回家。

薛姨妈听了儿子的叙述，吓得双手合什直念佛佗，不过总算人货平安，也是老天保佑。又让人置酒，给儿子洗尘接风。薛蟠回来不见香菱，愣头愣脑的问了一句，听说香菱被发卖，只耳边一过并未入心，依旧吃酒。香菱虽标致，不过对他而言已是昨日黄花，薛姨妈还生怕儿子惦记不依，见薛蟠没动静，也暗叹儿子出去一遭果然懂事了。如今薛姨妈所愁便是薛宝钗的婚事，薛蟠为人有些呆，仗了几分酒意，便道，“妈妈，我说一人，您老人家看成不成吧？”