李大人忙道，“家里内宅之事，自然是听太太的。”

“那胡氏呢，老爷说要怎么办？”秦氏问。

李大人道，“太太怎么说？”

绿意袅袅上前，捧了一盏茶奉予秦氏，腰下绫子裙摆荡开一抹春意波纹。秦氏接了温茶呷一口，道，“要依我说，老爷若仍喜欢她，叫胡家送了她的身契来。这样，胡家如何，与老爷无关，日后倒也干净。或者，若老爷厌了她，赏她些金银送她回胡家嫁人，这也不算什么。”

胡氏跟了李大人一场，何况如今胡氏姿色正好，李大人道，“送回去，倒有些不妥。这样吧，叫胡家把胡氏的身契送来，家里的规矩，太太也教导胡氏一番。”

秦氏微微一笑，“就听老爷的吧。胡家那里，老爷总要小心些。”

秦氏正想借机收拾了胡氏，只要胡氏的身契在她手里，那胡氏不过是奴婢之身，是生是死是打是卖不过她一句话而已。见丈夫点了头，秦氏自然叫人唤了胡氏来。

胡氏出身小商小户之家，却颇有几分姿色，且比起秦氏特意买的春柳、绿意两个，胡氏更多了些许成熟女人的娇媚之意。李大人对发妻倒有些体贴之意，不待秦氏开口，先是骂了胡氏一通。事涉娘家，且母亲的确是来县衙与她诉过几次苦的，何况，她也的确是在被窝里对着李大人吹过枕头风。

如今见李大人翻脸，胡氏伶俐的很，立刻跪在地上辩白，“妾身自跟了老爷、服侍太太，再没回过娘家。至于我父亲做了哪些事，妾身如何能知道呢？且妾身来了家里，日夜受老爷太太教导，老爷就是妾的天哪。妾身哪里有胆子会让娘家做于老爷不利的事呢？”说着，姣花一般的脸上滚下两行委屈的泪珠来。

见胡氏若此，李大人怜香之心顿起，秦氏细纹渐生的眸子半眯，吩咐一声，“绿意，搀胡姨娘起来。”

绿意屈身一福，粉颈半垂，露出一段细腻的项子，晃的李大人微微失神，绿意已莲步轻移至胡氏面前，搀住胡氏的胳膊，柔声道，“姨奶奶，太太请您起身。”

秦氏对李大人道，“清官难断家务事，行了，若真是把胡太太来的时候查问起来，倒不似处理自家事，反像是审贼了。”秦氏一提胡太太来访胡氏之事，果然丈夫脸色一沉，李大人道，“事情就按你说的办吧。”

秦氏点了点头，对心腹方婆子道，“叫你家男人拿了老爷的帖子去胡家，把胡氏的身契要来。”

胡家虽是小商户之家，家里也是有三五奴才的，胡氏自然知道身契是什么。听秦氏这样说，胡氏当下捂着肚子，脸色惨白的惨叫起来。结果将胡氏抬回小院儿，请了大夫一诊，竟是有孕在身。

这下子，李大人的后院儿就更热闹了。贤妻含怒，美妾生悲，外加两个窈窕丫头叫李大人看得到摸不着，整一个新年都鸡飞狗跳。

司徒三与方管事交上了朋友，自然知道了些李大人内宅之事，司徒三道，“若这次太太不能收服了胡姨娘，待胡姨娘生了儿子，就更难了。”

方管事叹，“谁说不是呢。”他媳妇是秦太太的心腹人，因此他才得了管事的位子。

司徒三笑，“这人哪，一步退，步步退。”

方管事虽是奴才之身，不过家里的利益是与秦太太绑在一起的。甭小看内宅妻妾之争，若秦太太倒灶，他与媳妇方婆子一样得不了好儿。夫妻两个唧唧咕咕的一说，方婆子深得秦氏信任，在秦氏身边道，“太太就是太过慈悲，这回太太心软，待日后那小蹄子生下儿子，有子傍身，更是打不得碰不得，拿她无可奈何了。”

最终，秦氏一狠心，把绿意给了丈夫，同时也拿到了胡氏的身契，转而又叫人往胡家药材铺里去买了好东西给胡氏滋补，做足了主母的本分。只是，胡家哪里敢收县太爷的银子，何况又是给自家姑奶奶补身子。

只是，女儿虽有了身子，却被索了身契，成了县太爷家的奴婢。且受到县太爷严厉警告的胡家，非但女儿受了连累，更是祸不单行，连小儿子订好的亲事也吹了。

这事，说来还与司徒三有些关系。

在司徒三的暗示下，司徒大司徒二去了一趟大伯司徒绿家。司徒绿在镇上开个小染坊，原本与胡家门当户对，两家方谈婚论嫁，订了亲事。

如今胡家倒了大霉，且听两个侄子说，胡家闺女竟被索了身契成了县太爷家的奴才，便是胡老板，因行事不妥，也受了县太爷的训斥，再加上胡老板生意日见凋零、家业冷落……司徒绿一琢磨，直接上门退了亲事。

胡老板遭此落井下石，好悬没吐出两口血来。