“让你查的认呢。”

明海肃了脸，“纪姑娘和纪公子他们住客栈里。”

少妇沉吟片刻，“找人去把他们请到这里来，就说是我吩咐的。”

“是，娘娘。”

少妇眯了眯眼，转身回了院子

她是姜冬至，曾也江湖上快意恩仇，随心自由，那过是父亲许给她的五年任性，然后，新皇登基，她作为姜家女儿，被送进了宫，宫里的那位新皇，是她父亲的亲外甥，是她的亲表哥。

如今，她是尊贵雍容的贵妃娘娘，却没当初那江湖上的小女子来得快乐。

她微微笑着，完美、优雅、从容地笑着，如既往地美丽，却，微微惆怅。

寻常后妃能出宫，但她的表哥“宠”着她，她说要给太后姑妈来虚妄山庄求药之时，皇帝准了，她分明看到那平日里晦暗难测的皇帝眼中闪过一抹光彩，若非他已为帝，怕是他——也是想来的，她再清楚过。

姜冬至顽皮地翘了翘唇，“他现在应该有些后悔了。”她想着，禁又笑了起来，躺倒了躺椅上。

嗯，皇帝表哥现应该又点后悔了，不是因为其他的，他一定有些——嫉妒她。

如此罢了

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虚妄山庄中，漫山遍野的桃花纷飞如雨，如云似雾，笼了片山谷，美丽不似凡尘之中。

那半隐桃花林中的山庄屋舍依旧如三年前一般无异。

姜冬至微微挑起轿帘看着，嘴角似笑非笑。她瞥向轿旁骑着马的哥哥，见他在阳光之下俊美出众的面容，笑容终还是敛去了。

她的哥哥如今已然二十六岁，正是男子风华正茂的时候，却添了本不该有的沉郁沧桑。

不过短短三年。

昔日的澹台夏令虽是冷漠孤高，但行止从容淡定，优雅礼，样貌又是卓然出众，不知吸引了多少美丽的女子为倾心，前仆后继。她也曾带着笑看着，想着哥哥那般冰寒的性子，谁能受得了，哦，也许只温柔娴雅的言诗表妹可以。

再然后，她知道，哥哥原也过烈火一般的情感，只是，被自己盆水浇灭了，只余下堆灰烬，沉积的心里。盼着那灰烬复燃，但一日日的，无法如愿，那人，越来越远，越来越淡，或许早已不把他放心上。

这样的出色优秀的哥哥，是否这一辈子都无法再得到幸福？她如是想着，心头酸涩地几乎要流出泪来。

“冬至，你还好么？”

听到那熟悉的声音，姜冬一至愣，过了片刻才隔着轿帘答，“我很好，放心吧，哥。”

“嗯，那便好。”

“……哥，你怎么样？”

“我？”声音似乎些迟疑，但随即又低低笑了，“其实比几年前都要好些，至少会再做噩梦了。哦，对了，母亲吃了虚妄山庄的药，身体好了很多。”

“哥，那你什么时候回家去——已经，已经三年了……”

“嗯。过了这个夏天，就该回去了。”

姜冬至宽袖下的手一紧，“……你、你放弃了？”她心中先是喜，不知为何，又些愤怒悲哀，竟是自己也搞懂的复杂情绪。

“不。”声却很坚定，让姜冬至的心头一跳。

“母亲身体不好，不能让她再操劳。父亲再者三年里挑起了江湖事务，虽本在这就是他应该做的，但听闻母亲来信，父亲他——不太好。”

“不太好？！”姜冬至才急了起来，自小父亲待她极好，她心中，父亲也是一等一的重要，“怎会不好，父亲武功高强，身体一向健康——”她忽然想起，她出嫁之前，就曾见到过父亲咳血！但当时父亲说不过是虚妄山庄受了些小伤，养几日便好，难道、难道是骗她的？！

“不用担心。母亲只说，父亲不知所谓何时，郁郁得欢，整个都人瘦了许多，看着十分憔悴，让我回去帮帮父亲罢了。”

“那、那阮姑娘……”姜冬至放下心来，又低声道。

轿外半晌无声。

“……我原是想她原谅，但渐渐的，终于懂了。原来，把过去日日挂心头揉血液不得安宁酸涩疼痛的，唯有我一人罢了。”他的话语轻轻的，似要随着清风飘散桃花深处，“她早已放开了去……”

“那哥你怎么放弃！”姜冬至的声音有些急，“不要这么傻了，都放开了不是对两人都好！你这样、你这样只会让她生厌罢了！”

“……许是你说得对。”他的声音怅惘，“只是两年前，她尚自对我忽冷忽热，片刻的虚假温柔，多半时候是冷漠无情的，然我却安心高兴得紧，知道她尚未完全将我忘却放开才会那般，她恨我才会那样，我于她而言，仍是记挂于心。”