两个人想着，一边照顾姑娘，一边自己的泪也下来了，竟腾不出手来擦一把脸。那黛玉从床上探出半个身子，越咳越紧，身子软软的往下沉，两个人险些扶持不住。恰值宝玉进来，看见黛玉咳成这样，紫鹃、雪雁两个亦是泪流满面，一惊非同小可，白了脸直奔过来，顾不得忌讳，一把抱住黛玉叫道：“好妹妹，你这是怎的了？”紫鹃、雪雁两个扶着黛玉，正觉吃紧，难得有宝玉将他抱住，一时也不及多想，各自抽开手来，一个去倒水，一个便拧了手巾来给黛玉拭面，又抽空将自己脸上胡乱揩了一把。[3]黛玉软软的倚在宝玉怀里，渐渐喘得匀了，方用力将宝玉推开，[4]羞道：“你怎的……”一语未了，眼泪便流下来，只瞅着宝玉不说话。宝玉坐到床边椅子上，也是呆呆的瞅着黛玉，一颗心刀绞一般，恨不得代他受罪。半晌，轻轻说：“好妹妹，你这样不爱惜身子，叫我怎么好呢？”

黛玉看着他，千言万语只是说不出口。满心里想要他一句贴心的话，岂知宝玉当着热剌剌说出来，他却是禁受不住，急红了脸：“你这说的什么话？”宝玉也自知情急造次，欲要赔礼，也是满心的话说不出来。因低了头，欲说不说，拿脚轻轻踢着那盆，[5]便也慢慢的滴下泪来。黛玉看他这样，不禁柔肠百转，叹道：“我听说李婶娘带着绮妹妹来了，你不去稻香村问一声？”宝玉道：“我那里还顾得——”忙又咽住，转道：“你若起得来，我陪你过去走走，也使得。”

紫鹃倒了水回来，听见这话，笑道：“二爷倒会说话，看姑娘这样，紧着休息了这半日还觉不好呢，那里还有力气串门子去？”宝玉道：“这倒不然，就是为着妹妹已经躺了半日，若能起得来，还该走动几步，散散心才好。何况只是风寒，虽然体虚咳嗽，多穿些衣裳倒还不妨。若只管躺着，小病倒睡出大病来了。”[6]紫鹃听了有理，便也极力撺掇黛玉起身：“姑娘也躺了大半日了，晚上只怕又睡不安生，倒不如出去散一散，或者还睡得安稳些。”黛玉推辞不过，坐起来喝了两口茶，觉得精神略清爽些，于是对镜理发匀面。宝玉早开了妆匣，亲自选了只飘花簪子便要替他插头。黛玉早又红了脸劈手夺过，嗔道：“谁要你动手动脚的？”自己对着镜子插了。宝玉在镜中看到他桃腮泛赤，杏眼含嗔，凝睇流盼，早不胜情，就势坐下来，痴痴的望着镜子，且与黛玉在镜中对视。那黛玉忙背转身来，不教他看。宝玉不好意思，便要找些话来打岔，因看到窗帘高高挑起，窗沿儿上晒着些干茶叶，茉莉花瓣，便问：“这是用过的茶叶，晒他作什么？”

紫鹃恰好拿着件青织金飞鱼过肩夹纱罗袍进来，闻言代答道：“那是替太太收的，絮在棉纱套子里做枕头，治头疼最有效的。自从上次太太嚷嚷睡不着，姑娘听见了，就留心做起来，已经存了有两三个月了。”宝玉道：“早知道，该告诉我也收起来，两个人一起攒，岂不又多又快。多出来的，好帮老爷也做一个。”黛玉嗔着紫鹃道：“一个枕头还没做好，就嚷得满世界知道。让人听见，还以为我们是专做枕头的呢。”紫鹃一笑，并不辩解，宝玉反不过意，笑道：“妹妹何必多心？四妹妹每年都自己做几盒子茉莉香送人，谁难道笑话他开香料铺子的不成？我往年替这些姐妹祝寿，也是把兰花、栀子晒干了兑在石蜡里，这些年下来，也不知做了几十盒蜡烛送人。”黛玉沉下脸道：“我拿什么比你们，我原不是你家的人。你们公子、小姐偶尔兴致来了，做一盒半盒香烛，原是雅趣；我做茶枕，就成了针线上的粗人了。”宝玉叹道：“这也要恼。我知道你的意思，是说我从来不曾送过你。只是这些本是小时候的顽意儿，送旁人使得，若给你也是跟他们一样的礼，倒是慢怠妹妹了，所以年年总不肯这样敷衍。你又想到那里去了？”黛玉无话可对，转身向紫鹃道：“这会子腻歪歪的，怎么又找出这件夹袍子来？怪笨重的。”宝玉忙劝道：“如今春寒料峭，穿脱衣裳正该加些小心，最是马虎不得，若嫌笨重，我替你提着后摆倒使得。”黛玉啐了一声，扭身出门，宝玉忙跟出来。[7]

两人方走至滴翠亭，远远的隔岸看见赵姨娘打稻香村出来，[8]黛玉忙将宝玉袖子轻轻一拉。宝玉会意，便与黛玉走至亭畔梨花树下暂避，看了一回鸥鹭争渡，群鱼呷花，又说了一回诗词文章，古今名画。因问：“前些日子大夫新换的药方，妹妹吃了觉得怎样？”黛玉道：“不过是那样，又问他作什么？”宝玉道：“我恍惚听见谁说配药房这些日子不只替府里配药，竟也配了丸药往外卖呢，也不知是真是假。[9]若他们只是存心捣腾几两银子贴补也还不算什么，就只怕他们给妹妹配药不经心。”[10]说着，叹道：“昔日裴航于蓝桥驿遇云英，遍索玉杵臼以献之，舂药百日，遂得灵丹，服之成仙。我若能得此玉杵，便为妹妹捣药千日又何辞。[11]只是妹妹的病与别人不同，总是从‘多愁善感’四个字上得的，什么时辰把心事放下了，什么时辰病才得好彻底呢。别说家里寻常走的这些大夫，就是华佗再世，扁鹊复生，也未必中用的。倒是我荐一个人与妹妹分忧解疑，纵不能尽释，但能分得一半心事，或许也就好了。”