随着两声鸣笛，辘辘的车轮声在靠人行道的边上停下，纲吉条件反射地停下脚步，扭头望过去，右侧的车窗放下后，一只手伸出来搭在门上。

“唷，纲吉君，你在……欸？”

熟悉的声音，似曾相识的面孔上也显露出几分讶异。

“你是……欸欸？！”

这是，完全没想到会在这种情况下、在这个地方以这种方式遇到的对象，甚至严格说来，和她根本不是一个世界的人。

不知道该说是惊喜还是惊吓呢。

“你怎么会在这里？”

“嘘，”对方稍稍收起原先带有散漫笑意的表情，向她摇了摇手，做了一个噤声的手势，“意外的可不止你一个啊，虽然我这边也有满肚子疑问……不过，还是先上车吧。”

那种懒洋洋又慢吞吞的腔调确实是她熟悉的那个人，不太像是别人假冒的。带着满头雾水，纲吉打开后座的门钻了进去。

×××

昔日在网球场上奔跑的少年已经长成为成熟又出色的大人了，明知道这是十年后的世界，纲吉还是觉得非常不可思议。

车门关上后，仁王确认了上锁，便再次启动车子。

“……”

“……”

总觉得这样的气氛过于压抑，纲吉迟疑着，正想说点什么，却被对方抢先了一步。

“回家对么？”

“嗯，”她下意识地点点头，又很快回过神来，噌地坐直，“诶诶不对！仁王君怎么会——”

“因为啊，前些日子收到你的邮件，非常诚恳地来拜托我，说什么‘一定、务必要凑出时间来接机啊’、什么的，都到这个份上了，就算再忙也不好拒绝不是么？”她看到后视镜里的青年弯唇微笑，“哟，看你的表情好像完全不记得……不，应该是，不知道？”

“啊。”

短暂的呆滞后，纲吉缓慢而沉重地点了下头。

“那个，”她咽了咽口水，试探地问出声，“你有没有发现我——”

“嗯？”

“和之前不太一样？”

“好像变小了很多，你是说这个吗？”

“……”

“…………”

汽车在红灯前停下，银发青年便趁这个间隙回过头来将她仔细地打量了几眼。

“呃，不觉得，奇怪吗？”光是把这句简单的话问出口，纲吉就觉得十分费力了，“那什么……”

“喔，还好吧，”他收回视线，用难以相信的轻松语气答道，“十多年前，有个人跟我说她遇到了一个服用了某种药物的小婴儿的时候，我就开始慢慢确信这个世界上还存在着很多未知的不科学事物，所以，就算你现在说你也遇到了同样的事……我想我也是可以接受的啦，噗哩。”

“不，不是药物的关系，”纲吉干巴巴地答道，“是十年后火箭筒。”

“哈？”

……

要把整件事解释清楚当然不容易，毕竟，就连纲吉自己到目前为止还不知道自己被交换到这个时代的真正原因，在立场上完全无关的人就更不可能明白了。

但仁王也不需要弄清所有事情，知道的太多不是件好事，这个道理他还是清楚的。

“也就是说，这个时代的纲吉君遇到了非常棘手的事件，然后，在某些机缘巧合下，十年前的小纲吉被交换到了这里，一边被人追杀，一边逃回日本，寻找伙伴……这样？”他总结道。

“嘛，”她皱着眉头过滤他的整句话，虽然觉得有些别扭，但似乎是这样没错，“差不多吧。”

她隐约听到了“世界真是奇妙”类似的低声感叹，但透过后视镜仔细看对方难得严肃而没有一丝笑意的表情时，又觉得是自己的错觉才对。

本来还想说些什么，却又无从开口，她也就闭上嘴，靠到后座上，把目光投向窗外不断闪过的景物上。

等等，是不是忘了什么？

纲吉猛地一个激灵，连忙抬起手——果然，戒指上的火炎已经消失了。她一边翻出锁链把它系上，一边回想幻术是什么时候解除的。

仁王能够认出自己，那就说明是在那之前。但飞机上坐在旁边的乘客在出机舱之前都没什么古怪的反应，也许是幸运地在出来的那段时间里……？

稍微松了口气，她摘下戒指塞进了口袋。

有那么一段时间，车厢里寂静无声。没过多久，车头调转方向，开上了高速路。这时候，纲吉才再度听到对方的声音。

“不过，你还真是了不起得镇定呢。”

她迟钝地歪了歪头：“……诶？”

“一般人遇到这种超出世界观的事情——别说是女孩子了——大概会崩溃的吧，能够这么快振作精神应付接下来的麻烦，该说是粗神经呢，还是坚强？”