“娘亲晌午的时候突然回来捡了两眼衣裳，说有事出城，急忙忙就走了，也不知是什么事，只嘱咐我在家要乖。”许厨娘十二岁的儿子交代道。

许厨娘的丈夫则因在外做活，并不知这件事，一问三不知。全然没有察觉妻子近日有何异常。

“属下们问遍了许厨娘的亲戚朋友，都不知她的去向。”赵虎等人回禀道。

“这时候都不回来，八成已经出城了。”公孙策叹道。

“任谁下毒杀了人，都不会傻等着被抓。”赵虎肯定道，“必是许厨娘杀人后做贼心虚，立刻就逃跑了，为了钱连丈夫儿子都不顾，这女人心肠好生歹毒。”

“既贪财贪利，为何要把一百两银子留在床下？”赵寒烟疑惑问。

“八成是觉得只自己带钱跑了会对不起丈夫儿子，就偷偷留了点钱给他们做补偿。我们以前查过一桩案子，犯案的男子在拿钱偷跑的时候，就偷偷留了些钱给他的妻儿。”赵虎解释道。

赵寒烟点了点头，“这样倒也能说通。”

公孙策请张龙、赵虎等人尽心查找，最好能将许厨娘缉拿归案。

“重要人证身亡，包大人那边该如何交代？”赵虎十分担忧，又气愤不已，“必是那曲尚书听到了风声，收买许厨娘灭口！好生气人，好容易案子要结了，偏再起波澜。”

“好在张大姑娘已经做了证供，即便被灭了口，不能与曲尚书当堂对峙，可她的口供也可一样佐证曲尚书罪行。只要曲长乐那边的没有差池，加上张大姑娘的佐证，就不会影响圣裁。”

公孙策揣测完毕后，更加担忧曲长乐那头会有什么变数，否则整个案子的调查便又会陷入窘境。

“先生不必过虑，我们等消息便是。”赵寒烟劝道。

不久之后，赵虎差人来传消息，他们查到一名目击证人，该证人曾在前一日亲眼见曲尚书家的陶管家正在敲了许厨娘家的门。

公孙策和赵寒烟随后见了这名证人。乃是醉阳楼专给人送饭的店小二，晌午的时候他给青云巷的冯家送饭，就走得许厨娘家门前的那条路，可巧就碰见陶管家在敲门。

以前陶管家偶尔会光顾醉阳楼，所以店小二一眼就认出了他。“当时小的还纳闷了会儿，陶管家怎么会和许厨娘认识。”

赵虎：“这下人证物证俱在，可坐实了许厨娘的罪名。”

公孙策捻着胡子点了点头，稍微缓了口气，“回头包大人归来，我们总算有两句话可交代。张大姑娘的死是我的失职，我该想到仔细看护，特别是入口的东西最该严格把关才是。”

“先生切莫自责了，千防万防家贼难防。若是开封府内部的人作案，如何能防得住。”马汉劝慰公孙策，随后就看向赵寒烟。

以往小厨子善解人意，肯定会在这种时候和他一样去安慰公孙先生。但这次却没见她如此，一个人垂首站在那里，在发呆想什么。

白玉堂和公孙策表示今晚他准备探一探曲尚书府。今天有两件大事：重要证人张大姑娘的死，曲长乐揭发亲生父亲曲荣发。所以曲尚书府今天必起波澜，白玉堂觉得在这时候去探底时机正好。

公孙策多谢白玉堂尽心，“曲荣发长恶不悛，草菅人命，竟敢在天子脚下的大宋首府，如此凶残猖狂。最怕狡兔三窟，去他的府邸先探探深浅也好，如此我们有备无患。”

至天大黑。

包拯归来，跟大家道出一个大快人心的消息。圣上已经下旨允准他逮捕曲荣发，并负主责详审此案，只要证据确凿，开封府便有权宜行事之权，可随意处置曲荣发。

赵虎等人一听都拍手称快。

陪同包拯从宫中出来后，展昭便立刻带人前往尚书府缉拿曲荣发。

“曲长乐品性端直，大义灭亲，令包某十分佩服。”

包拯随即表示这桩案子曲长乐的告发十分关键，今若没有他不徇私情地阐述他父亲的所作所为，开封府至今都可能还是处在和曲荣发各执一词的状况中。

公孙策连连应是，接着向包拯行大礼道歉，告知他张大姑娘中毒身亡一事。包拯惊讶不已，详询经过之后，越发憎恶曲荣发的所作所为。

“幸亏大人还有一手，说服了曲长乐，不然只凭张大姑娘生前的证词，恐怕又要重复上次的情形了。”公孙策无奈叹道。

包拯应承，但也让公孙策不必太过自责，此事并非他一人之错，最错地还是那个杀人凶手。

一炷香后，展昭归来，随即回禀包拯，他已然将曲荣发顺利押入大牢，命人严密看守，包大人可随时审问。

包拯询便问公孙策，他觉得最佳的审问时机是什么时候。