王青雷无力地冷笑：“你可别问我，你义父我也是蠢到家了。估计他那折子不日就会呈奏给皇上，我好日子就快到头了。金桂，你好歹还有命可逃。贾侯爷那人不是你能高攀得起的，就是个妾你也攀不上。听义父一句劝，咽下这口气，趁早断了那念头，痛快地离开这地方。”

夏金桂哭着点点头，自觉自己是个灾星，把身边的人都给连累了。从今以后再不敢自尊为菩萨，就安安静静等她母亲从狱里出来。她们母女俩寻个民风淳朴的地方，购置些薄田，安慰度日便罢了。至于贾琏，那般直白拒绝，她还有什么不甘心的，倒不如先学会廉耻二字怎么写。

贾琏回驿站后，顺口叫人查了下，王青雷给小农学堂所举荐的那人是否真的存在。贾琏只概略介绍一下，还真有人知道，正是而今在衙门内打杂跑腿的衙差叶岺。可巧当夜，跑去外地送官文的叶岺办差回来了。

贾琏连夜见了他，问了他几个农学知识，又将他之前总结出的书册交给他，看他是否能翻阅明白。

“套间做种，不连种，育苗播种……李桃嫁接……竟然还有养猪注意事宜！真是本绝世务农的好书。”叶岺兴奋地问贾琏这些是否是他的总结。

贾琏看得出他懂一些，满意的点点头。

叶岺接着针对每一具体问题，又提出细节问题询问，贾琏一一作答。二人一问一答，秉烛到天亮，仍你一言我一句不停歇。兴儿陪站，迷迷糊糊都睡过去三回了。

“侯爷放心，您交代的我的任务我定会完成。我小时候家里苦，跟着老爹种地到十二岁，家里才算攒出点钱来供我读书。我爹还一直埋怨他自己，自责没早点叫我上学识字，顾才害得我一直是个秀才没出息。其实我心里清楚，是我自己不是读书那块料。这回我爹要是知道我靠种地能在户部的清吏司谋个官职，一定会乐得合不拢嘴。”

“种地不用太多之乎者也，能读信识字便可。你若有同僚或是朋友，有差不多条件的，可以举荐给我。我这里很缺你们这样的人才。”贾琏将叶岺所担职务的职责都写在了一张纸上，交给他保存，“每年秋后，你们这些小农学堂的人都要进京和我述职，我会亲自检查你们的功绩，也会挑拣错误，必定是有惩有罚。好好干！”

贾琏拍拍叶岺的肩膀，终于打发了他。人走了，贾琏喝茶歇息，才发现困劲儿上来了，眼皮有点睁不开。兴儿劝贾琏歇一夜在走，贾琏却一刻不耽搁，由骑马暂且改换为乘车，立即启程前往扬州，罂粟花的事儿令他很介意。

至于金陵知府一事，贾琏已经交主事张乾负责看守。由两幅名家画作就可看出，王青雷的贪污数额巨大，而且极有可能牵涉当地官员数位。所以贾琏特意用了皇上御赐的令牌，去清了驻军在金陵的总兵，请其派兵辅助张乾看守那些贪污官员。至于张乾贪没贪，贾琏不清楚，反正他父亲在京做官，他逃不掉。不过以防意外，贾琏倒在信里跟那总兵提了一句，除了派兵辅助之外，他只负责看好张乾就成。

至于金陵城中贪污案具体如何，贾琏没精力去仔细调查。他此番下地方是为了务农引渠，当然要分清主次，有些案子统统交给皇上便是。

三日后，贾琏到了扬州。

因林如海早前的得知贾琏已到了金陵，料定其必要先从扬州经过，可巧他乘船顺风顺水，早两日到了姑苏。祭祖之后，林如海便回到扬州老宅等候贾琏。

而今，两厢总算见面了。

林如海略问了问贾琏此行是否顺利，得知金陵一事后，笑称他”种田种得神了，走一趟还能顺便为国除害虫”。

“皇上知道你有这能耐，说不定回头再给你个头衔，转派你去抓这些地方官的贪污腐败。”

“可别了，碰见这一只，我就觉得麻烦多多，很讨人嫌。”贾琏蹙眉道。

林如海眼睛亮了，笑问贾琏：“可是因夏家姑娘的事儿？”

“您就别拿晚辈开玩笑了。”贾琏讪笑。

林如海捋着胡子到：“我倒是理解那夏家大姑娘，我这侄儿样貌堂堂，清明俊朗，又才华横溢，乃是国之栋梁。她是眼光好，才对你动心了，只是太不自量力，付诸行动了。到底是个无知的姑娘家，鲁莽了些。却不能全是她的过错，父母教导无方也是其一。”

“我不深究这些，她如何长成这样是她的事，办事鲁莽冲动也的确是她的毛病。得幸她还没动心思害人，不然如何能饶她！总之人走了，去了山东，我也算彻底告别了这个麻烦。”贾琏转而问林如海，“可有我的信？”