长谷川更是恨声说：“我们大人就是因为没有骑在百姓头上做威做福，反而一心要为着百姓办事，才落得如此下场。”

小真讶然望向他。

“今年翔阳受了蝗灾，大人一心要救百姓，向朝廷发了告急文书，想求得户部拔款救灾，谁知附近各处的官为了粉饰太平全部匿灾不报，朝中诸臣一看，同一个地方，只有我们大人上了告急书，只以为我们大人是谎报灾情，要骗朝中的救灾款，于是发下斥令，由省城的几位大人主审此事，目下我们大人其实是被解上省城的。你别看外面几个人对我们大人客客气气的，其实他们是来解我们大人上省城的官差，只是因为大人向来爱民如子，他们也十分敬重，所以倒比那些狗屁当官的更加看重大人。”

小真不解：“为什么其他的官不肯报灾。”

长谷川愤然：“当官最怕遇上灾变，上头一知道有了灾，就要问你是如何处置的，可有饿死人，可有病死人，上上下下是否都处理得好。稍有不慎，就会给上司留下不能干的坏印象，留下不好的政绩，影响日后的升迁，所以出了什么大事，只要能瞒都尽量瞒着上头，谁会管老百姓的死活。”

小真啊了一声，一直也并看不起当官的，只是想不到居然还会有这样的事，这世上的官真是最最肮脏可鄙之人，只是眼前的这一个似乎是例外，他身处如此困境，竟还会善待自己这么一个素昧平生，一身风尘的外人，真真古怪了。想着想着，不由得暗自打量花形，惊觉这个少年官员，真真眉目英俊不凡，怎么这几日相处竟没有查觉到。

长谷川心中闷得久了一开口就停不下来了：“我们没有办法，只得把花形家历代的家产全部变卖，再铸成金锞子，带到城里来准备打点那些大官。就算大人这一次官位不保，只要还得个安然的身子，不必下在牢中也就好了。可怜花形家虽尚有些家资，但大人一直用来救济贫民，剩下的已然不多了，这些不知是否够填那些大官的牙缝，偏大人还把要管你这不上进家伙的家伙，连救命钱也分给你。你还……”

“长谷川，不要说了。”花形心中暗叹，自知这一次凶多吉少，自己的这些钱物，未必打动得了那些上位者，于其浪费在那些人身上，何不用来帮助别人呢？再者，不知为何，初见小真这个一身风尘的疲累少年时，就莫名得产生一股怜意，想要照顾他，不忍这年少稚真之人独对人世风霜。也庆幸遇上了小真，有他在身旁说笑，这几日倒也并不十分忧愁。当下向小真一笑：“你不必担心我，我不会有事的。”

小真悠然一笑：“我不是担心你，我是担心你的金子。”

花形一呆，小真已笑说：“你车上带了一箱金子，就不怕引来强盗吗？”

花形失笑；“小真你年纪小，必是听得太多人说起强盗，一到荒凉的古道上就怕了，这里离省城只剩两天的路程，哪里会有什么强盗？”

小真目光射向车外，淡淡说：“这倒未必。”

话音未落，忽听呼啸声起，一连十几骑人突然涌到路中间，把前路堵住。

这一边几个差役与长谷川纷纷勒住马。

花形素来是个书生，虽当了一段时间的官，也是在个安定的城中，从不曾见过这种阵仗，一时一呆：“出了什么事？”

小真急说：“瞧我这张乌鸦嘴，说什么来什么，居然真碰上强盗了。”口中这么说着，口气里却无半点惊怕，哪里象个不知世事的少年。

这里众人还不及反应过来，那边已有人高叫：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”

这边湘众人还以为到了戏文里，不曾弄明白出了什么事。

小真已是大皱其眉：“我的天，这么老掉牙的话还有人照本宣科，一点创新精神都没有，真真丢尽了天下强盗的脸。”

只是此时花形与长谷川的注意力全被外面突然冒出的强盗吸引过去，全然没有发觉他的反应实在太过不同寻常。

不知是哪个差役大声说了一句：“你们这干匪人，竟敢目无王法……”

这句话没有再说下去，因为所有人都忙着应付对面射来的乱箭。这些人手忙脚乱，护得了自己就护不了马，坐下的马倒地，他们也跟着失去平衡，情形狼狈至极。

而长谷川也无法以一人之力挡下乱箭，已有三两支箭射入了车中。长谷川急得大叫：“大人伏倒不要动。”

花形本能得要依长谷川的话做，可是目光触及身材弱小，如此无助的小真（注，所谓无助，只是他自己的看法。）心中一动，这些人都是他箱中的金子引来的，与小真无干，是自己当日要与小真结伴同行，才使小真陷入险境，岂能让他受害。想到这里，忽然张臂抱住小真，用自己的身子护卫着他，以免他为流箭所伤，口中柔声说：“小真，别怕，这些人只是为了钱。只要把金子给他们，他们就不会伤害你了。”