宋映白一副“我明白”的表情，重重点头。

“你问他干什么，他最近找你麻烦了？”

“那倒没有，没什么事，就是随口问问。”要是没黎臻护着，曹小川早上来踩他八百次了。

黎臻抛出真正目的：“要不然你找个地方等我一会，皇上回宫了，咱俩找个地方转转，看看花灯什么的。”

“没意思，不想看，我一会就回去了，你也早点休息吧。”

黎臻心道，你小子拒绝的还真干脆。

两人闲聊了一会，宋映白吃了几个丸子，借着热乎劲，告别了黎臻，往家走去。

此时，他不远处的地方，有一个老者带着一个少年，一前一后的走着。

老者佝偻着腰，“小伍子，你的好运气要来了，多少人削减了脑袋，都进不去曹府伺候，这等好事偏偏落到了你头上，好好干吧，伺候好了主子，你进宫就有望了。”

小伍子跟在后面，一个劲儿的点头。

他心里清楚，他的好运气不是没来由的，他在寺庙开的堂子给人搓澡，为的就是和人脉广的老太监接触。

就算不能入宫，如果能到这些大太监府上侍候，也比之前的境遇好上数倍。

不得不说，好看的皮囊就是有优势，不管对方处于什么目的，就是有很多太监愿意亲近他，加上他嘴甜，逢人就叫爷，很快就经人介绍到一个年老出宫的大太监府中伺候。

今天，东厂督主曹祥的养子之一曹小川过来做客，相中了他，老太监做顺水人情，晚上派人把他送过去。

到了曹小川的府邸门口，小伍子仰头看这气派的匾额，心中不由得想，如果自己能获得这样的富贵，不管是什么事，他都肯做！且无怨无悔。

——

年后，各种事情又都找上门来，宋映白一度恨不得把时间退回到放年假的时候。

开春的时候，他接到了父亲的来信，在信中他再度表达对哥哥宋俞业去世的哀痛，写了两页纸，然后笔锋一转，说宋映白能继承家业，乃是命中注定，希望他能把持好自己，不要因为有了钱就穷奢极欲，招致灾祸。

宋映白品了下，一个希望儿子勤俭养德的老父亲形象跃然纸上。

都说男人有钱就变坏，放心吧，他不会的，写了一封信，叫人送回去了。

万物复苏，春暖花开，从春季开始，他俩就为夏天进地狱井的事进行准备，想到什么欠缺的，随时增补，断断续续的查缺补漏，把需要的东西备齐。

春末夏初，宋映白先告了假，称要回老家修缮祖坟，这个理由，就算是看他不顺眼的刑千户也没法拒绝，批了半年假。

黎臻则在他半个月之后，以外出巡视的名义，自己给自己放了假。

两人约定好时间，在京城外的一个小客栈内相会，并肩骑马一起往西北的方向走了。

这边厢宋映白走了三天后，谢中玉登门拜访，他最近大半年刻苦修道，尤其跟随师叔学习各种法术，觉得小有成就，便忍不住来找宋映白，看看能不能有帮上他忙的地方。

没想到门子告诉他，“我们宋大人回老家去了。”

谢中玉一口气憋在心中吐不出，特意上门为他“服务”，结果他人却不在。

他只得垂头丧气的回去，既然宋映白不在京城，他能做到的只有为他上一根平安香了。

可是平安香才插到香炉中，香竟然从中毫无预兆的折断。

谢中玉当然知道这意味着什么，咽了下吐沫，犹豫了会，又点了一根平安香，为宋映白祈福，然后恭敬的插到了香炉中。

他的手才刚离开香身，香再次从中间折断，仿佛人被拦腰斩断一般。

谢中玉不敢再试，仓皇的出了大殿，站在院内朝远方的天际望去，只是回老家，怎么会遇到危险？

他真的是回老家了吗？

——

宋映白坐在一处砂岩的阴影下，仰头喝水袋中的水，咕嘟咕嘟几口下肚，舒爽的出了一口气。

这种温度根本戴不了人皮面具，现在这样都觉得热。

不过，内陆地区，尤其靠近沙漠，昼夜温差极大，白天晒死，晚上冻死。

他俩根据地图的指示，严格控制行程，保证每次都有官府的驿站可住，但是越临近龙门关，驿站越少。

黎臻站在一个土坡上，照着地图看了会，跳下来道：“前方应该有个集市，咱们明天买两匹骆驼。”

有集市的地方就有客店，附近没有驿站，只能住普通客栈了。

宋映白他俩身穿墨色粗布袍子，头戴奓檐帽，打扮普通，毫不惹眼。

越到边关，附近的人越凶悍，一是气候凛冽，人跟着脾气也不大好，二来大量想出关的逃犯在附近游荡，这群人背负命案，随时准备拼命。