“剩下的，咱们各家便招募人手吧，懂水性的最好了。”白尚书道：“雇船所用之资，各家平分。”

在场的互相看了看，“好！”

单凭一家办不成这件事，唯有合作，结盟完毕，剩下的便各自去筹办了。

——

虽然通过对话暂时排除了卓明泉的嫌疑，但是宋映白还是不放心，暗中派人跟踪他的行踪。

就怕卓明泉将他们都骗了，是个隐藏的杀人魔。

不过，通过汇报上来的情况，卓明泉没有任何奇怪的举动，每天按时去书院，偶尔在街上溜达，见什么新奇就买什么，最近一段日子，他好像对各种宝石珠子感兴趣，买了不少，其余的，行为举止没有任何可疑之处。

期间，宋映白在街上偶然遇到过卓明泉一次。

他一怔，做好了转头就跑的准备，结果没想到，卓明泉却先于他掉头跑来了。

宋映白呆滞半晌，须臾释然一笑，看来他姐夫的威胁和自己的拒绝，真的卓明泉断了念想。

躲在街边巷子里的卓明泉眼睁睁看着宋映白离去，咬紧嘴唇，欲哭无泪。

他失去了灵珠，没资格再向任何人求爱了。

他最近买了许多珠子，希望能代替自己原来的灵珠，可惜都失败了。

他必须去氐人岛，可是他只有一半鲛人血统，不知能不能向真正的鲛人那般游那么远，所以他需要船舶宰他一段距离。

不过，租船需要一大笔银子，他身上并没有那么多钱，而且最近他姐夫对他的管束明显严了。

他越发犯起愁来，眼瞧白尚书他们组织的出海近在眼前。

他想偷偷搭上出海的商船，可是船舶看管极严，他找不到机会。

况且就算真的溜上去，发现他在船上，也会掉头把他送回来。

卓明泉委屈巴巴的想，他真是一只倒霉到极点的半鲛人。

——

黎臻虽说不阻拦白尚书他们出海，但并放弃暗中监视。

他知道，他们联系了两条容纳百人的商船，租下来当做出海捕捉鲛人的船只，甚至买了几个少男少女做饵。

很快，万事俱备，在一个风和日丽的天气，扬帆出海，驶向大海深处。

除了白尚书的庶子白立彰，杨公公的养子杨奇外，船上还有几个官员的儿子或者外甥。

甚至杜同知自己，假借照顾母亲的名义请了事假，实则带了一队锦衣卫也上了船。

每个人都怕自己被落下，分不到一杯羹。

虽然这个鲛人还在渺茫中。

宋映白听到这些，倒很能理解，船上的人，除了杨公公这波势力外，都是走投无路之人，不搏只有死路一条，谁也不想在南京做冷板凳。

或者是为了救自己的母亲，没有什么事是孝子做不到的。

反正有黎臻，杜同知走就走了，锦衣卫照常运转。

宋映白继续在黎臻的带领下，查抄妖书，如此差不多过了一个月。

一天晚上，风雨交加，宋映白睡得正酣，自打没了卓明泉纠缠，他良好的睡眠又回来了。

突然，他听到了急促的敲院门的声音，腾地坐了起来，一边穿靴子一边喊：“洪儿，溪儿，你们两个谁开一下门。”

他则抄起门口的雨伞出了屋门，此时黎臻也从别的屋子出来，用手遮着头顶，快步钻到了他伞下。

宋映白怕他淋到，将伞往他那边倾斜，看的黎臻心里暖意融融。

这时候洪儿打开了门，就见一个穿着蓑衣的人扑了进来，带着哭腔道：“大人，不好了，两艘出海的船回来了，就活了一个，正在衙门呢，您快来一趟罢。”

黎臻和宋映白反应过来，立刻进屋穿了外袍，冒雨往锦衣卫衙门赶。

往后堂走的时候，报信的蓑衣人跟在他们后面，提醒道：“回来的是杜大人的随从侯易，一会见到他，您别被他吓到。”

黎臻跟宋映白也算见多识广，心理有所准备，但等到见到真人的时候，还是吓了一跳。

这人骨瘦如柴，但更惨的是，皮肤溃烂，许多地方连皮都没有，直接露了骨头，如果不是眼睛还微睁着，眼珠在转动，谁也不相信他还活着。

这时候旁边的校尉对黎臻道：“两艘船不久前飘回了附近的海港，船上除了他之外，空无一人，……可他太虚弱了……”

宋映白一看这人就没救了，恐怕连话都没法说。

侯易见到黎臻，突然激动起来，伸出了手，黎臻上前一把握住他，低头聆听，“我来了，你要说什么？”

“氐……氐人岛……他们在氐人岛！”声音从嗓子里一点点挤出来，耗尽了他所有的气力，待说完最后一个字，眼睛突然睁大，浑身抽搐，等抽搐停止，他也失去了生命的迹象，眼睛再也再不转动了。