可荀彧心中有自己的想法。

他的理念与世族阶层的利益无法共融，所以他寻到了曹操。

只有曹操，唯才是举，不囿于门户之见，敢于对权宦之戚挥动五色棒，敢于对抗世家，敢于斥责徘徊不进的讨董义军，独自领兵对抗董卓。

唯有他，心之所向，清正朗直，不惧强权。

荀彧视他为志同道合者，在曹操一无所有之际前来投奔，尽心竭力谋划，为他荐才，一点点地助他扩张势力。

同时也一点点地，目睹曹操的改变。

那个曾经不惧宦官之势，为肃法纪而向权宦之戚挥舞五色棒的曹部尉；那个曾经不惧地方豪族，整饬吏治，还一郡清平的曹济南；那个不与诸侯同流合污，独自引军讨董，险些命丧的曹将军；那个敢于对抗兖州士族，杀边让以震慑，哪怕因此招致陈宫背叛、失去兖州之地也不后悔的曹操——

已经随着霸业初成，渐渐消失。

他学会了妥协，学会借助士族之力为自己谋利……他欲与士族示好，寻求他们的支持，以图王公之位。

曾经坚持清正之志、敢于向任何势力挑战的义士，成为了虚与委蛇、为谋大业不择手段的枭雄。

这是荀彧不愿见到的，却是荀氏一族乐意见到的。

倘使有一天，荀彧与曹操因为此事走向对立，荀氏一族亦会站在曹操的身后，向荀彧施加压力。

而愿意与他站在统一战线的汉帝刘协，并非他的同道之友。

最终，荀彧只能独自一人孤军奋战，不被理解，孤立无援。

史书对荀彧的结局只用了短短数语一笔带过，众说纷纭。可不管是忧悒而死，还是服药而亡，都让崔颂难以接受。

崔颂仿佛能见到一个清雅的背影，伶俜地坐在昏昧的禁室，一坐便是天明。

为了固守己道，他最终燃尽了他的生命，只在史书上留下片语只言。

一口饮尽杯中之酒，崔颂将视线投向窗外，正巧落在花圃间翩翩起舞的蝴蝶上。

他蓦地起身，将空了的酒盏丢到一边：

“或许还有一个办法。”

他与郭嘉道明缘由，立即离府，前往府衙。

曹昂正在府衙办公，见到门人将崔颂引进府厅，不由有些惊讶：

“崔侯来了？快快入坐。来人，为崔侯奉上凉泉。”

崔颂接过刚从井底捞出、镇了一夜的凉水，一饮而尽，身上的酷热终于褪去不少：

“今日前来，有一事欲劳烦中郎将。”

“崔侯请讲。”

崔颂从怀中取出一卷竹简，在曹昂身前铺开。

“请。”

曹昂低头看向竹简上方的文字，眼眸微张。

没过多久，崔颂满意地离开府衙，带走了那卷“问卷调查”。

回到家后，他用缣帛将竹简上的文字誊写了一遍，寄给远在许都的荀彧。

在崔颂动笔的时候，郭嘉在一旁任劳任怨地剥开从冰釜中取出的荔枝，拨壳去芯，进行喂养活动。

喂完一颗，他还要注意是否有汁水沿着唇瓣落下，时不时地用软绸手巾擦去崔颂唇角汁水与额角的汗珠，还要忙着举扇子打风。

等到写完这封信，崔颂只觉得神清气爽，反倒是郭嘉，惹了一身的汗水。

因为写字的时候过于专注，未曾注意身边情况的崔颂这才回过神，对郭嘉的这副模样又是生气又是心疼。

他连忙帮郭嘉擦干汗水，督促他换了身单衣，冷酷无情地压着他喝了一碗淡盐水，这才放过。

见郭嘉因为淡盐水的怪味整张脸皱成一团，崔颂只觉得甚是可爱，顺手在那一团上捏了捏。

被捏脸的郭嘉反应极快，亦迅雷不及掩耳之势地捏住崔颂的脸，替他拉出一个怪异的微笑。

“……阿父，崔叔，你们在做什么？”

正在互相捏脸的崔颂二人顿时成了两座雕塑。

郭嘉的养子郭奕已长成了束发少年，比同龄人更成熟稳重。

他见自己的养父和崔家阿叔小孩似的拉扯对方的脸颊，不免有些无语。

崔颂与郭嘉同时放开对方，若无其事地做好，喝酒。

“今日功课做完了？”

“昨日布置给你的任务完成得如何了？”

郭奕：……不仅是假装无事发生的厚颜功力十分一致，连转移话题的对策都一模一样。

在心中吐槽了一番，郭奕从书袋中掏出两只竹简。

“业已完成。”

这些年来，崔颂与郭嘉一同教导郭奕的课业。郭奕的亲父郭瀚没少过来找郭奕拉感情，都被郭奕不咸不淡地应付回去。

自郭奕略懂事起，郭嘉就把上一辈的恩怨全数告诉给了郭奕。

郭奕由此知道了自己成为郭嘉嗣子的原因，亦知道了郭瀚来纠缠自己的理由，每次看郭瀚都像是在看一个与自己无关的人。