“是我们贸然上门，打扰老夫人了。”安夫人笑道：“这南方风情水土又与长安不同，老夫人可适应？”

素云笑道：“我们主子身体可比十几岁的小丫头们康健不知多少呢！便是跟着过来的两个小丫头水土不服卧床养着，主子倒是还好，方才在屋里看书呢。”又道：“我家主子更衣梳妆繁琐些，得劳夫人们耐心等候些时候了。”

郑夫人笑道：“这茶滋味极好，便是多坐坐，我也是甘心的。”

素云忙吩咐人江离包了茶叶给三人，又对着江离耳语一番，吩咐给安夫人添两匹锦缎、一对金簪，郑夫人添了两匹锦缎，庞夫人添了一匹锦缎。只待东西送上后对着三人笑道：“未曾备下礼物，如今简薄，还请三位夫人见谅。”

三人无论是如何想的，都将礼物笑纳了，又拉着素云说些侯锦县的风物人情并地方特产。

素云一一笑着听着，那头陶情进来回账目，就见厅中坐着三位妇人，素云在一旁陪着。

于是对着三人行礼，又问素云：“碧月姑姑呢？”

素云于是对三人笑道：“这是我们府里的管事娘子，从前是小爷身边的丫头，她男人也在小爷身边侍候。”

又对陶情道：“这三位是县丞夫人安夫人、主簿夫人郑夫人、师爷夫人庞夫人。”

陶情于是对三人一一见礼，只道：“失礼了。”

又听素云问她：“你找碧月姐姐什么事儿？她在屋里服侍主子更衣呢。”

陶情道：“昨儿不说要买两个粗实的婆妇丫头吗？这不，已叫了人伢子带丫头上门，请碧月姐姐去替夫人挑选挑选。”

素云抿唇笑了：“这事儿是我忘了告诉你，昨儿晚上主子又说了，府里统共就她和小爷两个主子，买那些个丫头婆子来侍候也多余。就不买丫头了，只在外头雇些婆子打扫屋室，身边儿的只用从京里带来的也足够了。那些个婆子，只管打扫卫生，每月给三五百钱，还不乐意的？”

又道：“倒是厨子，前头县衙自然有厨房，也有厨娘，却是专做前头官爷衙役们的饭食的，领的是公家的银钱。咱们后头厨房空荡着，也不好劳累前头公家的人，前头信件吩咐京中送两个精于厨上事务的婆子过来侍候，也是一个月前的事儿了，但也得过个一两个月才能到。如今厨房里也空着，就从外头雇两个擅长厨事的婆子进来做一两个月，厨上活计累，每月给八百钱，总有人乐意。”

陶情听了若有所思地点头：“这倒也是，回头我让我家那口子办去。只一点，怕咱们小爷和夫人都吃不惯。”

“你倒忘了，咱们还有个碧月姐姐不成？”素云笑了：“主子和小爷的饭食就让碧月姐姐来办，她是乐意的。”

“也好。”陶情点头应了，道：“我这就去预备着。”

那头庞夫人道：“我听姑娘们意思，是这府里要请两个擅做饭食的婆子做一两个月？那可简单，我这儿倒有个人选，不知姑娘们乐不乐意听一听。”

“夫人请说，我们初来乍到，正跟无头苍蝇似的呢！”素云让道。

庞夫人笑了：“我有个小姑子，她和我妯娌从前经营个豆腐坊，后来孩子们大了，就传给孩子们，如今不做了，前儿还和我念叨在家里闲得慌，要寻一份事情做做呢！”

又道：“我妯娌也是这个意思，她们两个都是手艺好的人，寻常她们掌勺的时候，我们也都爱去吃一口，滋味和大酒楼里的也不差了！”

安夫人也在一旁帮腔：“她们两个的手艺我是知道的，顶顶好！寻常厨子都比不过的。”

“这自然是极好的……只是我们府里人多，做大锅菜累得慌，也不知乐不乐意？”陶情问道。

庞夫人连连点头：“不就做个饭吗？一天三顿，不过锅大了些。这一个月八百钱，哪来这样好的事儿？她们两个如何不乐意？”

“这感情好，就请两位过来支应一两个月。只是话说在前头，这差事到底不稳定，等我们的厨子到了，还是用我们的人的。二位在这儿做一日，就给一日的工钱，我们主子也是个体恤下人的，二位做得好了，等回头自然免不了厚厚赏赐一番。”素云笑道。

庞夫人连连点头：“回去我就告诉我那妯娌和小姑子，明儿、不，下午就带她们两个过来！”

素云笑着应了，呼听一阵急促的脚步声，知道是由仪带人出来了，忙退至一边。

却也不忘嘱咐陶情：“主子不爱屋子里有个脚步声的，偏生来的忘带铺地的厚毯子了，回头你在外头看看，好颜色好质地的，采买些，给主子和小爷的屋里都铺上。”

“唉。”陶情也在一旁垂首侍立着，听话只答应了，道：“我回头就去办。”