由仪随意看了看，见里头是一条淡蓝的穗子，便笑了：“你这呼啦吧的送个穗子，我还得给他配一块玉佩。”

慧泉摇了摇头，哀叹道：“你，是那么的富有；我，是那么的贫穷。我能送这一条穗子就是从我嘴里抠出来的了，你就别挑拣了。”

由仪轻轻一笑，随手收下，看了看天色，道：“时候不早了，我去了。有什么事情再联系。”

慧泉应了，起身送她。

那一抹水蓝的身影最后消失在重重花木树影中，慧泉负手看着她离去，茕茕孑立，踽踽独行。

良久，慧泉叹了口气，摇了摇头，拂袖转身，回了院子里。

对这个老朋友，他是真的无奈了。

不过转年再想想，他其实也没有劝她的资格，毕竟本质上算起来，他们都是一样的人。

孤独，冷漠，凉薄。无情无爱，无挂无念。

踩着明媚的春光，由仪走进了鹣鲽苑。

陈氏早在薛夫人身边服侍梳妆更衣，由仪在正堂略坐了坐，便等到了盛装打扮的薛夫人。

见她着深青色缀石榴红牡丹花开的缂丝对襟褂子，下系着一条浅灰色罗裙，挽着华丽巍峨的发髻，簪着一支金镶玉凤凰展翅步摇，凤口衔出一串的红玛瑙流苏打在脸颊旁，妆容整齐，衬的她气色极好。

她一旁的陈氏也是打扮整齐，淡紫色妆缎绣玉兰花的立领长袄，下搭玉色绫裙，腰间系着玉色宫绦。随云髻上簪着一支点翠的青鸾步摇，流苏串子上珍珠颗颗圆润，光泽内敛，衬得她典雅端庄。

她对着由仪略略欠身，笑道：“让县主就等了。”

由仪笑了笑，对薛夫人道：“车马都打点整齐了，母亲请吧。”

薛夫人日日闹着要上京，真到了这关口却又顾虑良多了，她道：“蟠儿一人在府中能行吗？不如吧媳妇留下。浔儿年岁还小，就跟着咱们跋山涉水的好吗？”

诸如此类，数不胜数。

由仪叹了口气，道：“府内婢仆下人无数，侍候哥哥一人绰绰有余。到了北地，我是要忙着扩展生意的，内宅事宜少不得嫂子操持，不带嫂子，岂不是拖了我的后腿？浔儿如今身子看见的很，听了要出去走走早就一蹦三尺高了，您今儿要不让他去，回头那小胖子非得哭给您看。”

薛浔也顾不得由仪叫他“小胖子”了，上去抱着薛夫人的腿哀求道：“祖母！您就让浔儿去吧！浔儿保证不拖后腿。”

由仪又道：“姨妈都来信催了几次了，您总算要进京，可别耽搁了。今儿出行的时辰是早早算好的，可耽搁不得，东西都打理好了吗？就要动身了。”

她问道，那头同喜忙道：“太太的东西都打点齐备了。”

“那就启程吧。”由仪慢慢起身，扶着朱颜的手抬步出门。

如今开了春儿，运河旁正热闹着。

薛家的船只赫赫扬扬占了好长一段路程，看着一顶顶轿子在河岸边停下，周围的人纷纷议论了起来，见一群人衣着华贵，便是婢仆也气度不凡的，便有人道：“这家人好大的驾驶，也不知是谁家？”

随云和曼兮一道人多的场合就紧张兮兮的，分散在由仪两旁，手不由压在了袖口或是腰间。

到底是要在船上待好长一段时间，薛家一行人所用的船只都是自家为了此次出行特别打造的，外表内敛，内力却奢华舒适、别有洞天。

虽然一路顺运河北上，基本没有危险，但是为了保证安全，还是有不少护卫随行，并请了江湖势力压阵。因船上女眷多，自然也少不了身强体壮的仆妇，随行船只又多，一行人在运河上铺开，浩浩荡荡的，也是一景啊。

这一行人走走停停的，每逢一处景致优美或是风景民俗好的地方便留下小住一两日，薛夫人一辈子不是在京城就是在金陵，也没走过多少地方，一开始的焦急过了，便是满满的欢欣与期待了。

陈氏对这也颇有兴趣，由仪开口让她不必跟随这薛夫人，又给她派了一队护卫并一些沉稳的仆妇婢女，她就欢欢喜喜地自己逛了起来。

薛夫人是大手笔的，每逢一处好地方，各种特产成箱成箱地买，或是什么特色的布料、首饰，仿佛花出去的都是石头，半点不心疼。

京中的王夫人此时也歇了儿女亲家的心思，也盼起了早日与妹妹相间，看着薛夫人一封封送来的书信，上头满满的溢出的轻松与欢喜，不免也有几分羡慕了起来。

这时贾府里刚有了那一桩泼天的大喜事：贵妃省亲。如今热闹过去了就不免是疲惫，贾母受了累，一连许久精神不振，又是请大夫喝药，直到此时都没恢复过来。

王夫人便将信上薛夫人与她说的趣事拣着打量贾母会喜欢的说了两件，果然她这个几十年的媳妇最是了解贾母的心意，贾母听了十分欢喜，对众人叹道：“当时她嫁到薛家，都以为她是完了。如今看来，这王小姑娘才是日子过得最舒坦的一个。”