她们这边闲话着家常，由仪坐着见过了其余人，探春上来拉着她说话，由仪闲闲答应了，那头黛玉嗔了宝玉一眼，见众人都围绕着由仪，宝玉也兴致勃勃的，心中很不乐意。

贾母又提出了想要留薛夫人小住，又道：“这府里园子修得好，如今我孙儿、孙女们都在里头住呢！让大姑娘留下，孩子们一处住着，也和睦欢喜。”

薛夫人刚要应下，却听由仪道：“多劳老夫人挂念，只是宝钗事务繁忙，若在贵府小住，不免叨扰了。其实京中府邸已经修筑完成，家母往来也极是方便，两家交往更为亲近。”

贾母仿佛此时才反应过来面前这一位不只是小辈，还是一族之长。

于是贾母一笑带过，不再提这一茬，又拉着薛浔道：“今年多大了？平日都做些什么？”

薛浔乖乖巧巧道：“快两岁了，平时跟着姑姑学习。”

“这孩子才多大，竟然开始学习了？”贾母仿佛吃了一惊，对由仪不大赞同地道：“姑娘虽然严厉，可也得顾念孩子的身体，他才多大的年纪？正是贪玩的时候呢，拘着他学习岂不不美？”

由仪笑了笑，既有小辈的恭敬，却也端足了二品县主、一族之长的气派，不卑不吭：“他是薛家长房嫡子，薛氏少族长，为众人之期盼寄托，自然得多习学，比旁人用出千万分的努力，方不辜负他祖父的在天之灵。”

说着，由仪又垂眸一笑，神情温顺了起来：“不过贵府大老爷位居一等将军，凤姐姐的丈夫又是未来的二等将军，如此爵位延续，三四代内无忧，老夫人自然不必担心这个。”

这话一出，王夫人的面色不大好看，宝玉倒是懵懵懂懂的歪头看着由仪，探春心中自有一番小算盘，王熙凤眼神轻轻落在宝玉和王夫人身上，若有所思。

贾母到底是经历过风浪的，闻此摆手一笑：“我是老了的，小辈们的事情我管不着了，日后他们怎么样，全看他们的造化了。”

薛夫人暗暗瞪了由仪一眼，见她脊背挺直面容肃穆的样子又不免有些泄气，到底这个女儿几时听过她这个做母亲的话？

在贾府泡了一日，回了府里的时候天都黑了。

陈氏温温柔柔地叮嘱管家媳妇：“让厨房将早炖上的荷叶粥盛出来，再有咱们打金陵带来的小菜盛一份，给县主送去。同样的粥，就着北地的酱菜奉给太太。再冲些个米糊糊，就着小点心给浔儿送去。”

由仪插了一嘴，吩咐：“给你大奶奶也盛一碗粥。索性也不各处去送了，且就去母亲院子里用吧。”

说着，她又转头看向陈氏，道：“早起吩咐琼枝备了山药糕，枣泥切青丝儿馅的。这连日奔波，大家胃口都不好，那个开胃健脾，给浔儿用两块儿。”

陈氏哪里有不应的呢？于是笑吟吟地答应了，一行人在薛夫人院子里用过一顿小点，薛浔好胃口地吃了三四块糕，又喝下了一碗米糊糊。惹得陈氏在一旁连连打趣他：“瞧这吃的慢条斯理、细嚼慢咽的，可吃下的却半点都不小。”

薛夫人道：“你别说他，这碗、这糕才多大？吃下也撑不了。再说了，能吃是福，咱们家的孩子，吃多好还没有的？你净是管这些闲杂琐碎事，大处也不见你说一嘴。”

——她是在荣府里对由仪攒了气，这个时候要发出来。

陈氏心里清楚，也不与她分辨，低头细细嚼着糕点，一言不发。

由仪筷子一放，拿着巾帕慢慢擦嘴，一面道：“母亲您有气也不必与嫂子发去，您只细想想，我今儿在贾府说得，有哪一句不再理上的。”

薛夫人听了气极：她自然知道由仪的话跳不出毛病来，就是这样才更生气的！

想着，又见由仪起身离去，临走前竟然还叫陈氏：“嫂子随我过来，有些事情叮嘱你。”

这就更为火大了，手上筷子狠狠往桌上一摔，怒道：“都是一个鼻孔子出气的！这是给蟠儿娶的媳妇，还是给你买了个‘女知客’回来！”

这话一出，满屋子婢仆下人都不敢吭声了。

——女知客是京城里的俗话，讲家婢女，当然也不是正经婢女，而是婚丧嫁娶大事请到门上撑场面的。因不是长期的仆人，只服侍一小段时间，自然是对主人家言听计从，不好得罪。

薛浔圆溜溜的大眼睛转了转，下地扯了扯薛夫人的袖子，奶声道：“祖母！您就别生气了，浔儿想吃小酥饼！”

薛夫人被小孙儿撒着娇，心气儿顺了些，摸了摸薛浔的小脑袋，道：“等着，祖母这就给你做去。”

留下薛浔小娃娃重新爬到椅子上，对着周围的下人们摆了摆手，示意她们退下。然后白嫩嫩的小娃娃就坐在椅子上长长叹了口气：姑姑怎么就没把我也带走了呢？