朱正廷细细看过之后，心中已有计较，遂将册子和地图仍用油纸包好收在怀中，将巨门复原，走出石洞，又用长草将洞门遮得严严实实，这才往奉恩城方向行去。

不多时，便到了大宅内院，此时夕阳西下，暮气已重。

只见庭中东首贴墙处竹影耸动，他四顾无人，纵身一跃，掩身藏于竹丛之中。

庭院虽不大，却也有七八间大屋，各间屋内均是灯影绰绰，他一时分辨不出小娘子居于何处，只得暂且隐藏起来仔细辨听。

忽听得一声轻响，一个黑影蹑手蹑脚进了院子。

黑夜中面目瞧不真切，看身型姿态是个男子。他张望了一阵儿，欺近一间大屋脚下，不知从怀中摸出了一包什么物事，糊破了窗户纸，伸进去一根小竹管儿，不一会儿便听到屋内闷闷几声重响倒地的声音。

那男子又向左首间的屋子欺近了几步，正欲故技重施，却听得前堂有人说话的声音，接着两个身影一前一后走了进来，他立刻退回到原先那间大屋前，撑开窗户板儿的一缝跃将进去，身手极为矫捷，脚步轻灵几无声息，并未被那二人发觉。

朱正廷借着竹叶缝隙定睛一瞧，夜色中仍能辨出一袭朱红色的嫁衣，走在当先的那名女子正是阿露。

阿露走至蔷薇花架旁的石桌前停住，回身道：“今天宅子里怎么这么热闹？”

那将军模样的人回道：“夫人莫急，这俱是侯爷的安排。”

阿露冷笑一声，道：“今夜迎亲的队伍还没到，姜副将却先到了。若我没料错，我的身份，想来奉恩侯早知道了。”

她所说的姜副将，正是齐易的心腹手下。

姜副将不置可否。

但听得哐啷一声脆响，一间大屋内的烛台似乎被人掀翻在地，火光熄灭。接着一个黑影破门而出，一柄弯刀反衬着月光，寒意森森，杀气袭人，直逼阿露面堂而去。

朱正廷见势不妙，正欲飞身而出拦住刺客，却被一只大手掌捂住了嘴，腰间胁下的穴道也已被人暗用内力封住。

他着急回头，口中低声呜呜喊着，却不意与夏侯坤正面相逢。

夏侯坤心中关切，急道：“屋子里全是奉恩侯府的高手，你不要命啦？”

这边阿露矮身退后，刀锋划破了她的嫁衣，总算没伤着人。

姜副将一把将她拉到身后，左手向上一挡，正对刀刃，对方立时收势，然而他早已运力在右掌，劲贯全臂拿住对方手腕，那弯刀掉落在地，叮铃作响余音不绝。

姜副将冷冷看了对方一眼，松开右手，往后退了一步，道：“大胆！”

来人登时大惊，喝道：“姜副将，你这是做什么！”

姜副将向右挪了一步，露出背后阿露的身影，道：“自然是保护侯爷夫人的安全。”

来人心知不妙，一昂首，道：“侯爷亲下的命令，今夜这女子是活不了的，难道你想反了吗？只怕你还没那个本事！”

他旋过刀锋正对阿露的方向，忽然手腕又是一阵酸麻，姜副将袍袖一拂封住那人腕间穴道，抢到他身旁夺过弯刀扔得远远的。

阿露同时奔到那刺客一侧，挥掌在其天灵盖击下，却不防被姜副将拿住了手臂，劲力立时削减地一分一毫不剩。

阿露大惊道：“你这是作什么？”

姜副将歉然道：“对不住了。”

说罢欺到她身后，向她颈后风府穴连点两指，阿露立刻晕厥倒地，姜副将忙扶住她，并轻轻吹了声口哨，竹丛后东首第一间大屋的三名侍女应声而出，将阿露扶进房内。

姜副将看着房门掩起，方回身向那刺客道：“我并非要违背侯爷之命，只是觉得那女子也是奉主人命行事，未免无辜，实在不忍。”

那刺客被点住穴道，不得动弹，便冷哼一声以明态度。

姜副将唤来几名士兵，将那刺客押到后院去了。

他微微叹了一声，忽道：“窗下的朋友藏了这么久，不出来见见么？”

夏侯坤与朱正廷身子俱是一震，绝没想到自己早已被发觉，朱正廷低声道：“还不快替我解开穴道。”

夏侯坤嘻嘻一笑，道：“我何时点过你的穴道？”

朱正廷一怔，动了动双手，竟是灵活自如。原来夏侯坤不过随手点了两下并未使内力，然而朱正廷当时心急阿露遇袭，气息凝滞，一时自以为被点了穴道动弹不得罢了。

他又觉好笑又觉生气，道：“幼稚！”

夏侯坤道：“你才——”又忍住不说，摆摆手，指着院中方向，道：“先别说这个，解决那一位才是要紧。”

朱正廷点点头，两人正欲起身走出竹丛，却听见簌簌声响，另一边，澹台林走出蔷薇花丛，轻轻一笑，道：“姜大人，多日不见，你可安好？”