所以准正选相当于网球部里的一个小团体、小圈子。更强大，更有凝聚力，关系更近。

我作为一个圈外人自然是没什么关联的。三巨头里面，算一算和我单独谈话最多的还是部长幸村。

不知道出于什么心理，我也格外不喜欢有人分走幸村太多注意力。比如学弟切原。平时幸村切原切原地叫，岛津却说幸村私下会称呼学弟为赤也。

看来幸村也蛮喜欢这个学弟。

至于为什么。球品另说，切原对待网球的热情和赤诚是我们没法比的。他动不动就泡在网球场里，还喜欢找幸村聊技战术问题。

幸村喜欢的或许就是切原这一点吧？

☆、尴尬的分界线

县大赛优胜后，部里又开了一次正选选拔赛。我这次败给真田、仁王，无缘准正选。

说不沮丧当然是假的。但我依旧对训练抱有热情，可能还有希望是一点原因，幸村的鼓励是一点原因，还有一点点……我对于自己的网球还抱有期待，一年前幸村的话我一直记得，他希望我们所有人能足够优秀。

这份优秀到底意味着什么？是想我们个个都足以和他对抗？还是成为国中全国级别的高手？亦或是每一个人走出去都能横扫一大片？

不知道。只是幸村的期待或许和我内心对自己的期待恰好融合了吧？然后督促我向前进。

我和小泉最近走得比较近，我们两人的处境都比较尴尬，对上其实有准正选的一争之力，却怎么都进不去，对下又拉开了比较大的差距。

类似于磨刀石或者门槛？

噗，这也太惨了……

“后天就要关东大赛了吧？”我把球倒进推车里，“正选都在加紧练习。”

小泉推着车去器材室，“啊，夺冠了就是第十五冠！这就是王者立海。我们也算推了一把吧。”

“哈哈。”我跟着小泉，笑得开心。

走到器材室门外时，听见里面传来一声叹息。

……

小泉和我对视一眼，都没有说话。

“这是我们最后一年了。加藤……”

“还是夺冠更重要，你想想我们如果上场，输了。我们怎么向前辈交代嘛。自己几斤几两我还是知道的。”

“我知道！我只是……有些惭愧吧？虽然训练都坚持下来了，为什么我总觉得自己在混呢？”

“这不是挺好的，上次幸村君都说你的接发进步了。”

“话是这么说……算啦。今年我们立海能全胜的话，我们就这样也没关系。”

小泉推门进去，默默注视着惊讶的两位前辈。

“前辈……”

我在后面也进来，看小泉说不出话，连忙鞠躬接话，“那个，其实前辈们能在部里坚持三年，已经很了不起了。前辈们也有默默为网球部付出的，我们所有人都很感激前辈。”

小泉这才拼命点头，“嗯嗯！我们都不会觉得前辈在混。”

两个国三生对视一眼，加藤侧过脸拍拍放球框的架子，“谢谢。说到底还是我们实力不够，我们所在的网球部能达到现在这个高度，我已经满足了。”

“……”

我那时对前辈说出这番话，又何尝不是希望将来能有后辈也对我们这么说呢……希望有人能看到在八个参赛正选之外的我们，说出这番抚慰的话。

前辈们想要的也就一句话而已吧？作为普通部员，也无法奢求更多了。

关东大赛的前一天，准正选们为了第二天的发挥早早结束训练。岛津找到我，说起他们去高中部打练习赛的情况。

“所以网球实力其实不太看年龄。”岛津把毛巾披在我湿湿的头上，“该强的还是强，不强的到高中也强不到哪去。”

“确实。”我认同这句话。

网球比赛在青少年阶段其实并不按初高中这么分。而是分成12岁以下、12-14岁、14-16岁。这是青少年级别赛事的专业年龄划分。

所以说实际上国一和国二、国三和高一并不是天堑，该是天才的从小就可以看出来。高中蔑视国中，社团让国一新生去捡球纯粹是校园排资历辈分的习气而已，除了让自以为高一等的学长洋洋得意以外有什么好处？

如果确实可能有大器晚成的人物，那毕竟是少数。

关东大赛，我依旧在观众席摇旗呐喊。决赛冰帝正选的实力也强，就目测而言，我或许只能和他们的双打选手半对开。

这么想想，我被淘汰下来也是一件好事。这说明我们立海正选的水准普遍高于冰帝。

“哦！——”

在裁判宣布结果的刹那，我看见身边的前辈一跃而起，相互拥抱庆祝。他们已经没有遗憾了。立海今年的战绩足够令他们骄傲。

来年，就是我们了！