托尼斯塔克盘坐在房间中央唯一的一片空地上，手上拿着一把木质刷子。出租屋不像他一应俱全的工作间，他只需要敲敲键盘就有智能管家帮他完成盔甲的组装和电镀上色, 在这里他想完成什么, 只能依靠他的双手。

男人安静地听着电视机里传来的声音, 一边给认真地给马克7号剩下的部位刷上全新的保护漆。

——“三十年前主宇宙和多元宇宙相撞, 于是你错误地出生在了这里, 所以宇宙意志才会试图让你和别人交换, 以此保全自己。”

“您过去的那些发明给了您多少创造‘钢铁侠’的灵感？”

“全部。”

——“这对你来说或许很残酷, 但你原本就不属于这个世界。”

“您觉得, 钢铁盔甲是军事武器吗？”

“我不这么认为。”

——“所以您的意思是, 他比我更合适当钢铁侠？”

——“这是宇宙意志的选择，托尼。”

“安全代表着什么？安全代表着未来。”

电视机里，即便老旧的线路让他的声音变得沙哑失真, 但依旧掩盖不住他语气里就像镌刻进骨髓的自信和人格魅力，就仿佛无论他说什么话, 他说得再夸张，只要是他说的, 就会不由自主地令人信服, 如同他说他一个人就能拯救世界一样。

“钢铁侠就是未来。”

啪地一声。

被绝境病毒加强过的身体让他的各项体能都达到了难以预估的峰值, 男人的手指没把握住力道，直接把手里的刷子柄捏成了两段。

面前被涂成了黑金色的马克7号, 光滑的金属表面倒映着他的样子。

托尼斯塔克看到了一双充血的眼睛。

他搓了把脸。

“Friday。”

“请您吩咐。”

“斯塔克语音日志, 记录日期。”

托尼斯塔克重新捡回掉在地上只剩刷子头的刷子, 不顾那些保护漆沾在了他的手上，继续涂装着马克7号未涂装完成的部分。

“注射绝境病毒的第十八天, 排斥反应在减轻，发作的次数也在变少。”

“我需要让盔甲直接连接我的大脑而不是通过各种线路来外部操控盔甲驱动，我需要通过绝境病毒让我和我的盔甲合为一体，但以地球目前的科技水平，我可能还得花上很长一段时间才能创造出我想要的记忆金属。”

男人说到这里，停顿了很久才道：“我没有头绪。”

电视机里的新闻还在继续，主持人言辞激烈地分析着刚才那场采访，但男人一个字也听不进去，他现在耳边似乎只萦绕着一句话。

——钢铁侠就是未来。

有那么一瞬间，托尼斯塔克因为这句话产生了一种久违的共鸣。

但接着他想到了早上，说出这句话的人穿着西装沐浴在晨光里的样子。

棕色的眸子被光线照成了很浅的琥珀色，他看着他，说了第二遍的。

“我只是想帮你。”

——产生共鸣不意味着他需要帮助。

直到现在托尼斯塔克回想起来仍会觉得愤怒，他不需要任何人帮他，因为一旦他接受了谁的帮助，似乎就是无声地承认了他一直以来的坚持都是错的。

只是，有一点他不得不承认。

比起呆在阴暗潮湿的出租屋里的他，那个阳光下的人看起来确实更像未来。

“你是不是对我很失望，Friday。”

智能管家顿了一下。

“永远不会，Sir。”

……

……

下午三点的采访结束，纽约州的新闻媒体又迎来了一次巨大震荡。

继“托尼斯塔克被第二次告上军事法庭”、“托尼斯塔克钢铁盔甲技术泄露”、“红蓝钢铁侠之争”、“托尼斯塔克关闭武器研发部门”之后，一个全新的话题迅速占领了各大新闻媒体头条。

——托尼斯塔克到底有没有罪。

“如果一个人通过做好事就能洗刷他犯下的罪孽，那我认为宪法也没有它存在的必要了，因为杀人犯也能通过做好事来免除他的死刑。”

“我们不得不做一个反思，就是我们是不是一直以来对我们的超级英雄太苛刻了。”

“为什么你们这么容易被舆论煽动？你们难道忘了托尼斯塔克给那些战争地区带来的一切？你们要原谅他？”

“纽约午安，这里依旧是著名的反反钢铁侠电台，我是你们熟悉的钢铁侠死忠粉杰罗主持人，今天我们要探讨的话题是当下热点，我想应该没人会不清楚我要说什么。是的，我真的很不清楚为什么你们为什么要声讨托尼斯塔克，先不说他作为钢铁侠做了多少保护人民的事情，你们一边享受他带给你们的和平，一边职责在你们享受和平的同时炸弹正落在其他国家头顶——”