“我们这不是担心大哥哥么，这才过来瞧瞧的。”宝钗露齿一笑，娇俏道。

　　雪宁乐的他三兄妹感情好，自不会多做责怪。只薛虬这会还是要休息，故叫了两个孩子随她到正院去了。

　　考过试，等成绩的日子也是难熬。雪宁干脆让薛谦带着薛虬也出去见识见识怎样做买卖。要是能在这里头学的一二，对薛虬日后的官场之路也是有帮助的。且有了事做，能帮着分散注意力，也不会那么焦急的等成绩。

　　半月时间匆匆而过，今儿白术还有薛虬边上的青松一早就起来去放榜之处等着。薛家一家子索性也都起了聚在正院，心不在焉的有一搭没一搭的聊着。

　　白术二人以为他们够早的了，没成想还有比他们早的。走近一瞧，还是熟人。正是贾家王夫人的陪房，周瑞。

　　双方互相恭维了一会，而后又吹捧了对方的少爷一阵，总算是等到官差拿了榜单前来。两家之人具是上前查看。

　　不多时，青松激动不已的高声道：“白叔，您瞧咱们大爷在这呢。”周瑞也顺着青松的手指看过去，竟是高居第三。拱手道了声恭喜，赶紧低头继续查探自家大爷的名字。

　　白术二人兴奋不已，又想着自家太太吩咐瞧瞧珠大爷的名次，不得也帮着看一遍。只陪着周瑞来回看了三遍，都未曾见榜上有贾珠之名，故二人只得压下面上喜色，告退回府。

　　“好啊，你二人今儿也辛苦了，每人赏二十两银子。今儿大喜，阖府赏半年的月钱，大爷院里再翻倍。”一连串的赏赐下来，整个薛府都是喜气洋洋的。

　　完全不同于薛家喜庆，贾府这会可谓是乌云密布。先不说贾珠名落孙山，他这会可谓是生死不知。

　　原是贾珠因常年苦读败坏了身子，会试之时又染了风寒。这会听了下人说他没在榜上，可不是雪上加霜，偏他的一个小厮还告诉他薛虬中了第三名，一时怒气攻心呕了血昏了过去。

　　京城就那么大，住宅之处离得也不远。雪宁自也听闻了贾家请了太医之事。心里暗叹，莫不是贾珠要如原著那般？犹豫半响，终是未将碧仙丸送去给王夫人。她们姐妹二人如今关系一般，互有猜忌。便是送过去，王夫人定也会如薛老太太那般将药藏了不吃的。

　　过了乡试还不算完，真正的排名还是在殿试。三日后，薛谦亲自送薛虬到宫门口。望着长子渐渐消失在他视线里，薛谦难掩眸中的骄傲。好一响，他方让人调了车头。

　　太和殿中，太上皇与皇上同坐高位之上。众位贡士见着这两位新老皇帝，皆是惶恐不安。薛虬自也有些不安，想起进宫前母亲说的将皇帝当成颗白菜，突地心安不少。再一见试题，正巧是老师出过的题目，顿时信心百倍，下笔如有神助。

　　上头的老皇帝扫了一圈在场应试的贡士，轻声问道：“那下边小孩是何人？”所问之人正是薛虬。实在是他年纪在这一群人当中属最小，且易于旁人在不慌不忙的破题，自是引起老皇帝的主意。

　　皇上又哪里知晓他是谁，问过人后方回到：“那是金陵薛家的嫡长子。”

　　“哦，紫薇舍人的长孙？”见皇帝点头，老皇帝遂道：“不想薛家竟出了个才子。若是此子才华甚好，皇帝也不要委屈了他。”许是想起薛家这些年对他的效忠，而他也一直没什么赏赐与薛家，就想趁着此次给薛家一个恩典。

　　“是。”

　　老皇帝毕竟身子不好，坐了一会便离开了。皇帝也觉着他在众贡士放不开，故也起身离开。等再听不到脚步声之时，殿内好些人都舒了口气，一摸额头，满手的汗渍。

　　等收了卷子，众人彷佛虚脱了一般，而后又强打精神跪拜皇帝，方出了宫门。

　　皇帝阅读了几份卷子之后，着人找来薛虬的卷子，看过后蹙眉问道：“为何将此人放到二甲之列？”

　　“启禀圣上，此人虽有才华，辞藻却太过直白，且也太过年轻。老臣等一致认为需压上一压，故将他排到二甲之列。”

　　“此人小小年纪，用词却老道。直白却直切中心，比之那华而不实的文章好上不知多少。朕要的是能治理国家的栋梁，而不是只会做文章的书生。”一抖手中他们认为是榜眼的卷子，扔到前头去。

　　“原钦定的探花改为状元，状元改为榜眼，这份卷子圈为探花。”定了三甲，皇帝也就起身离开了。

　　一个臣子捡起被皇帝扔了的那份卷子，问另一大臣，“那这份卷子？”

　　“定为三甲吧，惹了圣人不喜，还能有何好出路。”摇摇头，又拿起那份探花的卷子，上面写得赫然是薛虬。