“今儿怎没在叔叔那炼字？可是又顽皮了？才叫叔叔给赶出书房了？”薛虬笑着牵起林钰朝前走去，对一旁的婆子丫鬟道：“你们都下去吧，这儿有我呢。”

　　林钰一嘟嘴，“我才没呢，我早已完成作业了，老爷这才允我出来玩的。正要找表哥玩呢！只怎都找不着表哥。一问才知表哥竟是出去自个玩去了，都不带上我。哼……”

　　“哈哈，下回定会带上表弟的。对了，我方才进门时，瞧见外边停了几辆马车，谁家的？”

　　闻言，林钰也不再生气。转着乌眼珠子凑耳惊奇道：“表哥，我和你说。太太家传来信说，二舅母生了个带玉的表弟呢，你道奇不奇？”说完，背起小手，学着林如海皱眉背起手道：“天下竟有这样的奇事？怪哉！怪哉！哎哟！表哥，你做什么打我？”

　　薛虬收回手，一笑：“没大没小，竟会作怪，我可不是要替叔叔教训你。还是你想叔叔亲自教训？”

　　林钰揉着脑袋，一缩脖子，咧嘴笑道：“这不是告诉表哥你奇事么！”

　　薛虬横了他一眼，起身道：“我要到叔叔那去，你可是一起？”

　　林钰忙摇头，“我刚出了来，这会才不要过去。”咚咚跑出门外，扬声道：“我去太太那玩会，表哥可不许告诉老爷。”

　　薛虬一笑，自个去到书房，小心打了点帘子，见林如海正在专心画画，便放了帘子到外屋椅上坐下等着。

　　林如海顿笔朝门帘一笑，遂低头继续作画。好一会子，林如海才净了手，让下人唤了薛虬进来，

　　上下打量一回，方点头笑道：“不错，就该这不骄不躁的性子。过几日便是你童试之日，可还有哪些不明白，只管问了我。”

　　“整好有些不明白的，这才来求了叔叔。再一个，便是侄儿这次也不过试场，家中父母那边，还请叔叔先瞒着。”薛虬毕恭毕敬作揖说道。

　　林如海点头，他是知道这侄儿的学识的，那童试定能过得。这会子这般说，估摸着是想给家中一惊喜。也不戳破，笑着一一提点薛谦如何破题，应题。

　　二月初十，阳光明媚。薛虬接了下人手中的篮子，排队入了考场。连着五场，薛虬踉踉跄跄的出了考场，下人们忙将他抬到马车上。

　　这么些年，薛虬时常来到林府。且他长得好嘴又甜，故贾敏对薛虬也很是喜爱。早已在家中备了热水，另找了大夫候着。

　　“这位爷没多大事，只需睡上一觉便好。”贾敏闻得大夫所言才放下心来，笑容满面的送走了大夫。

　　这日，林如海摸着小胡子叫了薛虬到书房，道：“你此次得了县试第一。”见薛虬面上露出喜色，沉声道：“切莫高兴的太早，要知这才是县试。之后还有四月的府试和六月的院试，等这些都过了也不过得一秀才功名。”

　　薛虬闻言忙收回喜意，正色道：“叔叔放心，侄儿定当逾加努力。”

　　林如海满意的点头，挥手让他退下，这才露出笑来：“此子日后前程定当不差，只可惜我没个姐儿。”

　　四月的府试，六月的院试，，薛虬一路顺畅过了下来。等得了院试过关且得了第一的消息后，薛虬很是松了一口气。

　　与此同时，身在金陵的雪宁每日里做了薛虬爱吃的菜，且时常打发人去到门口看是否有扬州那边的马车行来。

　　“你也无需忙活了，林表弟不是早传信来说虬儿要到七月才回来。”言罢，薛谦手中握着的书突然一敲书桌，让本描着红这会却支起耳朵偷听的薛蟠吓了好大一跳。

　　薛蟠忙低头去，只那轱辘乱转的眼珠子却显示出他不是个安分的。果然，没描上几个大字，又跟生了跳蚤似得左右挪着身子。

　　倒是一旁同在描红的宝钗，瞧见后抿嘴摇头，正要说时，已升为嬷嬷的彩露满脸欢喜的进了门，扬声道：“老爷太太，大喜啊！大喜……呼……”喘了口气，笑道：“扬州林老爷打发人来报，说是咱们大爷过了院试，这会子可是秀才爷了。”

　　“什么？（什么？）”薛谦雪宁二人异口同声的惊呼道。

　　遂薛谦不可抑制的欢喜问道：“你说的可是真的？不成，你快让扬州来的人进来，我要亲自问他。”

　　雪宁也是欣喜异常，回头见薛蟠和宝钗瞪着乌溜溜的眼珠子看她，忙笑道：“你们今儿先不必描红了，且先回了院子。一会子用饭了我再打发人叫你们。”

　　薛蟠一听无需描红，立马丢了笔，跟个野马似得开心冲了出去。倒是宝钗，抿嘴很是文静的点点头，施礼过后才离开。雪宁见二人这般，摇头叹息，怪道薛谦一直感叹这双儿女生错了性格。