那是巴陵山腹中的一处泉洞，叶融在前，江笠紧跟其后，山道冷风刺骨，入洞却是一股暖风扑面，道长抬头定睛，不禁怔住。

洞中日光黯淡，一处深潭清影，冬季里粼光清澈，水落石出，南面一道清瀑高悬天际，泻落入水，空风水响哗然如啸，暗影之中溅珠飞沫，银光点点，璨若星辰。

江笠呆呆地站着，目光顺着那道飞瀑向上望去，泉洞高顶阔壁，岩缝中阳光丝丝缕缕，一路青石嶙峋，不辨年岁。

虽说还称不上是绝顶的洞天福地，却有一股奇异的静谧和温暖，身侧的人松开了手，踩着潭中石块，锦衣轻袂几个纵身，落到潭水对面。

江笠方才回神，看见泉洞深处剖出了一个更大的空洞，一座铸剑炉足有丈高，炉腔中正燃着熊熊金红的光。

江笠登时恍然道：“这是你铸剑的地方。”

这深冬山腹，本该是极为阴寒，但因为这一座巨炉，反倒比野外更加暖和。

“对，”叶融点燃壁上一串长明油灯，笑道，“虽然和山庄里的剑庐比起来差多了，但我一个人足够用。”

他朝江笠招了招手，变戏法似的在潭边石台上摆上两碟黑白瓜子儿水晶蒸糕，又不知从哪里刨出一坛酒：“来，这里也有不少吃的，不尝尝么？”

江笠看见剔透的糕点，想起四位同伴的馋相，胃口去了一半：“不饿。”

叶融不置可否，从手边的岩壁上摘下了什么：“那这个你要不要？”

不等江笠看清，他双手之间一亮，雪银的光华折字划开，手臂紧跟着一扬，豁然风起，雪剑扫出一圈囫囵剑光，再抬头，江笠已闪身到了他跟前，眼巴巴伸出手来。

叶融还剑入鞘，伤感道：“我用心招待，却还不如一把剑。”

江笠皱了皱眉，赌气似的把手缩了回去。

“欸，脾气大了，”叶融哈哈笑起来，“咱们其实彼此彼此，我就算再怎么用心招待，也比不上在这把剑上费的功夫，”他把剑抛给江笠，“这次这把，至少能顶一年——唔，你怎么这么看我？”

江笠满脸惊讶：“这把剑，莫非是专门给我？”

叶融愣了愣，露出一副恍然大悟的神情：“我明白了，原来你因为这个生气，也难怪小姑娘说你小器。”

江笠握着新剑，脸上发烫：“没有。”

叶融弯腰捻起一块水晶糕，笑呵呵填进嘴里：“仓库里的兵器固然好，但也比不上我特地给你铸的这些罢。”

江笠双手一颤：“全是特地给我的？”

“除了第一次碰上你的那把，”看他仿佛得知了什么天大的消息一般，叶融好笑道：“不然呢？你以为我是随便拿给你的？”

他说完，自己却愣住。

江笠此时喜上心头，纵然再做掩饰，目光也比平日多了许多欢喜：“你平日……给多少人铸剑？”

叶融的目光忽而变得古怪起来，过了许久，才慢慢地叹了口气：“我偶尔会拿些剑卖到镇里去，但除此以外，便只有你一个。”

江笠心中更喜，急声追问：“为何？”

叶融看着他，干笑了两声：“这，大概是……缘分罢。”

“缘分”两个字说出口去，他自己都有点脸红，甩甩手拍开酒坛的封泥，不等江笠开口，抢先岔开话头：“对了，你以前都没告诉我，你竟然有这么些有趣的朋友。”

江笠欲言又止，失落分明摆在脸上。

叶融视若无睹，笑眯眯递给他一杯酒：“你们都是怎么认识的，讲讲？”

江笠拿起酒杯，突然有些窝火，冷着脸放下：“你为什么一直住在这里，也讲讲。”

叶融哑然，咬咬牙倒了第二杯酒，又递给江笠：

“等你讲完，我就讲。”

酒是春天存下来的桃花酿，在炉火边沾了些暖意，闻起来清醇，品起来甘冽。

“从李将军说起罢。”

潭水边围着一圈几块光滑的山石，有平有陡，江笠端端正正地拿着青玉杯子，挨着叶融坐下来，声音清清淡淡，勉强压过落瀑潭水：

“李宴将军比我们大些，据他说，他手下原本有一个团的人，可那年昆仑浩气营地内讧，恶人趁虚而入，浩气盟大败而走，光是逃亡路上，就被人困在雪山里三天三夜，第四天黎明的时候，他手下的兄弟全没了，只剩他一个人。之后孤身穿过昆仑冰原，那里天寒地冻，昼夜都有雪狼出没，他又绝望又害怕，却猛然听见了小孩子的哭声。

“他本以为是幻觉，不想跟着一脚踩进冰窟窿里，离那声音又近了些，他说也自己不知怎么想的，竟然独自折返循去——这在当时看来简直是在送死，好在他福大命大，更没想到真的在冰原的夹缝里，离雪狼的巢穴只有十几尺的地方，找到了一个女娃娃。”