看得出自家胞弟是奋力想要爬进墙内，抵达至他的跟前的。

继国严胜本不想理会，直接视而不见继续挥剑或者干脆转身走人，眼不见心为快。

只是不知为何，眼睛就像长在他那个一刻也不愿意多看上一眼的弟弟身上，严胜呆站在树下看着对方不太熟练甚至称得上有些迟钝的一举一动。

[为什么连那种东西也会有？]

手上紧握的竹刀不知从何时起垂下触及地面，紫衣孩童维持着眉头不展的盯住缘猫身后那团诡异蜷起又舒展、心情很好一样在不断摇晃的尾巴。

[好可……好恶心。]

嘴巴张了又合，最终继国严胜还是克服生理上的不适，上前一步，企图作出劝阻弟弟胡来的举止。

这样的行为实在不成体统。

自家胞弟虽然尚且年幼并曾经从未系统习过礼节端正举止，但毕竟也是继国家的孩子，怎么能像那村野莽夫翻墙上树爬上爬下？

只是，不知怎么，上一秒还稳稳扒拉住树枝的猫团，这时忽而脱力收了手，黑压压从上头掉将下来。

“！”

来不及躲闪，继国严胜被软绵绵带着过高温度的猫崽崽压了个结实。

事件发生得太突然，完全做不出思考的年幼兄长下意识撒手扔远可能会伤及到对方的竹刀，微张开双臂甚至作出了一个“接”的举动。

两个小孩就这么一同因冲击栽倒滚落在地时，下面充当人肉垫子的那只还忍痛拧着眉轻抬手掌护在那颗毛绒绒的后脑，为其作着缓冲。

被竹刀粗糙表面磨破的手掌，这时夹击在了委实算不上干净的地面与缘一的脑袋之间，突如其来的钝痛让继国严胜忍不住想要痛哼出声，却还是碍于周遭有人在场强行咽了下去。

“兄长大人？”

察觉到自己做错事情的猫崽窸窸窣窣从兄长身上爬下，有些不知所措地微微低垂下来脑袋，头顶的猫耳不再竖立，彰显羞愧般闭合垂落。

“您不要紧吗？”

半晌，他才偷瞄哥哥一眼。

方才在攀爬上院内高树之时，缘一本有足够把握顺利顺着树干一路爬下安全抵达地面。只是由于操作不当，他的力气又太过巨大，险些弄掉树丛深处一窝挤满雏鸟脑袋和白蛋的鸟窝。

未避免再牵动树枝震落鸟窝，缘一最终选择直接松手任凭身体坠落而下。

反正对于这种状态下具有猫化特征与特性的缘一来说，这个高度并不会造成什么实质性的伤害。

令缘一万万没想的是，自家的兄长竟会神色焦急地冲将上来，还用着近乎轻柔的举动替他护住了即将砸向地面的头部……

这让缘一再次确认自家兄长果然还是那个温柔兄长的同时，又不由得涌起一阵愧意。

“您其实不用特意来接住缘一的。”他小声说。

自己怎么样都无所谓，要是兄长因为他有什么闪失，缘一会感到十分困扰。

“……”

不知再生着谁的气，继国严胜没有在第一时间对胞弟的关切询问和最后的话语作出回应，而是沉默着自顾自起身拍去沾染上衣袴的些许纤尘。

他站起来，居高临下扫了一眼犹自以可笑鸭子坐瘫坐于地低头反省的猫耳朵弟弟，最终心情烦闷挪开了脚步。

[他刚刚那句话，是在说我方才的行为反而是帮了倒忙么？]

也是，要不是自己插手……这个天赋点满、身手了得的弟弟本可以毫不狼狈地安全着地。

一想到这里，本还对弟弟产生的那点耐心和许久未见的一丁点怀念顷刻消失，继国严胜一刻也不想停留地扔下一句“你可去找父亲大人”便要转头离开。

……

……

当时，继国缘一因为一次偶然展现出了惊人的剑技才能，仅第一次握刀便轻易击败继国严胜的剑术指导老师。

也正是出于这一契机，让本不重视自家幼子的继国家主，也就是二人的父亲——对这个曾视为“诅咒之子”的孩子另眼相看。

甚至想让缘一取代练习许久也未达他预期的继国严胜正统继承人的位置。

如此变卦，让原本维持和睦的兄弟俩一夜之间出现了无法填充的裂痕。

从小以家族继承人的身份培养、锦衣玉食长大的胞兄继国严胜，自然无法接受父亲对自己突然不再重视并抱有期待、转而将视线全部投到自家胞弟身上的态度。

而另一方面，那本被他怜悯着的、生活在三叠陋室穿着粗陋浴衣长大的弟弟，竟然随随便便在剑术上变以惊人天赋碾压了自己。

辛辛苦苦日复一日的练习成了笑话，不断磨破渗出新鲜血液沾染竹刀、长出厚厚剑茧的手掌都像是在嘲讽讥笑着他的无能。