“哥哥？”

他惊讶地喊了他一声，然后大致打量了一下对方。宇智波斑卸掉了外甲和长刀，仅着一件黑色和服，看来并不是刚刚到达的样子。

“没事吧，泉奈？”

“遇到了埋伏，不过伤势最重的人的情况也已经控制住了……”

斑默默地听着，泉奈接着说道。

“哥哥是来见澄的吗，她就在里面——我先去找父亲了。”

斑微不可见地点了点头，兄弟俩各自错身离开。

澄听见拉门的声音，以为是泉奈折返回来，但她抬起头，看见的却不是他。

“斑，你回来了。”

澄看上去有点高兴，拍了拍身边的位置。

“过来这里。”

斑的强者之名已在当时的忍界声名鹊起，他是个仅仅站在战场上，就会给敌人带来压倒性威势的可怕忍者，但在面对眼前的少女时，他将身上那些会让人联想起血和刀锋的气息收敛得很好。

斑坐下以后，澄把糖果盒收起来，靠近了斑，似乎相对她的体型而言，斑还是高大了一些，她要直起腰，才能足够接近地，看清楚对方的眼睛。

斑索性圈住她的腰，将她托起来，让澄半跪在自己的膝上。

澄似乎惊了一跳，但她很快发现这样的姿势确实要轻松许多，斑微抬起头注视她，发动了三阶写轮眼，澄捧住他的脸，拇指很轻地拂过他的眼角。

“……斑。”她说，“难道在你离开的三天里，一直都保持着开眼状态吗？”

斑没有否定，澄明白了他的意思。

“我知道你的想法，在任务中再怎么警惕也不为过，但是——”

“澄，我很强。”

“就算是这样……”

“还有，不回到这里，我无法放心下来。”

“……”

直到听见这句话，澄的睫毛颤了一下，表情柔和下来，斑知道这代表着她接受了自己的解释。

这是一件很奇怪的事。

在这样的世道，怎么会有人觉得力量本身还不够具有说服力，却要去关心那些在活着的时候，人人都将其压抑在躯壳深处，而在死后就化作虚无的感情呢。

她不是对残酷一无所知的人——事实上，在这世上的绝大多数人都无法享有那种奢侈——然而，斑猜测远离正面战场这件事大概还是对她造成了一点影响。

因为，如果她曾经和自己站在同一个战场，澄就会明白面前这个叫作“宇智波斑”的男人究竟是多么强大的存在……然后，她也就会了解对于他的大多数担忧，都并不像她自己想的那么……必要。

……是这样吗？

斑其实知道自己心中的答案。

推动了现在的情况，并沉溺其中的，都是宇智波斑本人。

他和泉奈，或许还有其他人，大约都在她身上寻求着某种事物，这是本应不该存在于这个时代的，他们都不曾拥有的某种事物。

“这几天你有睡过觉吗，斑？”

她的声音在耳边响起时，斑从自己的思绪中回过神。

“……没有。”

“田岛舅舅今天还要召集家族会议，在开始之前，你就在这里休息吧。”

说完，怀中的澄推了他一下，斑放开手，那女孩退出他的怀抱，拉过他的手臂，斑顺着她的力道靠近她，遵循了她的意愿，枕在少女的膝上。

斑看向她的指尖，然后是展开的和服袖子，他的视线追随着从袖口处开始蔓生的花枝图案，一直到在她的肩上绽放的花。

他的目光继续向上移动。

像许多的宇智波那样，女孩有白肤黑发，脖颈处露出的一点肌肤色泽亮得醒目，也显得愈加脆弱。

斑追寻着她身上的某种特质，与此同时，他也隐隐意识到了一件事。

这种特质是不为这世界所容的。

说是经验判断，或是单纯的预感也好……斑认为她并不适合在这样的世界上生存，或许就在不远的未来，她终究会——

……不会让你死的。

于是他对自己说。

我会保护她。

澄低下头，与他对视。

“斑，你会认为，我称呼你为兄长比较好吗？”

宇智波斑听见她问自己。

“随你喜欢。”斑回答道，“你就是你，我就是我，这一点不会随着称呼改变。”

“说的也是。”

澄笑了，她的手温柔地覆下来，盖住斑的双眼。

“睡吧，斑。”

斑闭上了眼睛。

“好。”

第61章 你的愿望

泉奈听见斑的脚步声从外间经过时， 拉开门探出了头，当时的斑背着长刀，似乎是正要出门，却并没有穿护具。

“去训练场吗， 哥哥？”泉奈问道，“好久没交手了，我也可以一起去么？”