不过显然，她大约是无法在这个游戏中胜出的。

……接下来该怎么办呢。

澄一边毫无紧张感地想着，一边没有方向地向前摸索。

原本她的想法是，如果孩子们对捉不到人的“鬼”感到厌倦，就迟早会有人来打断这场游戏……只是在那之前，她的行动似乎漫无目的得过了头，当周围安静下来，澄才恍然发觉自己走到了谁都不在的地方。

是不是应当原路返回呢？

她这样想到。

这个念头刚刚产生，澄忽然听见了脚步声……很细微，却在渐渐接近。

她循着响动前进了几步，视野中出现了一个朦胧的影子。

从这影子的轮廓，澄猜测那大概是一个男人，因为他的身量比自己要高大不少，另外，他穿着黑衣，在澄隔着白纱所见的，如同被浓雾笼罩的景物中，就像一簇鲜明的黑色火焰。

他在离澄只有一臂远的地方停了下来，在这个距离下，一种熟悉的感觉击中了她。

“你是……”

澄犹豫着，向对方的面容伸出手。

“斑，还是泉奈？”

她的手指触到的却是冰凉的面具。

对方没有回答她，澄抚摸着面具的形状，依稀辨认出是狐狸的模样。

但是面具下的，是属于谁的容颜呢？

是泉奈吗……她清晰地记得他今天确实穿了黑衣。

或者……是斑也说不定，在某些时刻，斑就像现在这样沉默。

两种猜测在澄的心中纠葛了一会，最后也没有分出胜负。

只是猜想，是无法得出结论的。

澄发现了这一点，于是她微微低头，去解缚在眼前的纱巾。

她没有耗费很长时间，但在纱巾滑落的时候，忽然变得有些刺目的阳光让她不自觉地想要闭眼……在重见天日的第一暼，澄捕捉到了对方抬起右手的动作，他似乎就要取下那张面具，但偏偏在那一秒，澄没能违抗身体的本能反应，闭上了眼睛。

她仰起脸，双眼很快就要再次睁开，那谜底也已经近在咫尺……但落下的面具，却在刹那间阻隔了澄的视线。

现在，那张狐狸面具转而覆住了她的面孔，与恰好合适的位置相比，它被上移了些许，这微妙的错位让澄无法视物……

这种状态只持续了很短的时间。

黑暗。

还有。

交缠的呼吸。

他离开时划过脸颊的风。

面具掉落的声音。

迟来的光。

最后被想起来的是未知的谜底。

……以及，吻。

第73章 重量

“扉间， 我必须要单独离开一阵子。”

柱间毫无征兆地对他说出这句话时，手里拿着一个刻着封印术式的卷轴。

“……”

面前的，总是异想天开地就做了决定的直觉型兄长让计划派的扉间登时就崩断了一两根神经。

“为什么？”

“不要露出这种生气的表情嘛，扉间。”

虽然这么说，柱间却爽朗地笑起来， 看起来毫无反省之意。

“是一个好消息——日向的态度开始缓和了， 为了表示诚意， 我要亲自去他们指定的地点进行协商， 如果顺利的话， 结盟的事也……”

“先不说代表了千手和日向双方的商谈为什么仅由其中一方来指定地点。”他一字一句地说，“作为千手的族长， 绝无单独赴会的道理。”

“可是，扉间，日向家的血继一直都是受到觊觎的， 和他们比较的话， 千手又是人丁兴盛的大族， 我认为他们担忧被借此一网打尽也不是没有道理……”

“至少要有四人以上的秘密守卫随行。”

“这大概做不到吧， 毕竟对方是拥有侦查能力卓越的‘白眼’的日向一族。”

“既然如此。”

扉间说。

“就放弃与他们结盟吧。”

“不可能。”

柱间收敛了笑，气质陡然一变，自眼神中透露出了异常强势的气魄。

“日向是相当封闭的忍族， 对外界的警惕也非常强烈， 如果争取到了他们的协同， 这对其他忍族来说， 也会成为一个很有影响力的前例……所以， 我无法放弃这次机会，就算其中存在被欺骗和伏击的风险。”

柱间的话缓慢却不容置疑。

“宇智波和日向有很多相似之处，扉间，所以，若是斑能从中……”

“大哥。”

扉间表情冰冷地打断了他。

他很清楚柱间始终没有放弃与宇智波化解仇恨的愿望，两人之间因为在这件事上的分歧发生过许多次争吵，柱间是个顽固的人，但扉间也并不会轻易地放弃自己的立场。

只是，这一次，在矛盾一触即发的时候，扉间退让了一步。

“我接受你的决定，但是，和日向约定的协商由我代替你去——飞雷神之术已经基本成熟，如果发生意外，我比你有更大的全身而退的把握。”