大约是雨水在地面溅起的水花让他联想到了石头从南贺川上点水跃过时泛起的圈圈涟漪，柱间忽然想起了一件，很久以前发生的事。

那时的宇智波斑对他来说，还是一个姓氏未知的，志同道合的少年，而斑在南贺川边对他剖白过自己的心愿。

他提起了他死去的兄弟，还有唯一活着的弟弟。

除此之外……

他说，他还有一个必须要守护的人。

她不能战斗，终身都无法成为强大的忍者，但她是个温柔的孩子，所以远离战场对她来说不是件坏事。

那孩子的名字是，澄。

柱间抬起头，他从雨中看见了归来的扉间。

扉间的神情和往常一样冷峻，所以柱间没有立刻察觉某些事情。

“任务完成了。”

他说。

“好的，辛苦你了。”

柱间点了点头，谈起了刚才他从回忆里找到的线索。

“对了，扉间，我想起来了，我认识的叫澄的女孩子，是——”

“是宇智波。”

扉间说道。

“她是宇智波。”

“……扉间，发生了什么吗？”

柱间发觉了对方的异样。

“为什么你还拿着刀？”

“……”

扉间低下头，才发现自己一直紧紧地，将刀柄握在手中。

潜意识中似乎存在着什么阻止他将刀收入鞘中。

是什么呢？

他很快就得到了答案。

是她的血。

他的刀刃，沾上了她的血。

那些血迹早已被雨水冲刷殆尽，但那重量，扉间记得一清二楚。

他看见了自己的手，从这时起，对自己微笑的她，和雨中的她才开始渐渐重合，扉间惊觉就是同一双手，曾经是救过她的。

选择不再追击是一个正确的选择。

因为，忍者在战场上绝不能动摇。

扉间说话了，声音明明发自他的喉间，却仿佛是深渊里传来的回响。

“我杀了她。”

第74章 阳和启蛰

如果只能到此为止， 她大约会觉得遗憾吧。

现在还远没有抵达澄预设的终点，若与此世的缘分这样戛然而止，澄的心中将会留下一处深刻的缺憾……无论她后来又前往了何方。

对斑和泉奈来说，会不会也是这样呢？

“他们应该已经习惯死别了。”

澄不能用这句话来说服自己。

在生者的世界里，人们一无所有地到来， 伶仃行走于莽尘中， 与他人的每次相逢都是一种馈赠， 然后才学会拥有， 才开始眷恋， 但这又恰是痛苦的火种，在失去之后， 人们才会发觉，最残忍的并不是告别的那一刻……

而是被夺走了重要之物的自己，依然不得不在这样的人间， 继续走下去。

我的死， 会对他们的道路造成什么样的影响呢？

澄忍不住去想这件事。

温柔的泉奈会将这难以避免的意外归咎于自己吗？斑呢？今后还有没有能支持和理解他的理想的人？

“如果放心不下， 就亲眼去看看吧。”

忽然响起的声音骤然破开了混沌， 澄的意识清醒过来，她发现自己正站在一个无边无际的纯白空间里，除了自己， 身前有一道渐渐凝实的虚影。

那是一个相貌与凡人迥异的白袍老人， 他的双眼呈现涡旋的图案， 与澄知晓的任何一种血继特征都不相同。

“我是大筒木羽衣……或者说， 六道仙人这个名字要更为你们熟知。”

“……是传说中， 身为忍宗之祖的六道仙人吗？”她说，“虽然见到您也十分让我惊讶……不过，我还是第一次，在死后仍逗留在原本所处的世界呢。”

“你还没有死去。”

澄露出了吃惊的表情，羽衣继续说道。

“我的查克拉将你的躯体状态维持在了就要死去的一刻，在其他人看来，你大约正处于濒死的昏迷中吧……但我也知晓，你不是属于这里的灵魂，这么做或许是对你的束缚。”

他向澄缓步走来。

“可是，你曾经许下了那样的祈愿。”

澄想起了经过鸟居时的铃响，此时老人在她身前停下，抬起了手。

“所以，接下来，就由你的意志来决定，未来要怎样展开吧。”

他的手指轻触澄的额心，仿佛有巨大的力量洗礼了她的整个身体，周围的景象宛如玻璃般瞬间破碎，她再睁开眼时，呈现在面前的已经是截然不同的景象了。

现在的澄并不站立在地面上，她的灵魂漂浮着，俯瞰下方发生着的一切。

作为灵体的她，无法抓住高扬的风沙颗粒，也无法嗅到血与铁器混杂的气味。

但眼睛告诉她的事实已经足够了。

此刻存在于地面上的，是战场。

“斑！”