“要说的话，我也是既喜欢咲乐，又喜欢织田先生。”澄蹲下身子，认真地告诉失落的咲乐，“不过，我已经找到想要共度一生的人啦。”

“那个人比织田作还要好么？”

“唔……问题不在这里。”澄说，“要是忽然出现了一个比织田先生更富裕，更高大英俊，也一点不笨拙的男人想要领养咲乐，咲乐愿意跟他离开吗？”

女孩子用力摇了摇头。

“不能抛下织田作不管。”

“对我来说，也是这样的。”

澄微微笑起来，她发现已经差不多走到了边缘地带，便带着咲乐往来时的方向走——

她猛地停了下来。

那种感觉来得突兀又迅疾，一年前与芥川初识的时候，在爆炸发生之前，她也有过这种体会。

川崎澄在这一瞬间所进入的，是大脑发出“生命将要受到威胁”的警告时独有的超速思考空间。

她在几分钟内通过各种感官从外界获取的信息飞快地分解成最小单位的碎片，又联系重组，无数异常细小的信号被大浪淘沙般筛取出来，构成鲜红醒目的死亡讯息。

“咲乐，从现在开始跟着我行动，尽可能不要发出声音，明白了吗。”

澄的声音的神情都严肃又镇静，小女孩敏感地感觉到了她态度中的异常，不安地点了点头。

没有再浪费时间，她一言不发地拉着咲乐的手跑进几米外的破旧车库，关掉照明，并从里面降下了门，她让咲乐躲在位置最偏僻的车身后面，自己则在稍稍靠外的位置。

几乎没有迟滞，仅仅在数秒后，外面传来了引擎的响声，川崎澄一面紧盯着升降门，一面打开手机，快速输入了文字，发送给太宰治，做完这些后，澄把手伸进了贴身的口袋里，握住了什么东西。

此时，来人似乎也发现了车库升降门从内部锁死，经过半分钟，门口传来震耳欲聋的爆破响声，在烟尘升起的一瞬间，澄朝入口处开了枪，接着她听到了痛呼，但出于情况尚不明晰的顾虑，谨慎地没有开第二枪。

有一个高大的影子从烟尘弥漫中渐渐显露，澄绷紧了神经，将枪口对准了他。

那个人的面孔进入了澄的视野。

那是一个一身灰白的男人，明明强壮挺拔，却浑身散发着枯槁的死气。

在看到他的一刹那，危险警报疯狂地尖叫起来，澄连续扣动扳机，但看不清他究竟是怎么行动的，每一发都擦着他的身体落空了。

现在轮到来人举起武器了。

“我是安德烈。纪德。”他不紧不慢地说道，“那里面还有一个孩子吧，请一起到这里来。”

咲乐从角落里跑出来，扑到澄怀里，已经泣不成声。

“纪德先生，能告诉我你的来意吗？”

澄抱紧了女孩颤抖的身体。

“关于我的目的，我无意解释太多，你只要知道我本是为了抓住这些孩子，再将他们献祭于我的理想而来。”他说着，“但由于你打伤了我的属下，所以我决定提前处决她。”

纪德把枪口转向咲乐——

然后便停顿了下来。

谁也不知道在这一秒内，他在自己的精神领域看见了多少种未来。

“很有意思。”

纪德缓缓放下了武器。

“女士，你认识叫做织田作之助的男人吗？这孩子对于他的意义，是否比她对于你还要更加重要？”

澄没有出声。

纪德行尸走肉般冷硬的面容上露出微笑，像灰烬里泛起的一粒火星。

“无论是哪一种未来，你都会先于那位孩子死去，这提醒了我，或许在死亡上加注微渺的生的希冀，对织田作之助来说，将是更强的推动力……所以，我改变了主意，。”

澄和咲乐被推上了同一辆车，开车的是纪德本人，同时，她看见了其他孩子的身影，他们被塞上了一辆绿色的小型公交，咲乐同样注意到了，不管不顾地尖叫起来。

“你想怎么样。”不安的预感越来越强烈，澄尽力维持着镇定，“他们只是孩子而已，无论阁下的计划是什么，都没有价值……”

“并非如此。”纪德启动了引擎，“请你看着吧。”

他们乘坐的车驶上和其他孩子所在的公交不同却遥遥并行的道路，澄猛地转过身，另一辆小型面包车疯一般地追在公交后面，澄隐约能认出驾驶者的影子——

如果有人能想象到地狱，那它就是接下来的一幕。

她看到了公交车上火光骤然爆发，一切声音都在这一瞬间消失。

川崎澄几乎忘却了身体的存在，她也不知道自己的心脏有没有在这震痛中破碎，她抱住女孩，试图找回自己的声音，告诉她不要看，也不要哭，但她很快发现了目睹过这一切后，脆弱的孩子已经失去了意识。