由于没有控制力道，他差一点要把澄的手腕折断，但这种痛苦没有在澄的脸上表现出分毫，她甚至在发现对方目光的落点时微微笑了起来。

“这个吗……”

将视线聚集过去的除了xanxus和澄，还有在场的其他人，包括站在xanxus身后的斯夸罗。

“？！”

在他意识到那意味着什么之后，几乎忍不住往前一步。

“如你所见，是订婚戒指。”

随着她的话音落下，一道狂暴的雷撕裂了xanxus眼中的暗色，紧接着，骇人的电光开始在xanxus的瞳孔中穿行，但在捏碎澄的腕骨之前，他却骤然松了手。

“这样的东西不能算作戒指。”

xanxus笑了起来，从手边拿起了早就为她准备好的，久别重逢的见面礼。

他将一端开口的金属圆环按在澄的脖颈上，随着锁眼发出咬合的轻响，圆环被彻底扣紧。xanxus拉了一下与圆环相连的锁链，居高临下地看着抵不过外力而被拽倒在他膝边的女性。

“这才是。”

###

“澄，给王子讲故事。”

对方的话比起请求更像是命令，澄闻言抬起脸，看向坐在堆积如小山的陈旧故事书中的金发少年。

贝尔在这些他小时候就拥有的故事绘本中挑挑拣拣着，和澄记忆中的小男孩一样，他是个不擅长爱惜东西的人，就在这几下翻找中，贝尔又把本就脆弱的封面纸页撕坏了一些。

而尽管如此，他还是把它们都保留下来了，就连澄也不禁感到惊讶。

“就这个吧。”

贝尔似乎找到了最心仪的一册，他兴奋地将它举起。澄抬头看去，发现那的确是贝尔很喜欢的一个故事……在他小时候就常常要求澄反复读它，直到他睡着为止。

“好的。”

澄点了点头，但同时也困扰地碰了一下脖子上的拘束环。锁链的另一端与墙上的锁扣相连，将澄的活动范围限制在很小的区域内。

“可是贝尔，我没法到你那里去，能请你过来吗？”

“好！”

这句话尤其让男孩子感到高兴，他立即猫般灵巧地从书堆中跳了出来。

澄看着眼前的贝尔，一面觉得他和小时候相比好像并没有变化，一面又觉得他和过去的确不再相似了。

或许这是因为他已经长大了许多。

就在澄思考的时候，少年从背后抱住了她，用手指拨开她的长发，把下巴放在了她的肩上。

贝尔的四肢很修长，尽管仍在发育期，身材并不是很高大，却也能够将澄揽在怀中。

越过澄，贝尔伸手草草翻开书页，因为他的粗鲁对待，绘本看起来更加残破不堪，但他好像一点都不在乎这一点，哼着轻快的调子掀开了书页。

“从哪里开始呢？……啊，从公主和王子永远在一起的段落开始吧！”

“这样的话，故事不就结束了吗？”

“没关系，因为前面的情节本来就无所谓。”

贝尔这样对她说道，他的目光从书本上偏移，落在了澄的手背上，他看了一小会，将自己的手掌一点点覆盖上去。

少年的手已经比澄要大了，贝尔自己好像也对此感到惊奇……但是很快，他同样注意到了澄手上的戒指。

贝尔的心情迅速地恶化下去。

“和王子无关的情节……”

绘本展开的地方正是故事尾声，贝尔缓缓地撕下了书本前面的部分。

“是不需要的……就像这个一样。”

他的指尖危险地轻敲着澄戴在无名指上的戒指。

“把它扔掉吧，澄。”

“不可以。”

场面短暂地静了静。

澄转过脸，被牵动的锁链因摇晃而发出轻响，但澄说话的声音依旧清晰。

“不可以，对我来说，这是很重要的东西。”

“既然如此。”

沉默了一会，贝尔神经质地笑起来，同时有一柄匕首滑到了他手中。

“用我的方式来排除也可以——”

狂怒中的贝尔菲戈尔没有注意到门在这时被打开了，澄却发觉了这一点，她偏过头，眼前掠过的却是一道冷光。

只是她眨眼的一瞬间，锐光已经完成了刹那的绽裂，然后在她的眼底沉没下去。

匕首被击飞，斯夸罗收起了剑，贝尔从她身边跃开。

“离开这里，贝尔菲戈尔。”斯夸罗说，“如果你碰她一下，就禁止再和她接触，我说过了。”

贝尔菲戈尔摇摇晃晃地站起来，在他指间排开的飞刀表明了他的回答。

因此斯夸罗以一种厌烦的态度继续说了下去。

“已经等了那么久了，到如今却连这一点时间你都无法忍耐吗。”

“……”

贝尔掷出了手中的武器，斯夸罗不闪不避，任由它们贴着耳边飞过，深深嵌入墙面。一般而言，他不会轻易放过向他挑衅的人，但在贝尔沉默地和他错身而过的时候，斯夸罗什么都没有说。