那少年的兜帽在男子粗暴的动作下滑落，长而散乱的冷色发丝遮住了他的表情。

死柄木弔讨厌人群，特别地，但即使如此，他依然自虐般一次一次靠近这群恬不知耻而令人作呕地享受着幸福的生物。

他在人流中穿梭着，满怀恶意地观察周围每一张一无所知的脸孔，每踏出一步，憎恨就积累得更多一点，当他看到那个差点被自己撞倒的女人时，仇恨几乎立即达到了顶点。

死柄木是个浸泡在不幸中成长起来的人，讽刺的是，他反而因此获得了对“幸福的事物”的敏锐感知。

——这个女人和别人不一样，她身上具有死柄木最厌恶的气息。

他站在那里，回想着他的指导者说过的，“时机尚未成熟”的话，竭尽全力压下破坏欲，然后走开。

在那之后正好碰上一个大概是磕多了违禁药的蠢货，并被卷进了事件中，就不是他意料内的事情了。

人群潮水般退开，每个人看起来都慌张，都带着可耻的庆幸和心有余悸，很多人的声音嗡嗡地响成一片，其中唯一清晰可辨的词就是“英雄”。

该死的英雄。

那个因为药物滥用而精神亢奋的男人开始大喊要英雄和警察用钱来交换自己的命的蠢话，死柄木的忍耐也差不多告罄了。

美好的事物使他嫉恨，并不意味着他对那些同样阴郁不幸的东西会抱有多少怜悯。

更何况今天的死柄木弔心情格外糟糕，他张开手指，这个具有野兽化个性的男子下一秒会如何崩坏成碎片已经浮现在他眼前——

“等等。”

和过去那次一样，英雄没有来。

从人群中走出来的是一个年轻的女性。

“先生，请让我来代替那个孩子当你的人质。”

为了让显然不太理性的歹徒容易理解，澄尽量让自己的话简洁明了。

“我是女性，不具有攻击性个性，比那个孩子要容易控制。另外，我是机关所属研究机构的核心研究人员，比普通的未成年人具有更高的价值。”她说，“所以我来代替他当你的人质。”

人群中发出一阵低低的骚动，一名站在澄旁边的上班族忍不住劝了劝她。

“小姐，英雄已经在赶来的路上了，不如等他们来处理……”

“谢谢你的好意，不过你看，英雄尚未到达现场，那孩子还时刻处于危险之中。”她向对方微微颔首，“不用担心，我能够处理。”

另一边的歹徒似乎被打动了，表现出动摇和焦躁。澄取出工作证明，慢慢地靠近了他。

“如果你不相信我的话，我能提供证明……我不会反抗的，请你先放开那个孩子。”

澄已经靠得相当近了，将自己完全暴露在兽化男子的攻击范围里。她全神贯注地观察着男子的一举一动，错过了被挟持者惊诧而扭曲的眼神。

终于歹徒也认同了这是一笔划算的买卖，把钳制在爪下的少年甩了出去，转而抓向身形纤细的年轻女性——

澄没有放过这个机会，她压低身子避开第一下攻击，撞向对方，掏出在口袋里藏匿了许久的便携式注射器，扎进男子的皮肤。

未经稀释处理的强效镇静剂很快发挥了作用，男子的个性很快解除，倒在地上痉挛起来。

澄松了一口气，转身快步走向刚才被挟持的少年。

刚才的变故多少还是对他造成了冲击，当澄在他身前蹲下来的时候，那少年还在剧烈咳嗽。

“有伤到哪里吗？肋骨没问题吗？肺部呢？”

死柄木猛地抬起脸，打掉她的手。

“别碰我！！”

“……”

澄怔了一下，却没有就此退开。

“抱歉，不过……”

她向前倾身，手指触及少年的胸膛，她用最快和最简洁的动作确认着对方的伤情，从胸前滑到背部，几乎要把少年抱进怀中。

死柄木浑身一震，反射性打开十指，就要拍向对方的后颈。但或许是慌乱中他的攻击实在是混乱无序，轻易地被澄扣住了手腕，他只抓到了澄的一片袖口。

这一小块布料登时崩解成齑尘。

即使在众多个性中，少年所拥有的这一种未免也过于令人骇然。

对于本就从事相关研究的川崎澄，更是比一般人更快地理解了这一个性可怕的伤害性。

然而，她的动作也只是微微一顿而已，确认过对方的胸腔和腹部并没有受伤，澄抓住死柄木手腕的指尖缓缓上移，极轻地触碰过他的手掌和指腹。

“……！！”

从没被人亲昵地触摸过，甚至连自己在平日都要谨慎对待的五指，被她碰到的时候像过电一样发麻，死柄木像陡然被暴露在亮处的畏光生物那样，拼命蜷起手指，却依然被对方温和而坚定地展开。