“相泽老师，那是潮爆牛王吗？这种场合也穿着牛仔衣呢。”

“唔，是他没错，因为那个人主张牛仔布制衣才应该成为正装的代表。”

“黑帮虎鲸！好高大！”

“官方资料里身高应该超过两米了……听说他有过一阵子积极出席儿童权益协会组织的活动，后来由于每次都把小孩子吓哭而被委婉劝告别再参加了，本人似乎受到了很大打击……”

“是胖胖橡胶！”

“他也来了啊，那会场里三分之一的食物恐怕都要……”

相泽忽然停顿了一下。

“……不好意思，职业英雄们似乎都是些怪人。”

“不。”澄微微仰脸看他，摇了摇头，“正因为这样，我反而更加尊敬职业英雄……说到底，大家都是有血有肉的人类，而职业英雄却能成为社会安定的象征，很了不起。”

她补充道。

“在我心中，相泽老师也是这样的。”

相泽想了想。

“也就是说，我也是怪人吗。”

“唉？我不是这个意思……”

“我知道。”相泽消太说道，“开玩笑而已。”

澄盯着他的脸看了几秒。

“相泽老师在耍坏心眼。”

“没有的事。”

他别开视线，开始寻找能转移对方注意力的事物，正在这时，有人朝他们走了过来。

霍克斯端着两只香槟杯走来的时候，相泽还在想两人到底有过什么交情，没料到对方先打招呼的对象是川崎澄。

“澄小姐，好久不见了。”

“啊，霍克斯先生。”澄接过对方递过来的酒，对相泽解释了一下，“之前研究所的研究项目和霍克斯先生有过合作。”

“啊啊，这种介绍未免也太官方了，我们也不是完全没有私交的吧……”霍克斯故作失望地感叹道，然后笑了起来，“别露出这种表情嘛橡皮头，虽然是你的女伴，不过一脸‘这个轻浮的家伙是怎么回事’也太……”

他揽住相泽的肩膀。

“难道说你还在称呼姓氏的阶段？”

相泽不怎么友善地推开了他，霍克斯反而笑得更开心了一点。

“霍克斯先生，你……”

“好的，我明白，澄小姐，我真的只是来打个招呼而已。”他抱怨道，“安德瓦每次都强硬拒绝这种活动，欧尔麦特现在也很少参与了，难得看到新面孔……何况还是熟人。”

“欧尔麦特不会来啊。”澄说，“我还没有见过他本人，有点可惜呢。”

“嗯——”

霍克斯想了想，把手伸进外套内侧的口袋里。

“说到这个，下个月有一场面向公众的职业英雄座谈会，欧尔麦特可能会参加，我这里正好有两张前排座位票，如果澄小姐你有兴趣的话，就送给你吧。”

“可以吗？”

“反正我也没有可以送的人……不过澄小姐的研究机构在做的是个性研究，而你本人似乎对社会科学也很有兴趣呢，这种活动你会喜欢的吧。”

他说着，举起了香槟。

“如果今天的主题是舞会的话，我就会邀请你跳一支舞……不过很可惜，那么，请问我有与你共饮的荣幸吗？”

不知为什么，相泽觉得，似乎有半秒，澄是有所犹豫的。

但她很快地掩去了这一点，只是眨眼的功夫，澄就端起酒杯，轻轻与对方相碰。

“为了表达我的感谢……”她说，“以及，祝你武运昌隆。”

他们没有留到最后，提出先离开的人是相泽。

因为他注意到川崎澄好像变得安静了，相泽猜测是人多的场合使她感到疲倦，或者她的兴致渐渐地消磨完了。

总之他询问要不要先离场时，澄没有反对。

今天冷餐会的会场地点设置在海滨酒店，从落地窗向外看去风景优美，现在他们沿着滨海路一起慢慢往回走，车流和行人都很少，连波浪都是静谧的。

“相泽老师，你知道吗。”

一直在看海的澄忽然说话了。

“虽然我好像对你说过，有空小酌一杯这种话，但我其实是很不擅长喝酒的。”

“是吗……”他回应道，“所以，之前才犹豫了。”

“被你发现了。”

澄的声音很轻。

“人行走于世，是从无到有的过程，但似乎有的事情，是不管度过多长时间，去过多少地方也没办法改变的……比如我不善饮酒这一点。”

她看见白色的海鸟掠过海面，继续说道。

“今天啊，发生了很多事，我也见到了很多人，它是令人高兴的一天，但是，为什么……”

澄不说话了。

“川崎，你——”

相泽看向她，几乎是在同时，澄将脸转过来。

相泽消太一下子失语了。